Einblicke in US-japanische Kriegsspiele für eine Taiwan-Krise

Warum die Manöver auf Japans südwestlichen Inseln jetzt wichtig sind

Japan und die Vereinigten Staaten arbeiten mit Hochdruck daran, ihr Bündnis auf eine Taiwan-Krise vorzubereiten. Dabei setzen sie jahrelange Planungen in sichtbare Truppenverlegungen und komplexe gemeinsame Übungen im äußersten Südwesten Japans um. Das deutlichste Zeichen ist Japans Entscheidung, Flugabwehrraketen auf Yonaguni zu stationieren, einer kleinen Insel, die nur etwa 110 Kilometer von Taiwan entfernt liegt. Die Insel bildet den Endpunkt der Ryukyu-Inselkette, einer Reihe von mehr als 150 Inseln, die sich in Richtung der Philippinen erstreckt und an die Seewege grenzt, die chinesische Streitkräfte bei einem Versuch, Taiwan unter Druck zu setzen oder einzunehmen, wahrscheinlich nutzen würden. Parallel dazu haben die US-Streitkräfte ihre Versorgung, neue Ausrüstung und den Übungstakt in der Region ausgeweitet.

Auf Yonaguni gibt es bereits eine Radarstation und eine Einheit für elektronische Kampfführung, die gegnerische Kommunikation überwachen und stören soll. Japans Plan, dort eine Einheit mit Mittelstrecken-Boden-Luft-Raketen zu stationieren, würde die Flugabwehr in der Nähe der Taiwanstraße verdichten. Die Maßnahme steht neben weiteren Modernisierungen: Dazu gehören neue japanische Batterien mit Seezielflugkörpern auf benachbarten Inseln sowie die erstmalige Stationierung einer US-Army-Typhon-Raketenbatterie auf japanischem Boden. Das Typhon-System kann Marschflugkörper und Boden-Luft-Raketen abfeuern und von Japans Südwesten aus weit entfernte Ziele bedrohen. Auch die Aufklärung wird ausgebaut: Geplant ist, MQ-4C-Triton-Drohnen nach Okinawa zu verlegen, um die maritime Überwachung über längere Zeiträume auszuweiten.

Auch Tokios politische Signale haben sich verändert. Premierministerin Sanae Takaichi sagte diesen Monat vor Abgeordneten, jeder Gewalteinsatz Chinas gegen Taiwan könnte die rechtliche Schwelle zu einer existenzbedrohenden Lage für Japan erreichen. Diese Formulierung deutet darauf hin, dass Japan nach den Regeln der kollektiven Selbstverteidigung einen gemeinsamen Einsatz mit den Vereinigten Staaten erwägen würde. Möglich wurde dies durch eine Neuinterpretation der Verfassung im Jahr 2014. Peking protestierte; der anschließende diplomatische Streit unterstrich, wie eng ein Taiwan-Notfall mit Japans eigener Sicherheit verknüpft ist.

Wie gemeinsame Übungen zu einem konkreten Einsatzkonzept wurden

Jüngste Manöver zeigen, wie die beiden Streitkräfte ein mögliches Taiwan-Szenario einschätzen. Bei der Kommandostabsübung Keen Edge im Februar 2024 simulierten US-amerikanische und japanische Stäbe einen chinesischen Angriff auf Taiwan, anschließende Raketenangriffe auf US-Stützpunkte in Japan und sogar eine Landung der Volksbefreiungsarmee auf Yonaguni. Die japanische Regierung stufte das Szenario als existenzbedrohende Lage ein und ebnete damit den Weg für einen Einsatz der Selbstverteidigungsstreitkräfte im Rahmen der kollektiven Selbstverteidigung. In einem Abschnitt baten US-Kommandeure Tokio, eine chinesische amphibische Flotte in der Taiwanstraße anzugreifen. Japanische Offiziere berieten, ob sie Begleitschiffe und Flugzeugträger oder die Truppentransporter mit Soldaten und Ausrüstung ins Visier nehmen sollten. Sie entschieden sich für die Transporter. Das entspricht dem Ziel, eine Invasion bereits auf See zu stoppen.

