Regierungen beschließen bei CITES in Usbekistan historischen Schutz für Haie und Rochen

Ein Wendepunkt für Meeresräuber

Die in Samarkand, Usbekistan, zusammengekommenen Länder haben das bislang umfassendste Paket zum Schutz von Haien und Rochen verabschiedet, das im Rahmen des Übereinkommens über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten freilebender Tiere und Pflanzen beschlossen wurde. Die Entscheidungen schließen wichtige Handelswege, über die lange Zeit ein globaler Markt für Flossen, Fleisch, Öl und Kiemenplatten versorgt wurde. Die Delegierten einigten sich darauf, den internationalen kommerziellen Handel mit Weißspitzen-Hochseehaien, Walhaien sowie allen Mantarochen und Teufelsrochen zu verbieten. Die Regierungen legten außerdem für mehrere Geigenrochen und Riesengeigenrochen jährliche Ausfuhrquoten von null fest und unterbinden damit faktisch deren legalen Export. Für eine Reihe stark gehandelter Arten, darunter Gulperhaie, Glatthaie und Hundshaie, gelten künftig strenge Genehmigungspflichten. Dabei muss nachgewiesen werden, dass die Tiere legal, nachhaltig und rückverfolgbar beschafft wurden. Naturschutzorganisationen bezeichneten das Ergebnis als historisch. Die Abstimmungen wurden nach tagelangen Verhandlungen im Konsens angenommen.

Das Ausmaß ist bemerkenswert. Mehr als 70 Arten erhalten zusätzlichen Schutz. Damit wird auf jahrzehntelange intensive Befischung reagiert, durch die Haie und Rochen zu den am stärksten bedrohten Wirbeltiergruppen der Erde gehören. Das Ergebnis spiegelt einen Wandel im Umgang der Staaten mit diesen Tieren wider. Haie und Rochen wurden lange vor allem als Fischereiressource bewirtschaftet. Die neuen Listungen machen deutlich, dass sie als Wildtiere geschützt werden müssen, wenn gesunde Meere erhalten bleiben sollen.

Was haben die Regierungen in Samarkand beschlossen?

Delegierte aus mehr als 180 Ländern kamen zur 20. Vertragsstaatenkonferenz von CITES zusammen und widmeten Haien und Rochen früh besondere Aufmerksamkeit. Das Ergebnis ist ein Maßnahmenpaket, das den Handel eindämmen soll, der bei vielen Arten zu starken Rückgängen geführt hat, und die Kontrollen dort verschärft, wo der Handel unter klaren Auflagen weiter möglich ist.

Verbote nach Anhang I

Der internationale kommerzielle Handel mit Weißspitzen-Hochseehaien, Walhaien sowie allen Mantarochen und Teufelsrochen wird verboten. Anhang I bietet den höchsten Schutz des Übereinkommens und umfasst die Tiere sowie ihre Teile und Erzeugnisse. Die Entscheidungen betreffen Arten, deren Bestände in weiten Teilen ihres Verbreitungsgebiets eingebrochen sind. Die Aufnahme des Weißspitzen-Hochseehais ist ein Novum bei CITES: Er ist die erste Haiart, die für ein vollständiges internationales Handelsverbot in Anhang I aufgenommen wurde.

Kontrollen nach Anhang II und Ausfuhrquoten von null

Viele für die Küstenfischerei wichtige Arten wie Glatthaie und Hundshaie sowie wegen ihres Leberöls gezielt gefangene Gulperhaie wurden in Anhang II aufgenommen. Der Handel darf nur mit behördlichen Genehmigungen fortgesetzt werden. Außerdem ist eine wissenschaftliche Feststellung erforderlich, dass die Ausfuhren den Wildbeständen nicht schaden. Für mehrere Geigenrochen und Riesengeigenrochen wurden jährliche Ausfuhrquoten von null festgelegt. Damit werden legale Exporte in der Praxis gestoppt, während eng begrenzte Ausnahmen, etwa für nicht kommerzielle wissenschaftliche Zwecke, möglich bleiben. Zusammengenommen unterbinden die Maßnahmen den Handel in besonders lukrativen Märkten und führen den Handel mit geringeren Erlösen einer strengen Aufsicht zu.

