Die Straße von Hormus wird zum Schlachtfeld
Als der philippinische Präsident Ferdinand Marcos Ende März 2026 einen „nationalen Energienotstand“ ausrief, führte er eine Krise drastisch vor Augen, die sich auf dem bevölkerungsreichsten Kontinent der Welt abspielt. Der anhaltende Krieg im Nahen Osten hat die Straße von Hormus faktisch geschlossen. Durch diese schmale maritime Engstelle fließt etwa ein Fünftel des weltweiten Erdöls und Flüssigerdgases (LNG). Der Tankerverkehr ist nahezu zum Erliegen gekommen, und Drohnenangriffe haben Katars Anlage Ras Laffan lahmgelegt. Damit fiel eine Quelle aus, auf die fast 20 Prozent der weltweiten LNG-Exporte entfallen. Das löste laut Analysten die größte Versorgungsunterbrechung in der Geschichte der Energiemärkte aus.
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Die Schließung hat eine Kaskade unmittelbarer logistischer Ausfälle ausgelöst. Die Kosten für die maritime Versicherung von Schiffen, die die Passage wagen, sind auf unerschwingliche Höhen geschnellt. Zugleich leiten große Reedereien ihre Flotten um das Kap der Guten Hoffnung herum. Das verlängert die Lieferzeiten um Wochen und verknappt das regionale Angebot zusätzlich.
Der unmittelbare Schock war finanzieller Natur. Die Spotpreise für LNG in Asien haben sich verdoppelt und den höchsten Stand seit drei Jahren erreicht. Die Referenzgröße Japan Korea Marker ist seit Beginn der Kampfhandlungen um rund 70 Prozent gestiegen. Für Länder, die ein Drittel oder mehr ihres Stroms aus Erdgas erzeugen, darunter Japan, Singapur, Thailand, Taiwan, Pakistan und Bangladesch, stellt der Preissprung eine existenzielle Bedrohung für die wirtschaftliche Stabilität dar.
Anthony Knutson, globaler Leiter des Kohlebereichs bei der Beratungsgesellschaft Wood Mackenzie, beschrieb die Reaktion der Region.
Asiatische Länder fahren die Kohleverstromung hoch, um steigende Gaspreise und Versorgungsrisiken abzufedern.
Anders als bei den schrittweisen Anpassungen der Versorgung nach Russlands Einmarsch in die Ukraine 2022 gibt es in dieser Krise keine unmittelbaren alternativen Bezugsquellen. Die LNG-Ladungen, die sich bereits auf See befinden, werden aufgebraucht. Da Katars Produktion möglicherweise bis zum Ende des Jahrzehnts ausfällt, steht Asien vor einer strukturellen Versorgungslücke, die Jahre andauern könnte.
Nationale Reaktionen von Seoul bis Manila
Regierungen auf dem ganzen Kontinent setzen ihre Klimaschutzpläne außer Kraft, um die Stromversorgung und den Betrieb der Fabriken aufrechtzuerhalten. Die Philippinen, die rund 60 Prozent ihres Stroms aus Kohle gewinnen, kündigten durch Energieministerin Sharon Garin an, die Produktion in bestehenden Kohlekraftwerken zu maximieren und zusätzliche Importe aus Indonesien auszuhandeln. Die Notstandserklärung erlaubt direkte staatliche Eingriffe gegen das Horten von Brennstoffen sowie Vorauszahlungen zur Sicherung von Verträgen. Dahinter steht die Sorge, dass der Inselstaat Ende März nur noch über Brennstoffvorräte für 45 Tage verfügte.
Südkorea, das zugesagt hatte, die meisten Kohlekraftwerke bis 2040 stillzulegen und die Emissionen bis 2035 zu halbieren, hat die Betriebsobergrenzen für die Kohleverstromung aufgehoben. Die Kehrtwende erfolgt, obwohl erneuerbare Energien 2024 nur zehn Prozent des Stroms im Land lieferten, verglichen mit einem weltweiten Durchschnitt von 32 Prozent. Als sich die LNG-Versorgung verknappte, war Seoul dadurch gefährlich verwundbar. JERA, Japans größter Energieversorger, bestätigte, seine Kohlekraftwerke weiterhin mit hoher Auslastung zu betreiben. Gleichzeitig beschleunigt Tokio die Pläne zur Wiederinbetriebnahme von Kernreaktoren, die seit der Katastrophe von Fukushima 2011 stillgelegt sind.