Von der Planspielübung zu Manövern im Gelände

Danach folgte eine Reihe großer Feldübungen auf den südwestlichen Inseln Japans. An Keen Sword 2025 nahmen rund 45.000 Soldaten teil; US-Raketenartillerieeinheiten übten auf Ishigaki, einer Insel, die näher an Taiwan als am japanischen Festland liegt. Die Übungsreihe Iron Fist wurde nach Japan verlegt und konzentriert sich nun auf amphibische Operationen und die Verteidigung von Inseln. US-Marines und Japans Amphibische Schnelle Eingreifbrigade üben dort Landungen und den gemeinsamen Einsatz von Feuerunterstützung. Bei Resolute Dragon 2025 kamen neue US-Systeme im Gelände zum Einsatz, darunter die Typhon-Batterie auf der Marine Corps Air Station Iwakuni sowie das Navy Marine Expeditionary Ship Interdiction System und das Marine Air Defense Integrated System auf Ishigaki. Bei diesen Übungen wird getestet, ob Einheiten schnell verlegt, verborgen, eingesetzt und anschließend erneut verlegt werden können. Das ist eine zentrale Voraussetzung, um in einem von Raketen bedrohten Umfeld zu überleben.

Die Bündnisplanungen reichen inzwischen über Japan hinaus. US-Vorgaben sehen vor, auf bewohnten Inseln der japanischen Nansei-Inselkette und auf den Philippinen temporäre vorgeschobene Stützpunkte einzurichten, falls ein Taiwan-Konflikt unmittelbar bevorsteht. Ein mit mobiler Raketenartillerie ausgerüstetes US-Marine-Littoral-Regiment würde sich auf die Inseln verteilen, während die Multi-Domain Task Force der US Army weitreichende Feuerunterstützung auf den Philippinen stationieren würde. Japans Selbstverteidigungsstreitkräfte würden diese Einheiten mit Treibstoff, Munition und Transport unterstützen. Manila hat den Zugang für US-Streitkräfte bereits auf neun Standorte ausgeweitet. Ziel ist es, Präzisionsraketen und Sensoren entlang der ersten Inselkette zu stationieren, um chinesische Marinebewegungen in den Pazifik zu überwachen und sie bei Bedarf zu blockieren.

Bei einer Pressekonferenz auf Okinawa erläuterte Generalleutnant Roger Turner, der ranghöchste US-Marinekommandeur auf der Insel, die Botschaft, die die Übungen vermitteln sollten.

Diese gemeinsamen Übungen sollten jedem potenziellen Gegner unmissverständlich signalisieren, dass jede Aggression mit einer schnellen und entschlossenen Reaktion beantwortet wird.

Diese Abschreckungsbotschaft beruht auf der Fähigkeit, schnell zu verlegen, verborgen zu bleiben und präzise zuzuschlagen. Die Übungen haben sich von abstrakten Planungen auf echtes Inselgelände verlagert. So können Kommandeure die geografischen Bedingungen, das Wetter und die Infrastruktur kennenlernen, mit denen sie in einer Krise konfrontiert wären.

Warum die Ryukyu-Inselkette bei einer Taiwan-Krise entscheidend ist

Die Ryukyu-Inselkette erstreckt sich von Kyushu in Richtung Taiwan und bildet mit schmalen Meerengen zwischen den Inseln eine natürliche Barriere. Schiffe und Flugzeuge, die vom Ostchinesischen Meer in den Pazifik gelangen, nutzen häufig die Miyako-Straße und die Passagen in der Nähe von Yonaguni. In einem Taiwan-Konflikt müssten chinesische Streitkräfte diese Engstellen passieren, um zu manövrieren und US-amerikanische sowie japanische Kräfte zu bedrohen. Die japanischen Inseln bieten Standorte für Sensoren und Raketen, mit denen Schiffe und Flugzeuge, die diese Engstellen passieren, überwacht und im Kriegsfall angegriffen werden können.

