Chinas Branche für saubere Energie treibt mehr als 90 Prozent des Investitionswachstums an – grüne Wirtschaft übertrifft G7-Staaten

Die grüne Triebkraft hinter der zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt

Chinas Branche für saubere Energie ist zur dominierenden Kraft hinter dem Wirtschaftswachstum des Landes geworden. Neue Daten zeigen, dass Solarmodule, Elektrofahrzeuge und Batterietechnologie im vergangenen Jahr für mehr als 90 Prozent des Investitionswachstums verantwortlich waren. Die Analyse des Centre for Research on Energy and Clean Air, veröffentlicht in Carbon Brief, zeigt, dass diese Branchen 2025 einen Rekordumsatz von 15,4 Billionen Yuan (2,1 Billionen US-Dollar) erwirtschafteten. Das entspricht 11,4 Prozent des chinesischen Bruttoinlandsprodukts.

Zur Einordnung: Chinas Wirtschaft mit sauberer Energie ist inzwischen so groß wie die gesamte Wirtschaftsleistung Brasiliens oder Kanadas. Als eigenständiger Staat wäre sie die achtgrößte Volkswirtschaft der Welt und etwa halb so groß wie Indiens gesamte Wirtschaftsleistung. Seit 2022 hat sich der Wert des Sektors nahezu verdoppelt. Damals entsprach er nur 7,3 Prozent des BIP. Damit zählt er zu den schnellsten industriellen Expansionen der jüngeren Wirtschaftsgeschichte.

Die wirtschaftliche Bedeutung geht über die reinen Zahlen hinaus. Ohne den Boom bei sauberer Energie wäre Chinas Wirtschaft 2025 nur um 3,5 Prozent gewachsen und hätte damit das Regierungsziel von rund 5 Prozent deutlich verfehlt. Stattdessen trugen diese Branchen zum zweiten Mal innerhalb von drei Jahren mehr als ein Drittel zum gesamten Wirtschaftswachstum des Landes bei und festigten so ihre Rolle als wichtigste Triebkraft für Chinas Erholung nach der Pandemie.

Rekordwachstum in allen Bereichen sauberer Energie

Der Wandel umfasst gleichzeitig zahlreiche Technologien. Die installierte Leistung von Wind- und Solaranlagen hat sich zwischen 2022 und 2024 mehr als verdoppelt und stieg laut einer Studie von Ember von 635 auf 1.408 Gigawatt. Anfang 2025 übertraf die kombinierte Kapazität von Wind- und Solaranlagen erstmals die von Kohlekraftwerken – ein Meilenstein, der noch vor wenigen Jahren in weiter Ferne schien.

Auch die Batterietechnologie verzeichnet ein explosionsartiges Wachstum. Die Investitionen in die Batterieproduktion stiegen im Jahresvergleich um 35 Prozent auf 277 Milliarden Yuan. 2025 kamen allein 66 Gigawatt an Batteriespeicherkapazität hinzu – mehr als 40 Prozent des weltweiten Zuwachses. Die Investitionen ins Stromnetz erreichten mit 639,5 Milliarden Yuan (92 Milliarden US-Dollar) einen Rekordwert. Damit sollen Engpässe bei der Übertragung beseitigt werden, die zuvor die Nutzung erneuerbarer Energien begrenzt hatten.

Bei Elektrofahrzeugen ist der Wandel für Verbraucher besonders sichtbar. China produzierte 2025 16,6 Millionen Elektrofahrzeuge, 29 Prozent mehr als im Vorjahr. Elektroautos machen inzwischen 48 Prozent aller Neuwagenverkäufe aus; im November 2025 lag ihr Anteil erstmals über 60 Prozent. Ende des Jahres waren 12 Prozent aller Fahrzeuge auf Chinas Straßen elektrisch angetrieben, gegenüber nur 2 Prozent fünf Jahre zuvor. Auch die Schwerindustrie stellt um: Elektro-Lkw erreichten 2025 einen Marktanteil von 23 Prozent, nach nur 8 Prozent im Vorjahr.

