Die Rückkehr des globalen K-Pop-Phänomens BTS auf den Gwanghwamun-Platz im März verändert bereits die Beherbergungslandschaft Seouls. Hotelpreise nahe der berühmten Sehenswürdigkeit sind auf das Fünffache des üblichen Niveaus gestiegen. Das löst bei Fans und Behörden gleichermaßen breite Kritik an Wucherpreisen aus.
Je näher das mit Spannung erwartete Konzert rückt, desto deutlicher erhöhen Beherbergungsbetriebe in den Bezirken Jongno und Jung ihre Preise für die Nächte rund um den Auftritt am 21. März. Das Vier-Sterne-Hotel Koreana nahe der U-Bahn-Station Gwanghwamun verlangt für ein Zimmer am Samstag, das im Februar üblicherweise 225.000 Won (156 US-Dollar) kostet, am 21. März erstaunliche 1,35 Millionen Won – ein Anstieg um knapp 500 Prozent. Auch das President Hotel hat seine Zimmerpreise für denselben Tag mehr als verdoppelt: von 205.000 auf 443.000 Won.
Die Preiserhöhungen betreffen nicht nur große Hotels, sondern auch kleinere Betriebe. Auch Motels in der Gegend haben ihre Preise deutlich angehoben: Ein Betrieb verlangt für ein Standardzimmer am Samstag statt rund 130.000 Won nun 480.000 Won, ein anderer hat den üblichen Preis von 210.000 auf 630.000 Won erhöht. Einige Fünf-Sterne-Hotels, darunter das luxuriöse Four Seasons, sind bereits vollständig ausgebucht – obwohl ihre Preise mehr als doppelt so hoch sind wie an gewöhnlichen Wochenenden.
BTS-Comeback löst wirtschaftliche Kettenreaktion aus
Angesichts der beispiellosen Dimensionen der BTS-Rückkehr kommen diese drastischen Preiserhöhungen nicht überraschend. Der Auftritt am Gwanghwamun-Platz ist der erste gemeinsame Auftritt der Gruppe mit allen sieben Mitgliedern seit drei Jahren und neun Monaten. Inzwischen haben alle Mitglieder ihren verpflichtenden Militärdienst abgeschlossen. Das kostenlose Konzert dient zugleich als Auftakt für das fünfte Studioalbum der Gruppe, „Arirang“, das am 20. März erscheinen soll.
„Seit bekannt wurde, dass BTS am Gwanghwamun-Platz auftreten wird, verzeichnen wir allmählich mehr Reservierungen“, sagte ein Vertreter des Hotels Nine Tree By Parnas Seoul Insadong. Die Zahl der Buchungsanfragen sei stark gestiegen.
Die wirtschaftlichen Auswirkungen reichen weit über die Beherbergungsbranche hinaus. Auch örtliche Restaurants und Geschäfte rechnen mit einem deutlichen Aufschwung. „Bei Straßenfeiern zur Fußball-Weltmeisterschaft oder Konzerten kamen früher viele Ausländer, und der Umsatz stieg um etwa 20 Prozent“, sagte Park Eun-ho, 55, der ein Restaurant nahe dem Gwanghwamun-Platz betreibt. „Auch zu diesem BTS-Konzert erwarten wir einen großen Zustrom ausländischer Gäste.“
Die Veranstaltung hat gewaltige Ausmaße. Schätzungsweise 200.000 Fans aus aller Welt werden zur lang erwarteten Rückkehr von BTS ins Zentrum Seouls strömen und den Tourismus der Stadt mindestens während der Woche rund um den Auftritt verändern.
Wucherpreise breiten sich über Seoul hinaus aus
Der Preisanstieg beschränkt sich nicht auf das Gwanghwamun-Viertel in Seoul. Auch in Busan, wo am 12. und 13. Juni Konzerte der BTS-Welttournee geplant sind, haben Beherbergungsbetriebe ihre Preise um bis zu das Zehnfache erhöht. In einem Betrieb im Bezirk Dongnae stieg der Preis für ein Zimmer von 68.000 Won am 10. Juni auf 769.000 Won an den Konzerttagen. Ein anderer Betrieb im Landkreis Gijang erhöhte seinen Preis von 99.000 Won am 10. Juni auf 790.000 Won am 12. und 13. Juni.
Dasselbe Muster zeigt sich in Städten, in denen BTS-Konzerte stattfinden. In Goyang in der Provinz Gyeonggi, wo im April die ersten Konzerte der Tournee geplant sind, sind große Hotels in der Nähe des Stadions bereits ausgebucht. Unterkünfte wie Sono Calm und das Gloucester Hotel mit 826 beziehungsweise 422 Zimmern sind für die Konzerttermine am 9., 11. und 12. April vollständig reserviert.