Warum Haie und Rochen dringend Schutz brauchen

Wissenschaftler schätzen, dass mehr als ein Drittel der Hai- und Rochenarten stark vom Aussterben bedroht ist. Die Hauptursache ist Überfischung. Viele Haie wachsen langsam, werden spät geschlechtsreif und bekommen nur wenige Nachkommen. Deshalb erholen sich ihre Bestände nach einem Rückgang nur langsam. Hochseehaie, darunter Hammerhaie und Blauhaie, sind in den vergangenen Jahrzehnten stark zurückgegangen. In manchen Regionen sind Riffhaie an Korallenriffen inzwischen faktisch verschwunden. Die weltweite Bilanz ist erschreckend: Schätzungen zufolge werden jedes Jahr mehr als 100 Millionen Haie getötet.

Der internationale Handel verschärft den Druck erheblich. Flossen erzielen auf manchen Märkten hohe Preise. Geigenrochen und Sägerochen sind wegen ihrer Flossen und ihres Fleisches begehrt. Die Kiemenplatten von Teufelsrochen werden für traditionelle Heilmittel verkauft. Leberöl von Gulperhaien wird in Kosmetik-, Gesundheits- und Arzneimitteln verwendet. Ohne strenge Kontrollen können diese Märkte große, langlebige Räuber dezimieren, die für das Gleichgewicht mariner Nahrungsnetze wichtig sind.

Wie CITES in der Praxis funktioniert

CITES reguliert den internationalen Handel, damit die Nachfrage über Grenzen hinweg Wildtierarten nicht an den Rand des Aussterbens bringt. Anhang I verbietet den internationalen kommerziellen Handel mit gelisteten Arten und ihren Teilen; lediglich nicht kommerzielle Ausnahmen, typischerweise für Forschungszwecke, sind zulässig. Anhang II erlaubt den Handel, allerdings nur mit behördlichen Genehmigungen. Dafür muss eine sogenannte Unbedenklichkeitsfeststellung vorliegen, also eine wissenschaftlich fundierte Einschätzung, dass die Ausfuhren das Überleben der Art in freier Wildbahn nicht gefährden. Die zuständigen Behörden müssen außerdem sicherstellen, dass die Exemplare legal erworben wurden und die Sendungen rückverfolgbar sind.

Das Übereinkommen ersetzt nicht die nationale Fischereibewirtschaftung und regelt auch nicht den Fang für den lokalen Verbrauch. Es betrifft den grenzüberschreitenden Handel und verpflichtet die Vertragsparteien, nationale Gesetze zu erlassen, Genehmigungssysteme aufzubauen, Sendungen zu kontrollieren und den Handel zu melden. Viele Länder müssen nun ihre Vorschriften aktualisieren, Kontrolleure schulen und in Instrumente zur Artbestimmung investieren, darunter DNA-Tests, um die neuen Listungen wirksam umzusetzen. Eine aktuelle Liste der geschützten Arten und ihres Handelsstatus führt das CITES-Sekretariat. Sie ist die rechtlich maßgebliche Referenz für alle Vertragsparteien.

Stimmen von der Konferenz

Naturschützer und Delegierte bezeichneten die Entscheidungen als längst überfällige Schritte, um Artensterben zu verhindern und die Gesundheit der Meere zu schützen.

Barbara Slee, leitende Programmmanagerin beim International Fund for Animal Welfare, sagte, die Abstimmungen zeigten einen Wandel im Umgang der Welt mit Haien: Sie würden nun als schützenswerte Wildtiere und nicht länger nur als Handelsware betrachtet.

Wissenschaftliche Daten zeigen eindeutig, dass Haie als Naturschutzthema und nicht als Fischereiressource behandelt werden müssen. Menschen mögen Angst vor Haien haben, doch tatsächlich stellen wir eine viel größere Bedrohung für sie dar: Jedes Jahr werden mehr als 100 Millionen getötet.

Luke Warwick, Direktor für den Schutz von Haien und Rochen bei der Wildlife Conservation Society, hob den Beschluss zum Weißspitzen-Hochseehai als Meilenstein hervor.

Zum ersten Mal in der Geschichte von CITES wurde eine Haiart vollständig geschützt und der internationale Handel mit ihr komplett verboten. Die Länder haben eine klare Botschaft gesendet: Meeresarten verdienen dieselbe Dringlichkeit und denselben Schutz wie Wildtiere an Land.

Lester Gittens, leitender Delegierter der Bahamas, verwies auf den Zusammenhang zwischen lebenden Haien und den Lebensgrundlagen, die vom Tourismus und intakten Riffen abhängen.

Haie sichern Arbeitsplätze auf unseren Inseln. Weitere Rückgänge nützen niemandem. Strenge Schutzmaßnahmen können dazu beitragen, die Bestände wieder aufzubauen und sowohl Ökosysteme als auch Wirtschaft zu erhalten.