In Südasien steigert Bangladesch laut täglichen Regierungsdaten die Kohleverstromung und die Importe von Kohlestrom. Damit vollzieht das Land eine entschiedene Kehrtwende: Zuvor hatte es den Umstieg auf LNG-Importe angestrebt, doch der aktuelle Preissprung hat solche Pläne wirtschaftlich unmöglich gemacht. Pakistan will die Stromerzeugung aus heimischen Quellen, insbesondere aus lokal geförderter Kohle, erhöhen, um eine Wiederholung der weitreichenden Stromausfälle nach der Energiekrise von 2022 zu verhindern. Indien stellt sich auf eine sommerliche Spitzenlast ein, die voraussichtlich 270 Gigawatt erreichen wird, und verbrennt Kohle in Rekordmengen. Zugleich lockert das Land vorübergehend die Luftreinhaltevorschriften, damit kleine Betriebe Kohle zum Kochen und Heizen nutzen können.
Die nüchterne Rechnung der Energiewirtschaft
Die Rückkehr zur Kohle folgt einer harten wirtschaftlichen Rechnung. Während die asiatischen LNG-Spotpreise um 70 Prozent gestiegen sind, haben sich die Preise für Kraftwerkskohle seit Kriegsbeginn nur um 13 bis 17 Prozent erhöht. Für Energieversorger mit knappen Budgets und Regierungen, die hohe Subventionslasten bewältigen müssen, bietet Kohle einen Puffer, mit dem Gas nicht mithalten kann. Analysten von Wood Mackenzie erklärten in der ersten Woche des Konflikts, Kohle könne den Ausfall der Gaslieferungen zwar nicht vollständig ausgleichen, biete Asien aber einen willkommenen Puffer, um die bislang größte Versorgungsunterbrechung an den Energiemärkten zu bewältigen.
China, Indien, Japan, Südkorea und südostasiatische Staaten greifen auf Kohlevorräte zurück, die genau für solche Notfälle angelegt wurden. Diese Reserven, aufgebaut durch jahrelange gezielte Bevorratungsprogramme, sind nun eine entscheidende Absicherung gegen schwankende Liefermengen. Indonesien, der weltgrößte Kohleexporteur, räumt der heimischen Versorgung Vorrang vor Exportverpflichtungen ein und lenkt die Produktion zu Kraftwerken im eigenen Land um, während Nachbarstaaten in der Region nach alternativen Bezugsquellen suchen. Die Philippinen haben von Jakarta Zusicherungen erhalten, dass Kohlebestellungen nicht begrenzt werden. Garin zufolge könnten zusätzliche Käufe allerdings unnötig sein, wenn die heimische Erzeugung ausreicht.
Der Preisunterschied offenbart eine grundlegende Schwachstelle der asiatischen Energieversorgung. LNG, das westliche Exporteure und internationale Energiekonzerne lange als Brückenbrennstoff zwischen Kohle und erneuerbaren Energien angepriesen haben, ist aus einer flexiblen Lösung zu einem strategischen Risiko geworden. Wenn wichtige Schifffahrtsrouten zu umkämpften Gebieten werden, verliert das Flüssigerdgas seinen Mobilitätsvorteil. Da die meisten LNG-Verträge mit einer Verzögerung von drei Monaten an den Ölpreis gekoppelt sind, müssen asiatische Käufer ab Juni mit noch höheren Kosten rechnen. Das festigt die vorübergehende Wettbewerbsfähigkeit der Kohle weiter.
Zielkonflikte zwischen Gesundheit und Klima
Der krisenbedingte Kurswechsel hat auch jenseits der Wirtschaftsbilanzen hohe Kosten. Bei der Kohleverbrennung entstehen Feinstaubpartikel, bekannt als PM2,5. Diese mikroskopisch kleinen Partikel setzen sich tief in der Lunge und im Blutkreislauf fest und erhöhen das Risiko für Herzkrankheiten, Schlaganfälle, Lungenkrebs und chronische Atemwegserkrankungen. Nach Schätzungen der Weltgesundheitsorganisation atmen bereits alle 1,4 Milliarden Einwohner Indiens Luft mit gesundheitsschädlichen Partikelkonzentrationen. In Vietnam, wo die PM2,5-Werte während der gesamten Trockenzeit deutlich über den WHO-Grenzwerten liegen, sorgt sich Ladenbesitzerin Lan Nguyen in Hanoi täglich um ihre asthmakranken Kinder. Zugleich räumt sie ein, dass Kohle nötig ist, um die Stromversorgung aufrechtzuerhalten.