Branchenvertreter berichten, dass auch kleinere Unterkünfte eine beispiellose Nachfrage erleben und mit Anfragen überhäuft werden. „Mitte Juni ist normalerweise Nebensaison, aber plötzlich gingen sehr viele Reservierungen ein“, sagte ein Hotelvertreter im Busaner Bezirk Dongnae. „Unsere letzten 100 Zimmer waren unmittelbar nach Bekanntwerden des BTS-Konzerts ausgebucht.“
Reaktionen und Herausforderungen für die Behörden
Als Reaktion auf die zunehmende Krise haben die Behörden Maßnahmen gegen Wucherpreise eingeleitet, deren Wirksamkeit jedoch begrenzt ist.
Die Stadtverwaltung von Seoul ist besonders aktiv. „Ab heute überprüfen wir gemeinsam mit unserer Tourismusabteilung und den Bezirksverwaltungen Beherbergungsbetriebe in den Bezirken Jongno und Jung“, kündigte ein Vertreter der Stadt Seoul an. Die Kontrollen erstrecken sich auf rund 280 Beherbergungsbetriebe in Jongno und 411 in Jung. Dabei wird geprüft, ob die Unternehmen ihre Zimmerpreise den ausgewiesenen Preiskategorien entsprechend korrekt veröffentlicht haben.
Nach dem Gesetz zur Kontrolle des öffentlichen Gesundheitswesens müssen Beherbergungsbetriebe ihre offiziellen Preise öffentlich aushängen. Wer mehr als den angegebenen Preis verlangt, muss mit Sanktionen rechnen, die von einer Anordnung zur Behebung des Verstoßes bis zur Schließung bei wiederholten Verstößen reichen. Die Maßnahmen zeigen jedoch nur begrenzte Wirkung, da die Betriebe ihre veröffentlichten Preise rechtmäßig ändern dürfen.
Ziel dieser Kontrollen ist es, die Betriebe zu freiwilliger Zurückhaltung zu bewegen. Zugleich soll damit signalisiert werden, dass die Behörden die Lage beobachten und Beherbergungsbetriebe keine überhöhten Preise verlangen sollten.
Trotz dieser Bemühungen räumen Regierungsvertreter ein, dass es rechtliche Grenzen gibt. „Da es keine gesetzliche Obergrenze für Zimmerpreise gibt, ist es schwierig, Sanktionen zu verhängen, solange Unternehmen innerhalb ihrer selbst festgelegten Preiskategorien bleiben – selbst wenn die Preise auf das Drei- oder Fünffache des üblichen Niveaus steigen“, räumte ein Vertreter der Stadt Seoul ein.
In Busan hat die Lage deutlichere Reaktionen ausgelöst. Bürgermeister Park Hyung-joon kündigte an, die Stadt wolle Anreize für Betriebe mit „guten Preisen“ ausweiten. Das vom Ministerium für Inneres und Sicherheit betriebene Programm belohnt Beherbergungsbetriebe mit angemessenen Preisen unter anderem durch Steuererleichterungen und Werbeunterstützung. Derzeit sind in Busan nur fünf Beherbergungsbetriebe für das Programm registriert.
Auch Präsident Lee Jae Myung äußerte sich zur Lage in Busan. Er bezeichnete die Preiserhöhungen als „böswillige Ausbeutung“ und ordnete ein konsequentes Vorgehen an. „Das ist böswillige Ausbeutung, die die Ordnung des gesamten Marktes stört und allen erheblichen Schaden zufügt. Sie muss ausgerottet werden“, schrieb Präsident Lee in den sozialen Medien. Zudem wies er die Behörden an, „Maßnahmen zu ergreifen, damit die entstandenen Verluste jeden unrechtmäßig erzielten Gewinn deutlich übersteigen“.
Überbuchungen und erzwungene Stornierungen
Zusätzlich zum Ärger der Fans häufen sich Beschwerden über Überbuchungen und erzwungene Stornierungen. Allein in Busan haben die Behörden über das QR-Code-Meldesystem der Korea Tourism Organization für Wucherpreise mehr als 90 Beschwerden bestätigt.
Eine Besucherin aus Daegu berichtete in den sozialen Medien, ein Hotel habe sie aufgefordert, eine bereits bestätigte Reservierung zu stornieren. „Das sollte eine aufregende Zeit sein“, schrieb sie. „Stattdessen bin ich völlig gestresst, weil ich nicht weiß, wo ich übernachten werde.“ Das mutmaßliche Vorgehen – bestätigte Buchungen zu stornieren, um die Zimmer teurer weiterzuverkaufen – ist inzwischen so weit verbreitet, dass die Regierung einschreiten muss.