Die anhaltende Herausforderung des illegalen Handels

Auch strenge Vorschriften können durch illegalen Handel unterlaufen werden. Genetische Untersuchungen auf Märkten in Hongkong, einem globalen Umschlagplatz für Haiflossen, zeigen, dass Flossen von unter CITES-Regeln fallenden Arten weiterhin in großen Mengen angeboten werden. In über mehrere Jahre gesammelten Proben fanden Forscher Flossen von vier der fünf geschützten Arten, obwohl nur sehr geringe Mengen legalen Handels gemeldet und zertifiziert worden waren. Beim Weißspitzen-Hochseehai war der Anteil der nachgewiesenen Flossen Dutzende Male höher, als anhand der offiziellen Aufzeichnungen zu erwarten gewesen wäre. Ähnliche Muster zeigten sich bei Hammerhaien. Die Ergebnisse deuten auf weit verbreitete Verstöße in Teilen der Lieferkette hin.

Das Problem reicht über mehrere Ozeane hinweg. Mithilfe von DNA-Analysen konnten Flossen Fischereien in mehreren Regionen zugeordnet werden. Das deutet auf die Beteiligung zahlreicher Exportländer hin. Das System von Anhang II kann die Bewirtschaftung verbessern, wenn Regierungen überprüfen, dass Ausfuhren legal und nachhaltig sind. Bei schwacher Aufsicht bleibt jedoch Raum für illegalen Handel. Die Aufnahme des Weißspitzen-Hochseehais in Anhang I unterbindet den kommerziellen Handel vollständig. Das vereinfacht die Durchsetzung, schließt gängige Schlupflöcher und kann den Anreiz verringern, gezielt Jagd auf die Art zu machen. Um illegale Handelsströme einzudämmen, sind eine konsequentere Nutzung der CITES-Kontrollinstrumente, eine bessere Berichterstattung, routinemäßige DNA-Tests in Häfen und eine engere Zusammenarbeit mit Fischereibehörden unerlässlich.

Was sich jetzt für Fischerei und Märkte ändert

Die Umsetzung wird darüber entscheiden, wie stark sich die Beschlüsse auswirken. Fischereien, die mit gelisteten Arten in Kontakt kommen, müssen ihre Praktiken anpassen, um Beifang und Sterblichkeit zu verringern. Dazu gehören der Einsatz von Circle Hooks, also kreisförmigen Angelhaken, die Anpassung der Hakengröße, veränderte Köder, das Meiden von Gebieten und Zeiten, in denen gefährdete Arten besonders häufig gefangen werden, sowie bewährte Methoden für das sichere Zurücksetzen der Tiere. In manchen Fischereien könnten zeitlich und räumlich begrenzte Fangverbote nötig werden, wenn es häufig zu solchen Kontakten kommt. Beobachter an Bord und elektronische Überwachung können die Einhaltung der Vorschriften dokumentieren und die Datenlage verbessern.

Im Handel benötigen Exporteure belastbare Rückverfolgbarkeitssysteme und sichere Kennzeichnungen, um Produkte vom Schiff bis zum Käufer nachzuverfolgen. Die Behörden verlangen bei der Aus- und Einfuhr gültige Genehmigungen. Zollbeamte müssen geschult werden und Zugang zu Bestimmungshilfen erhalten, auch für verarbeitete Produkte. Regelmäßige DNA-Tests können die Arten in den Sendungen überprüfen. Händler, die mit Arten aus Anhang II handeln, müssen Unbedenklichkeitsfeststellungen vorlegen. Damit rücken wissenschaftliche Einrichtungen und Bewirtschaftungsbehörden ins Zentrum der Entscheidungsprozesse. Bei Arten mit Ausfuhrquoten von null wird der kommerzielle Export eingestellt. Jede Ausnahme für Forschungszwecke muss sorgfältig dokumentiert werden.

Die Märkte werden sich anpassen. Wo Verbote oder Quoten gelten, könnte die Nachfrage auf nicht gelistete Arten ausweichen, sofern die Länder Ersatzkäufe nicht verhindern. Verbraucheraufklärung und rückverfolgbare Lieferketten können den Druck auf bedrohte Arten mindern. In manchen Regionen bringen lebende Haie durch den Tourismus mehr ein als als Quelle für Fleisch oder Flossen. Maßnahmen, die strenge Kontrollen mit Unterstützung für Küstengemeinden verbinden, darunter alternative Einkommensmöglichkeiten und Programme zur Umstellung von Fanggeräten, können den Wandel erleichtern.