Die Geschichte hat die Dringlichkeit erhöht. Als China 2022 auf einen viel beachteten Besuch in Taipeh mit umfangreichen Manövern reagierte, gingen mehrere ballistische Raketen südlich von Yonaguni im Meer nieder. Dieser Vorfall zeigte, wie nahe die Inselkette an einem möglichen Konflikt um Taiwan liegt. Auch die Infrastruktur wird an die strategischen Anforderungen angepasst. Die Arbeiten an einem Flugplatz auf Mageshima schreiten schneller voran. Er soll unter anderem Übungslandungen von Flugzeugträgern der US-Marine unterstützen und zusätzliche Kapazitäten für die Ausbildung der japanischen Luftselbstverteidigungsstreitkräfte schaffen. Mehr Start- und Landebahnen, Inselhäfen, vorpositionierte Vorräte und mobile Raketenbatterien geben dem Bündnis mehr Möglichkeiten, auch unter Beschuss zu operieren.

Raketen und Sensoren entlang der Inselkette

Japan hat Flugabwehr- und Seezielflugkörpereinheiten auf abgelegenen Inseln stationiert oder baut sie dort auf. Dazu gehört das Flugabwehrsystem Type 03 Chu-SAM auf Yonaguni, das Bedrohungen aus der Luft auf Dutzende Kilometer Entfernung bekämpfen soll, sowie Type-12-Seezielflugkörper auf Ishigaki und anderen Inseln. Die Reichweite des Type 12 wird derzeit auf etwa 1.000 Kilometer ausgebaut. Bereits auf Yonaguni stationierte Einheiten für elektronische Kampfführung bilden eine weitere Verteidigungsschicht, indem sie gegnerische Radare und Leitsysteme stören. Die Vereinigten Staaten haben mobile Systeme mit anderen Aufgaben mitgebracht. Marineeinheiten führten auf Ishigaki den schiffsbekämpfenden NMESIS-Werfer und das Kurzstrecken-Flugabwehrsystem MADIS vor. NMESIS verschießt Naval Strike Missiles mit einer Reichweite von etwa 160 Kilometern und lässt sich fernsteuern, wodurch es schwieriger zu bekämpfen ist. Das Typhon-System der US Army ergänzt diese Systeme mit einer größeren Reichweite und Marschflugkörpern sowie Boden-Luft-Raketen. Gemeinsam ist ihnen der Fokus auf Mobilität und geringe Erkennbarkeit: Kleine Teams verlegen die Systeme, verbergen sie, wo zulässig, zwischen ziviler Infrastruktur und feuern von wechselnden Standorten aus.

Rechtliche und politische Veränderungen in Tokio

Japans rechtlicher Rahmen für den Gewalteinsatz hat sich an die Sicherheitslage angepasst. 2014 interpretierte Tokio die Verfassung neu und ermöglichte damit eine begrenzte kollektive Selbstverteidigung. Das bedeutet, dass die Selbstverteidigungsstreitkräfte an der Seite eines Verbündeten kämpfen könnten, wenn ein bewaffneter Angriff auf einen befreundeten Staat Japans Existenz bedroht. In Übungen werden inzwischen die Entscheidungsschritte erprobt, die nötig sind, um eine existenzbedrohende Lage festzustellen und den Einsatz von Gewalt zu genehmigen. Diese Politik ist keine bloße Theorie mehr. Sie ist der Kern dessen, wie die Regierung nach eigenen Angaben reagieren würde, wenn ein Konflikt um Taiwan ausbricht.

Premierministerin Sanae Takaichi ging in öffentlichen Äußerungen Anfang dieses Monats noch weiter und bezog jeden chinesischen Gewalteinsatz gegen Taiwan in Japans Überlegungen zur eigenen Existenzsicherung ein. Vor der Reaktion Pekings machte sie Abgeordneten und Öffentlichkeit deutlich, worum es geht.