Ähnliche Probleme betreffen BTS-Fans weltweit. Eine BTS-Anhängerin von den Philippinen schrieb, zwei ihrer bestätigten Reservierungen seien nach der Bekanntgabe des Tourneeplans storniert worden. „Ich habe ein Zimmer für vier Nächte für 456.000 Won gebucht, aber das Hotel drängt mich, meine bestätigte Reservierung zu stornieren“, schrieb sie. „Ich habe heute noch einmal nachgesehen: Dasselbe Zimmer ist weiterhin verfügbar, kostet jetzt aber mehr als drei Millionen Won.“
Marktdynamik und regulatorische Herausforderungen
Der Preisanstieg spiegelt das grundlegende wirtschaftliche Prinzip wider, dass Angebot und Nachfrage auf einen massiven, vorübergehenden Nachfrageschub treffen. Da die BTS-Konzerte international beispiellose Aufmerksamkeit auf sich ziehen und die Zahl der Unterkünfte in der Nähe großer Veranstaltungsorte begrenzt ist, steigen die Preise naturgemäß aufgrund der Knappheit.
Das Ausmaß und die Geschwindigkeit der Erhöhungen werfen jedoch Fragen zu Fairness und Marktmanipulation auf. Kritiker argumentieren, dass manche Anbieter möglicherweise gezielt überbuchen, bestätigte Reservierungen absichtlich stornieren, um Zimmer zu überhöhten Preisen weiterzuverkaufen, oder Termine frühzeitig blockieren, um sie später zu höheren Preisen wieder freizugeben.
„Es ist rechtlich sehr schwierig, nachzuweisen, dass ein bestimmter Preis unfair ist“, räumte ein Vertreter Busans ein. „Selbst wenn wir Verstöße feststellen, beschränken sich die Strafen oft auf Geldbußen, die kaum abschreckend wirken.“
Die Behörden in Busan haben ein „QR-Meldesystem für Wucherpreise“ eingerichtet und planen bei bestätigten unfairen Preispraktiken strenge Verwaltungsmaßnahmen, etwa die Berücksichtigung von Verstößen bei der Bewertung von Hotels. Außerdem hat die Stadtverwaltung von Busan gemeinsame Gespräche mit den Bezirksverwaltungen, Verbrauchergruppen und Beherbergungsbetrieben geführt. Dabei wurden mögliche Lösungen erörtert, darunter ein breiterer Zugang zu öffentlichen Unterkünften und die vorübergehende Öffnung von Studentenwohnheimen bei Großveranstaltungen.
Die südkoreanische Kommission für fairen Handel gibt lediglich unverbindliche Leitlinien zur Entschädigung bei Stornierungen heraus, die innerhalb von zehn Tagen nach dem Reservierungsdatum erfolgen. Dadurch bleibt eine Regelungslücke, die nach Ansicht vieler Kritiker geschlossen werden muss.
Kulturelle Bedeutung und globale Wirkung
Die Preiskontroverse unterstreicht die besondere kulturelle und wirtschaftliche Bedeutung der BTS-Rückkehr. Die Gruppe, deren Name für Beyond the Scene steht, ist seit ihrem Debüt 2010 zu einem globalen Phänomen geworden. Ihre Fähigkeit, Millionen Fans weltweit zu mobilisieren – gemeinsam als ARMY bekannt –, hat eine beispiellose Wirtschaftskraft geschaffen, die weit über den Musikverkauf hinaus in den Tourismus, die Mode- und die Konsumgüterbranche reicht.
Dieses Comeback hat eine besondere kulturelle Bedeutung. Der Albumtitel „Arirang“ verweist auf ein traditionelles koreanisches Volkslied, das 2012 in die Repräsentative Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit der UNESCO aufgenommen wurde. Ausländische Medien haben darauf hingewiesen, dass diese Wahl nach der Pause eine Rückbesinnung auf die koreanischen Wurzeln der Gruppe und eine Fortsetzung ihres Auftrags darstellt, die koreanische Kultur weltweit bekannt zu machen.
Forbes schrieb: „BTS hat die koreanische Identität schon immer ins Zentrum seiner Musik gestellt.“ Die BBC sagte voraus: „Dieses Album, das die Geschichte einer Wiedervereinigung erzählt, wird Musikfans auf der ganzen Welt die spezifisch koreanischen Gefühle von ‚Han‘ und ‚Hoffnung‘ vermitteln.“
Die wirtschaftlichen Auswirkungen dürften erheblich sein. Schätzungen zufolge löst jedes BTS-Konzert eine wirtschaftliche Wirkung von rund einer Billion Won aus. Die BBC prognostiziert, dass die Gesamteinnahmen dieser Welttournee eine Milliarde US-Dollar (etwa 1,47 Billionen Won) übersteigen werden.
