Brand auf stark frequentierter Route zwischen den Inseln
Auf einer Passagierfähre von Surabaya in Ostjava nach Makassar in Südsulawesi brach am frühen Sonntagmorgen ein Feuer aus. Fünf Menschen kamen ums Leben, Dutzende wurden vermisst, während Rettungsteams bei rauer See im Einsatz waren. Das Schiff mit dem Namen Mutiara Sentosa 2 hatte laut Passagierliste mindestens 271 Menschen an Bord. Behörden merkten später jedoch an, dass die tatsächliche Zahl aufgrund der in Indonesien häufigen Abweichungen höher liegen könnte.
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Der Brand brach zwischen 6 und 7 Uhr Ortszeit aus, als sich das Schiff nördlich der Insel Madura befand, etwa 35 Kilometer von der Insel Sapudi entfernt. Der Kapitän informierte den Betreiber rund eine Stunde später, doch kurz darauf brach der Kontakt ab, während sich die Flammen rasch über die Decks ausbreiteten.
Passagiere springen vor den Flammen ins Meer
Überlebende berichteten, das Feuer habe auf dem Fahrzeugdeck zwischen Lastwagen begonnen. Ahmad Abdul Karim, ein Passagier, der sich retten konnte, sagte, jemand habe Rauch aus den unteren Decks gemeldet. Als er nachsah, standen bereits zwei Fahrzeuge in Flammen. Starker Wind beschleunigte die Ausbreitung, sodass sich alle innerhalb einer halben Stunde zum Bug drängten.
Azhari, ein weiterer Passagier, der nur einen Namen verwendet, erzählte Fernsehsendern, viele seien gerade erst aufgewacht, als das Feuer die Schiffsmitte erreichte. Ohne eine andere Möglichkeit sprangen die Menschen mit Schwimmwesten über Bord. Einige harrten fast vier Stunden im Wasser aus, bevor vorbeifahrende Schiffe sie an Bord holten.
Rettungsteams kämpfen mit schwierigen Bedingungen
Die indonesische Such- und Rettungsbehörde Basarnas schickte Schiffe aus Surabaya, doch die Fahrt dauerte etwa sechs Stunden. Ein kleineres Boot von einer nahe gelegenen Station musste wegen hoher Wellen umkehren. Die Marine entsandte ein Kriegsschiff. Mehrere Frachtschiffe in der Gegend halfen ebenfalls, konnten sich wegen ihrer leicht entzündlichen Ladung jedoch nicht nahe an den Unglücksort heranwagen.
Bis Sonntagabend hatten die Besatzungen 225 bis 231 Menschen aus dem Wasser gerettet und fünf Leichen geborgen. Die anfänglichen Angaben zur Zahl der Vermissten sanken von 41 auf 28, als Familien Namen meldeten und die Behörden die Angaben mit den Passagierlisten abglichen. Das Suchgebiet erstreckte sich zehn Meilen östlich und westlich des Unglücksorts. Die Suche sollte mindestens sieben Tage dauern.
Abweichungen bei Passagierlisten erschweren die Suche
Nanang Sigit, Leiter der Such- und Rettungsstelle in Surabaya, erklärte, dass die tatsächliche Zahl der Fährpassagiere in Indonesien häufig von den offiziellen Listen abweiche. Dadurch werde es in Notfällen schwieriger, Betroffene ausfindig zu machen. Die Behörden richteten eine Hotline ein, über die Familien nicht gelistete Passagiere melden können.
Die 1992 in Japan gebaute und 2015 an Indonesien verkaufte Fähre ist 160 Meter lang und kann bis zu 689 Passagiere sowie 181 Fahrzeuge befördern. Sie bedient die 40-stündige Strecke zwischen Surabaya und Makassar, eine wichtige Verbindung zwischen Java und Sulawesi für Reisende und Fracht.
Regierung überprüft Leistung des Betreibers
Verkehrsminister Dudy Purwagandhi erklärte, die Behörden würden den Fährbetreiber PT Atosim Lampung Pelayaran überprüfen, sobald der Nationale Verkehrssicherheitsausschuss seine Untersuchung abgeschlossen habe. Die genaue Ursache zu ermitteln, sei der erste Schritt, bevor Änderungen an den Vorschriften vorgenommen würden.
Muhammad Masyhud vom Verkehrsministerium betonte, die Sicherheit der Passagiere habe jetzt oberste Priorität. Die Abstimmung mit allen Behörden werde fortgesetzt, um die Evakuierungen zu beschleunigen.
Schiffsunglücke bleiben häufig
Indonesien besteht aus mehr als 17.000 Inseln. Fähren sind dort ein wichtiges und erschwingliches Verkehrsmittel. Mangelhafte Durchsetzung der Sicherheitsvorschriften und wechselhafte Wetterbedingungen tragen zu den häufigen Unglücken bei. Erst im vergangenen Monat sank eine weitere Fähre nahe der Insel Selayar. Dabei kamen nach bestätigten Angaben vier Menschen ums Leben; 14 weitere wurden noch vermisst, als die Suche eingestellt wurde.
Die Mutiara Sentosa 2 hatte 180 Fahrzeuge an Bord, überwiegend Lastwagen. Das erhöhte die Brandgefahr, nachdem die Flammen das untere Deck erreicht hatten. Die Ursache wird noch untersucht; eine offizielle Feststellung liegt bislang nicht vor.
Die wichtigsten Punkte
- Nach dem Brand auf der Mutiara Sentosa 2 am Sonntag wurden fünf Tote bestätigt; zunächst galten 28 bis 41 Menschen als vermisst.
- 231 bis 238 Menschen wurden von Schiffen in der Nähe und offiziellen Rettungsteams gerettet.
- Das Feuer brach auf dem Fahrzeugdeck aus und breitete sich wegen des Windes rasch aus.
- Die Suche wird mit Booten der Marine und Polizei sowie Hubschraubern fortgesetzt.
- Die Passagierzahl auf den Listen liegt bei indonesischen Fähren häufig unter der tatsächlichen Zahl.
- Die Leistung des Betreibers wird nach Vorlage des Berichts des Sicherheitsausschusses überprüft.