Klimaexperten warnen, dass kurzfristige Notmaßnahmen zu dauerhaften strukturellen Abhängigkeiten führen könnten. Pauline Heinrichs, Forscherin am King's College London, stellte fest, dass auch China seinen Kohleverbrauch erhöht hat, um Einbußen bei der Wasserkraft infolge von Dürren auszugleichen.
Man lernt, auf Schocks zu reagieren, die durch bestimmte Unsicherheiten ausgelöst werden, indem man diese Unsicherheit reproduziert.
Die Stromerzeugung aus Kohle war in Indonesien 2024 bereits 48 Prozent teurer als 2020, unter anderem wegen veralteter Kraftwerke und eines Rückstands bei Wartungsarbeiten. Die staatlichen Subventionen beliefen sich auf 11 Milliarden US-Dollar, etwa fünf Prozent des nationalen Haushalts. Eine anhaltende Abhängigkeit von Kohle könnte die geplante vorzeitige Stilllegung alter Kraftwerke verzögern und die Dekarbonisierung damit um Jahre ausbremsen.
Julia Skorupska von der internationalen Koalition Powering Past Coal Alliance warnte, die Krise führe die Risiken einer Importabhängigkeit vor Augen.
Eine solche Krise ist eine echte Warnung.
Sie betonte, dass es nicht nur um unmittelbare Entscheidungen gehe, sondern auch um die Präzedenzfälle, die diese für die künftige Energieplanung und Investitionszyklen in die Infrastruktur schafften. Besonders stark sind die Auswirkungen auf die Gesundheit während der landwirtschaftlichen Brandsaison, wenn sich die Kohleemissionen zu den bestehenden Herausforderungen für die Luftqualität addieren.
Geopolitische Vorteile und Verwundbarkeit
Die Krise hat deutliche Unterschiede bei der Energiesicherheit in Asien offengelegt. China, der weltgrößte Ölimporteur, hat gegenüber den regionalen Rivalen Japan, Südkorea und Taiwan erhebliche Vorteile. Die Volksrepublik deckt mehr als ein Viertel ihres Ölbedarfs aus eigener Förderung, verfügt mit geschätzten 1,2 Milliarden Barrel über die größten landgestützten Rohölreserven der Welt und kann LNG-Importe durch Pipelinegas aus Russland, Zentralasien und Myanmar ersetzen. Erdgas macht einen vergleichsweise kleinen Teil von Chinas Primärenergieverbrauch aus. Zudem diversifiziert Peking seit Jahren gezielt in Richtung Kohle und erneuerbare Energien, um die Anfälligkeit durch Importe zu verringern.
Japan, Südkorea und Taiwan sind dagegen fast vollständig auf Energieimporte angewiesen und verfügen praktisch über keine eigene Rohölförderung. Ihre Volkswirtschaften sind zudem stärker vom Öl abhängig als die chinesische: Sie benötigen mehr Barrel je 1.000 US-Dollar Bruttoinlandsprodukt. Japan verfügt zwar über umfangreiche strategische Reserven für etwa 150 Tage, Südkorea über Vorräte für ungefähr 107 Tage. Doch ihre vollständige Abhängigkeit von LNG-Transporten auf dem Seeweg macht sie auf eine Weise verwundbar, die Peking nicht betrifft.
Diese Unterschiede haben geopolitische Folgen. Sollte Teheran LNG-Anlagen überproportional stark ins Visier nehmen und zugleich wichtige Ölanlagen verschonen, könnte das Peking gegenüber regionalen Wettbewerbern begünstigen und zugleich die Bündnisse Washingtons belasten. Die Vereinigten Staaten, inzwischen der weltgrößte LNG-Exporteur, könnten kommerziell von Versorgungsengpässen profitieren, wenn sich Lieferungen auf Märkte mit höheren Preisen verlagern. Das könnte die diplomatischen Spannungen mit Verbündeten verschärfen, die unter den wirtschaftlichen Folgen eines von Washington begonnenen Krieges leiden. Wie der Atlantic Council in einer jüngsten Analyse feststellte, könnte Peking zu dem Schluss kommen, dass LNG-Krisen China kaum wirtschaftlich schaden, während sie die Beziehungen zwischen den USA und ihren Partnern im asiatisch-pazifischen Raum weiter belasten.