Die kulturelle Bedeutung, die weltweite Fangemeinde und die wirtschaftlichen Auswirkungen bilden zusammen eine außergewöhnliche Konstellation, die Beherbergungsbetriebe für sich nutzen. Das wirft schwierige Fragen zu Marktethik und Verbraucherschutz im Zeitalter von Megastars auf.
Ausblick und mögliche Lösungen
Während der Countdown zum BTS-Konzert am 21. März auf dem Gwanghwamun-Platz läuft, suchen die Behörden weiter nach Lösungen, um die Marktkräfte mit dem Verbraucherschutz in Einklang zu bringen.
Seoul, das bislang zurückhaltender als Busan vorgegangen ist, erklärte, Gespräche über eine Ausweitung der Unterstützung für Beherbergungsbetriebe mit „guten Preisen“ liefen derzeit. Eine Entscheidung sei jedoch noch nicht getroffen. Bislang gibt es im Bezirk Jongno nur zwei solcher Betriebe.
Eine mögliche Lösung, die zunehmend Unterstützung findet, ist der Ausbau alternativer Übernachtungsmöglichkeiten. In Busan erwägen die Behörden, bei Großveranstaltungen vorübergehend Studentenwohnheime und öffentliche Ausbildungszentren zu öffnen, um das Angebot zu vergrößern und den Druck auf den Hotelmarkt zu mindern.
Branchenexperten zufolge könnten langfristige Lösungen eine umfassende Tourismuspolitik für Veranstaltungen erfordern, die Preisgestaltung, Angebot und Verbraucherschutz gleichzeitig berücksichtigt. Dazu könnten gehören:
- Planung vor Veranstaltungen, bei der alternative Unterkünfte ermittelt und beworben werden
- Gezielter Ausbau der Hotelkapazitäten in Gebieten mit Veranstaltungsorten von BTS
- Verbesserte Verbraucherschutzmaßnahmen speziell für Großveranstaltungen
- Mehr Transparenz bei Preisen und Buchungssystemen
- Strengere Sanktionen für Stornierungen aus böser Absicht
Die Kontroverse zeigt exemplarisch, welche Herausforderungen die Superstar-Wirtschaft mit sich bringt und wie unverhältnismäßig stark sie sich auf lokale Märkte auswirkt. Für Fans wie die überforderte Besucherin aus Daegu, die scherzhaft meinte, sie könne in ihrem Auto schlafen, macht die Erfahrung deutlich, wie praktische Probleme und Ausbeutung am Markt die Freude an einem einmaligen Ereignis trüben können.
Während sich die Welt auf die Rückkehr von BTS vorbereitet, werden sowohl die praktischen Herausforderungen bei der Ausrichtung solcher Veranstaltungen als auch die damit verbundenen ethischen Fragen weiter diskutiert. Vorerst stehen Fans, die eine Unterkunft suchen, vor der schwierigen Wahl: überhöhte Preise zahlen oder eine Alternative finden – und das alles, um Teil der Musikgeschichte zu sein.
Gäste, die glauben, zu viel bezahlt zu haben, können über ein QR-basiertes Meldesystem der Korea Tourism Organization Beschwerde einreichen. Das bietet zumindest eine begrenzte Möglichkeit, sich gegen das zu wehren, was viele als unvermeidlichen Teil des modernen Konzerterlebnisses betrachten.
Die wichtigsten Punkte
- Die Hotelpreise nahe dem Gwanghwamun-Platz in Seoul sind für das BTS-Konzert am 21. März auf das Fünffache des üblichen Niveaus gestiegen
- Das Hotel Koreana erhöhte seine Preise von 225.000 auf 1,35 Millionen Won, das President Hotel von 205.000 auf 443.000 Won
- Auch in Busan steigen die Preise für die Juni-Konzerte um bis zu das Zehnfache
- Busan hat mehr als 90 Beschwerden erhalten, Seoul drei zu Preiserhöhungen und erzwungenen Stornierungen
- Die Behörden führen Kontrollen durch, verfügen jedoch nur über begrenzte rechtliche Möglichkeiten, überhöhte Preise zu sanktionieren
- Das Konzert ist der erste gemeinsame Auftritt von BTS mit allen Mitgliedern seit fast vier Jahren, nachdem alle ihren Militärdienst abgeschlossen haben
- Schätzungsweise mehr als 200.000 Fans werden für die Veranstaltung nach Seoul reisen
- Die Behörden prüfen Lösungen wie den Ausbau der Programme für Betriebe mit „guten Preisen“ und alternative Unterkünfte