China erreichte sein Ziel für die installierte Wind- und Solarkapazität bis 2030 bereits 2024 und damit sechs Jahre früher als geplant. Allein 2025 installierte das Land mehr Solarkapazität als der Rest der Welt zusammengenommen. Die Solarstromerzeugung stieg im Jahresvergleich um 33 Prozent, die Windstromerzeugung um 13 Prozent. So deckten saubere Energiequellen 2024 84 Prozent des zusätzlichen Strombedarfs. Im ersten Halbjahr 2025 übertrafen sie sogar den gesamten Nachfragezuwachs und ermöglichten damit einen Rückgang der Stromerzeugung aus fossilen Brennstoffen um 2 Prozent.

Das Kohle-Paradox: Warum China weiterhin Kraftwerke mit fossilen Brennstoffen baut

Trotz der Revolution bei den erneuerbaren Energien nahm China 2025 neue Kohlekraftwerke mit einer Leistung von 78 Gigawatt in Betrieb – so viele wie seit zehn Jahren nicht mehr. Mehr als 50 große Kohleblöcke mit jeweils über einem Gigawatt gingen ans Netz. Im Durchschnitt der vorangegangenen zehn Jahre waren es weniger als 20 pro Jahr. Entwickler legten Pläne für weitere Kohlekraftwerke mit einer Leistung von 161 Gigawatt vor; Anlagen mit insgesamt rund 290 Gigawatt sind bereits genehmigt oder im Bau.

Der scheinbare Widerspruch ist auf Sorgen um die Energiesicherheit und den politischen Einfluss staatlicher Kohleunternehmen zurückzuführen. Stromausfälle während Dürren in den Jahren 2021 und 2022, die zeitweise die Fabrikproduktion zum Erliegen brachten und zu rollierenden Abschaltungen führten, verstärkten die Sorge um die Zuverlässigkeit des Stromnetzes. Berater der chinesischen Regierung bezeichnen Kohle inzwischen als „Stützräder“ für den Übergang zu erneuerbaren Energien: Sie soll als Reserve für Stabilität sorgen, während das System sauberer Stromversorgung weiter ausgebaut wird.

Andreas Sieber, Leiter der politischen Strategie bei 350.org, bezeichnete die aktuelle Entwicklung als historischen Wendepunkt.

Dies ist ein historischer Wendepunkt: Solarenergie wird 2026 in China erstmals Kohle überholen. Das ist wohl der bisher deutlichste Beleg dafür, dass sich saubere Energie bei Kosten, Umfang und Luftqualität durchgesetzt hat.

Große heimische Kohleunternehmen wie CHN Energy und Shaanxi Coal and Chemical verfügen über beträchtlichen politischen Einfluss. Sie verbreiten die Darstellung, Kohle sei für Versorgungssicherheit und Unabhängigkeit unverzichtbar. Die Nationale Entwicklungs- und Reformkommission erklärte, Kohlekraft werde noch viele Jahre für die Stabilität des Stromsystems wichtig bleiben, auch wenn andere Energiequellen sie zunehmend ersetzen.

Der Ausbau birgt jedoch wirtschaftliche Risiken. Analysten warnen, dass der anhaltende Bau von Kohlekraftwerken zu Fehlinvestitionen und höheren Systemkosten führen könnte, da erneuerbare Energien in den meisten Fällen bereits günstiger Strom liefern als fossile Alternativen. Offen bleibt, ob die neuen Kraftwerke als Grundlastkraftwerke laufen oder lediglich bei Nachfragespitzen als Reserve dienen werden.

Globale Auswirkungen: Wie chinesische Technologie die Energiewelt verändert

Chinas Boom bei sauberer Energie verändert die weltweite Energiewirtschaft grundlegend. In chinesischen Fabriken werden inzwischen rund 80 Prozent der Solarmodule und 60 Prozent der Windturbinen weltweit hergestellt. Die Produktionsdominanz hat die Technologiekosten seit 2010 um 60 bis 90 Prozent gesenkt und so laut der Internationalen Energieagentur den „billigsten Strom der Geschichte“ ermöglicht.