Über Haie hinaus: weitere Beschlüsse und Hintergründe

Das Übereinkommen behandelt auch weitere Themen. Die Delegierten lehnten Versuche ab, die Handelsregeln für Elefanten und Nashörner aufzuweichen. Damit bleiben strenge Beschränkungen bestehen, die Wilderei und das Einschleusen von Lagerbeständen in den Handel verhindern sollen. In einem Gegensatz dazu lockerten die Vertragsparteien die Vorschriften für den Export von Saiga-Horn aus Kasachstan, nachdem sich der Status der Antilope dank besserer Strafverfolgung und des Schutzes ihres Lebensraums verbessert hatte. Der Beschluss zeigt, dass CITES Kontrollen sowohl verschärfen als auch auf Grundlage wissenschaftlicher Erkenntnisse lockern kann. Bei Haien und Rochen sprachen die wissenschaftlichen Erkenntnisse für einen stärkeren Schutz, und die Vertragsparteien reagierten mit einer beispiellosen Ausweitung der Listungen.

Wie sich Fortschritte messen lassen

Der Erfolg hängt von belastbaren Daten ab. Zu den ersten Indikatoren gehören Menge und Zusammensetzung der in großen Märkten erfassten Haiflossen und des angebotenen Haifleischs, Zahl und Qualität der Unbedenklichkeitsfeststellungen, Häufigkeit von Beschlagnahmungen und Strafverfolgungen sowie Umfang der von den Vertragsparteien veröffentlichten nationalen Umsetzungsmaßnahmen. Mittelfristig werden Wissenschaftler auf einen sinkenden Anteil geschützter Arten in DNA-Proben aus Märkten, eine bessere Einhaltung der Genehmigungsvorschriften und veränderte Fangpraktiken mit weniger Beifang achten. Entscheidend sind letztlich die Bestandsentwicklungen. Bei den gelisteten Arten werden Fachleute Bestandsgröße, Überlebensraten und Fortpflanzung beobachten, um festzustellen, ob die Sterblichkeit ausreichend sinkt, damit sich die Bestände erholen können.

Die Beschlüsse sollen gefährdeten Arten eine Chance geben, sich zu erholen, und zugleich den Umgang der Welt mit dem Handel jener Arten verbessern, die verantwortungsvoll befischt werden können. Nun entscheidet sich der Erfolg nicht mehr im Konferenzsaal, sondern in Häfen, auf Märkten und auf See, wo die Vorschriften in die Praxis umgesetzt werden.

Das Wichtigste

• Die CITES-Vertragsparteien billigten bei einem Treffen in Samarkand, Usbekistan, die bislang größte Ausweitung des Schutzes von Haien und Rochen in der Geschichte des Übereinkommens.
• Der internationale kommerzielle Handel mit Weißspitzen-Hochseehaien, Walhaien sowie allen Mantarochen und Teufelsrochen ist nach Anhang I nun verboten.
• Für mehrere Geigenrochen und Riesengeigenrochen wurden jährliche Ausfuhrquoten von null festgelegt, wodurch legale Exporte gestoppt werden.
• Gulperhaie, Glatthaie und Hundshaie wurden in Anhang II aufgenommen. Für den Handel sind damit Genehmigungen und wissenschaftlich fundierte Unbedenklichkeitsfeststellungen erforderlich.
• Das Maßnahmenpaket verschafft mehr als 70 Arten neuen Schutz.
• Mehr als ein Drittel der Hai- und Rochenarten ist stark vom Aussterben bedroht. Hauptursachen sind Überfischung und internationaler Handel.
• Genetische Untersuchungen belegen den weit verbreiteten illegalen Handel mit Flossen geschützter Haie und unterstreichen die Notwendigkeit strenger Kontrollen.
• Zu den Umsetzungsschritten gehören veränderte Fanggeräte zur Verringerung des Beifangs, DNA-Tests in Häfen, eine bessere Rückverfolgbarkeit und eine umfassendere Berichterstattung.
• Vorschläge zur Lockerung der Handelsregeln für Elefanten und Nashörner wurden abgelehnt. Nach Verbesserungen des Schutzstatus wurden die Kontrollen für Saiga-Horn aus Kasachstan gelockert.
• Ob sich die Bestände erholen, soll anhand der Marktüberwachung, der Daten zur Einhaltung der Vorschriften und der langfristigen Bestandsentwicklung beurteilt werden.