Die Atomfrage
Angesichts der Anfälligkeit fossiler Brennstoffimporte erwägen mehrere asiatische Demokratien mit neuer Dringlichkeit die Kernenergie. Japan, das weltweit über die drittgrößten strategischen Erdölreserven verfügt, beschleunigt die Pläne zur Wiederinbetriebnahme stillgelegter Reaktoren, obwohl die öffentliche Skepsis nach der Katastrophe von Fukushima Daiichi 2011 anhält. Ministerpräsidentin Sanae Takaichi hat eine hundertprozentige Energieunabhängigkeit versprochen, vor allem durch eine Rückkehr zur Kernenergie, die noch vor wenigen Monaten politisch undenkbar erschienen wäre. Energieversorger überprüfen derzeit die Reaktoren auf die Einhaltung der nach Fukushima eingeführten Sicherheitsstandards.
Südkorea, das bereits in großem Umfang Kernenergie erzeugt, steht vor komplexeren Einschränkungen. Präsident Lee Jae Myung berief eine außerordentliche Kabinettssitzung ein, um die Folgen des Krieges zu erörtern. Aufgrund eines zivilen Atomabkommens mit Washington aus dem Jahr 2015, das die Möglichkeiten zur Urananreicherung und Wiederaufbereitung im eigenen Land streng begrenzt, muss Seoul angereichertes Uran importieren. Für echte Energieunabhängigkeit müsste das Abkommen möglicherweise neu verhandelt werden. Das birgt geopolitische Risiken sowohl für die Beziehungen zu den USA als auch im Hinblick auf Nordkoreas Reaktionen. Dennoch wird eine Aufhebung der Obergrenze für die Urananreicherung angesichts der sich verschärfenden Krise und steigender Strompreise aktiv erwogen.
Auch Vietnam und die Philippinen, die vor dem Atomunfall von Fukushima 2011 bereits Kernenergieoptionen geprüft hatten, treiben ihre Vorhaben nun schneller voran. Dabei hilft ihnen die Entscheidung der Weltbank vom vergangenen Jahr, die Finanzierung von Atomprojekten wieder aufzunehmen. Der Kurswechsel zeigt, dass in der Region zunehmend erkannt wird: Erneuerbare Energien sind langfristig zwar kostengünstiger, lassen sich aber nicht schnell genug ausbauen, um die ausgefallenen LNG-Lieferungen innerhalb des benötigten Zeitraums zu ersetzen. Das gilt insbesondere angesichts der bestehenden Einschränkungen der Netzinfrastruktur.
Die wichtigsten Punkte
- Der Krieg im Nahen Osten hat die Straße von Hormus geschlossen und Katars LNG-Exporte zum Erliegen gebracht. Damit fallen 20 Prozent des weltweiten Angebots weg, während sich die asiatischen LNG-Spotpreise verdoppelt haben.
- Unter anderem die Philippinen, Südkorea, Japan, Indien und Bangladesch steigern die Kohleverstromung, um Stromausfälle zu verhindern und die Stromkosten einzudämmen.
- Die Kohlepreise sind nur um 13 bis 17 Prozent gestiegen, während LNG um 70 Prozent teurer wurde. Trotz der Umweltkosten ist Kohle damit ein wirtschaftlich tragfähiger Puffer für den Notfall.
- Die Krise offenbart die unterschiedlichen Sicherheitslagen in Asien: China ist dank eigener Förderung und Pipelineimporten weniger verwundbar, während Japan, Südkorea und Taiwan stark von Importen abhängig sind.
- Asiatische Länder erwägen die Wiederinbetriebnahme von Kernkraftwerken und beschleunigen den Ausbau erneuerbarer Energien. Kohle bleibt jedoch der einzige unmittelbare Ersatz für die ausgefallenen Gaslieferungen.
- Zu den Gesundheitsrisiken der verstärkten Kohleverbrennung gehören erhöhte PM2,5-Werte, die mit Atemwegs- und Herz-Kreislauf-Erkrankungen in Verbindung stehen, insbesondere in Großstädten Indiens und Südostasiens.
- Analysten warnen, dass die krisenbedingte Abhängigkeit von Kohle zu einer dauerhaften Bindung an fossile Brennstoffe führen könnte. Werden vorübergehende Maßnahmen dauerhaft, könnten Klimaziele verzögert und Anlagen zu Fehlinvestitionen werden.