Lauri Myllyvirta, Hauptautor des Berichts beim Centre for Research on Energy and Clean Air, hob die weltweite Verbreitung dieser Technologien hervor.

In vielen anderen Ländern nimmt die Entwicklung Fahrt auf. Viele afrikanische Länder haben große Mengen an Solarmodulen importiert. Elektroautos werden gerade auch dort gekauft, wo noch im vergangenen Jahr – oder vielleicht sogar noch in diesem Jahrzehnt – niemand mit einem Durchbruch gerechnet hätte.

Die Vorteile reichen weit über Chinas Grenzen hinaus. Mehr als 90 Prozent der 2025 weltweit in Betrieb genommenen Wind- und Solarprojekte erzeugten Strom günstiger als die kostengünstigste verfügbare Alternative aus fossilen Brennstoffen. In ganz Afrika stiegen die Solarmodulimporte aus China innerhalb der vergangenen zwölf Monate um 60 Prozent; 20 Länder verzeichneten Rekordimporte. Länder wie Mexiko, Bangladesch und Malaysia haben die USA bei der Nutzung erneuerbaren Stroms überholt – ermöglicht durch erschwingliche chinesische Technologie.

Wirtschaftlicher Wendepunkt: Vom Produktionsboom zum Ausbau der Infrastruktur

Im Rahmen der Neuen Seidenstraßeninitiative erreichte Chinas Engagement im Energiesektor 2025 ein Rekordniveau: Allein im ersten Halbjahr belief es sich auf insgesamt 124 Milliarden US-Dollar. Afrika wurde zum größten Markt und erhielt Projekte und Investitionen im Wert von 61,2 Milliarden US-Dollar – ein Plus von 283 Prozent gegenüber 2024. Zwar dominierten fossile Energieprojekte diese Auslandsinvestitionen, doch auch das Engagement im Bereich erneuerbarer Energien erreichte mit 21,4 Milliarden US-Dollar einen neuen Höchststand, nach 12,3 Milliarden US-Dollar im Jahr 2024.

Auf chinesische Unternehmen entfallen inzwischen 75 Prozent der weltweiten Patentanmeldungen für Technologien im Bereich sauberer Energie. Im Jahr 2000 waren es erst 5 Prozent. Diese Konzentration von Innovationskapazitäten spricht dafür, dass China auch künftig das Tempo bei weltweiten Kostensenkungen und dem Einsatz neuer Technologien vorgeben wird.

Der rasche Ausbau der Produktionskapazitäten hat eine strukturelle Herausforderung geschaffen: Überkapazitäten. Ende 2025 lag Chinas jährliche Produktionskapazität für Solarmodule bei 1.200 Gigawatt, während die weltweite Nachfrage rund 650 Gigawatt betrug. Das Ungleichgewicht hat einen heftigen Preiswettbewerb ausgelöst. Die Betriebserträge der Hersteller sanken zwischen 2022 und 2024 um 200 Prozent.

Als Reaktion darauf verlagert Peking seine Investitionen zunehmend von Produktionskapazitäten auf Stromnetze und Speichersysteme. Die Investitionen ins Netz, die in den vergangenen Jahren hinter dem Ausbau der Stromerzeugung zurückgeblieben waren, stiegen stark an, um Abregelungsquoten von 30 Prozent in einigen westlichen Provinzen entgegenzuwirken. Dort warten Projekte für erneuerbare Energien noch auf den Anschluss ans Übertragungsnetz. Auch die Investitionen in Pumpspeicherkraftwerke und Batteriespeicher zogen kräftig an: Allein im ersten Halbjahr 2025 wurden neue Pumpspeicherprojekte mit einer Leistung von 15 Gigawatt genehmigt.

Geopolitische Folgen in einer gespaltenen Klimapolitik

2025 eingeführte politische Änderungen veränderten die wirtschaftlichen Bedingungen für den Ausbau erneuerbarer Energien. Die Regierung schaffte feste Einspeisevergütungen ab und zwang neue Projekte für erneuerbare Energien, in teilweise liberalisierten Strommärkten preislich mit bestehenden Kohlekraftwerken zu konkurrieren. Das führte zu einem Vorziehen von Installationen, schuf aber zugleich Unsicherheit über die künftigen Wachstumsraten.

Richard Black, Herausgeber des Ember-Berichts, erläuterte Chinas Einfluss auf die Welt:

China ist die Triebkraft. Und es verändert die Energielandschaft nicht nur im eigenen Land, sondern auch in Ländern auf der ganzen Welt.

Während China seine Energiewende beschleunigt, hat die US-Regierung unter Donald Trump den entgegengesetzten Kurs eingeschlagen: Sie hat die staatliche Förderung erneuerbarer Energien gestrichen und den Export fossiler Brennstoffe vorangetrieben. Diese Entwicklung lässt die Unterschiede bei der globalen Klimaführungsrolle deutlich hervortreten. Während Washington sich aus den internationalen Klimaverhandlungen zurückgezogen hat und nun als Beobachter teilnimmt, hat sich Peking als verlässlicher Partner für multilaterale Zusammenarbeit positioniert.

EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen reiste im Sommer 2025 mit einer Delegation nach Peking, um die Klimapolitik vor dem Cop30-Gipfel in Brasilien abzustimmen. China bekräftigte, mit der Europäischen Union auf ambitionierte Ergebnisse bei der Klimakonferenz hinzuarbeiten, obwohl die Handelsspannungen wegen chinesischer Elektroautos und Batterieexporte anhalten.

Offen bleibt, ob China seine Klimaziele in seinem überarbeiteten national festgelegten Beitrag, der noch in diesem Jahr erwartet wird, verschärfen wird. Laut Climate Action Tracker würden die derzeitigen politischen Maßnahmen die Erderwärmung auf 4 Grad Celsius treiben, auch wenn die Emissionen 2025 möglicherweise bereits ihren Höchststand erreicht haben. Um das 1,5-Grad-Ziel des Pariser Abkommens einzuhalten, müsste China seine Emissionen bis 2035 um 30 Prozent senken. Fachleute halten dies angesichts der aktuellen Entwicklung für unwahrscheinlich.

Die wichtigsten Fakten

• Chinas Branche für saubere Energie erwirtschaftete 2025 15,4 Billionen Yuan (2,1 Billionen US-Dollar). Das entspricht 11,4 Prozent des BIP und mehr als 90 Prozent des Investitionswachstums.
• Die installierte Wind- und Solarkapazität hat sich von 2022 bis 2024 mehr als verdoppelt und erreichte 1.408 Gigawatt. Anfang 2025 übertraf sie erstmals die Kohlekraftwerkskapazität.
• China installierte 2025 Solaranlagen mit einer Leistung von 315 Gigawatt und Windkraftanlagen mit 119 Gigawatt – mehr als der Rest der Welt zusammengenommen.
• Das Land erreichte sein Ziel für den Ausbau erneuerbarer Energien bis 2030 bereits 2024 und damit sechs Jahre früher als geplant.
• Trotz des Wachstums erneuerbarer Energien nahm China 2025 neue Kohlekraftwerke mit einer Leistung von 78 Gigawatt in Betrieb. Anlagen mit 290 Gigawatt sind genehmigt oder im Bau.
• Chinesische Hersteller produzieren 80 Prozent der Solarmodule und 60 Prozent der Windturbinen weltweit. Sie haben die Kosten seit 2010 um 60 bis 90 Prozent gesenkt.
• Die Investitionen in saubere Energie erreichten 2024 weltweit 625 Milliarden US-Dollar, was 31 Prozent der globalen Gesamtsumme entspricht.
• Ohne das Wachstum sauberer Energie wäre Chinas BIP 2025 nur um 3,5 Prozent statt der gemeldeten 5,0 Prozent gewachsen.