Jeder Gewalteinsatz Festlandchinas gegen Taiwan könnte für Japan eine existenzbedrohende Lage darstellen.

Auch institutionelle Veränderungen entsprechen dieser Rhetorik. Japan hat ein dauerhaftes Gemeinsames Einsatzführungskommando eingerichtet, das die Land-, See-, Luft-, Weltraum- und Cyberstreitkräfte der Selbstverteidigungsstreitkräfte koordinieren und enger mit den US-Kommandeuren in Japan zusammenarbeiten soll. Washington seinerseits will die US Forces Japan zu einem gemeinsamen Hauptquartier ausbauen, das mit Japans neuem Kommando zusammenarbeitet. Beide Seiten kooperieren zudem bei der Produktion moderner Munition und verteilen Munitions- und Treibstofflager über den gesamten Archipel. Tokios politische Führung bleibt zurückhaltend, Taiwan in Bündnisplänen ausdrücklich zu erwähnen. Die konkreten Schritte im Alltag sollen jedoch sicherstellen, dass eine gemeinsame Reaktion auch unter Druck funktioniert.

Logistik, Evakuierungen und Schutz der Zivilbevölkerung

Übungen und Stabssimulationen haben Lücken offengelegt, die Planer nun zu schließen versuchen. Bei Keen Edge mussten Kommandeure klären, wie Start- und Landebahnen unter Raketenbedrohung zwischen Transportflugzeugen, Kampfeinsätzen und Notreparaturen aufgeteilt werden können. Japan hat inzwischen eine Seetransportgruppe eingerichtet, um den Seetransport zu koordinieren, und den Bau sowie die Härtung von Flugplätzen und Häfen im Südwesten beschleunigt. US-Einheiten übten kürzlich, Versorgungsgüter von Okinawa nach Yonaguni zu verlegen, um den Aufbau eines vorgeschobenen Stützpunkts unter Druck zu simulieren. Dabei geht es um Geschwindigkeit, Ausweichmöglichkeiten und Widerstandsfähigkeit, nicht nur um Feuerkraft.

Auch der Zivilschutz gewinnt an Bedeutung. Die Zentralregierung und die Kommunen haben Pläne ausgearbeitet, im Fall einer Eskalation der Taiwan-Krise innerhalb von etwa sechs Tagen rund 120.000 Bewohner von abgelegenen Inseln der Präfektur Okinawa zu evakuieren. Bei Übungen und Erhebungen auf Yonaguni, Ishigaki und Miyako standen Routen, Notunterkünfte und medizinische Versorgung im Mittelpunkt. Tokio hat außerdem Kipprotorflugzeuge verlegt, um auf Krisen auf den Inseln besser reagieren zu können, und richtet über mehrere Präfekturen verteilt Munitionsdepots ein, um einzelne Ausfallpunkte zu vermeiden. Jeder Schritt wird mit Gesprächen vor Ort begleitet, denn auf diesen Inseln leben Menschen; sie sind nicht nur strategisch wichtiges Gelände.

Aufklärung und Frühwarnung

Parallel zu den neuen Raketenstationierungen wurde auch die Aufklärung ausgeweitet. Mehrere MQ-4C-Triton-Drohnen sollen von Kadena auf Okinawa aus operieren und die dauerhafte maritime Überwachung rund um Taiwan und das Ostchinesische Meer verstärken. Japanische Kampfflugzeuge steigen bereits regelmäßig auf, um nicht identifizierte Drohnen und Aufklärungsflugzeuge im südlichen Luftraum abzufangen. Die Zahl solcher Vorfälle ist in den vergangenen Jahren gestiegen. Diese Flüge liefern Frühwarnungen und helfen dabei, Bewegungsmuster chinesischer Kriegsschiffe und Flugzeuge zu erfassen, die durch nahe gelegene Meerengen fahren oder fliegen.

Wie Peking und Taipeh reagieren

China betrachtet Taiwan als Teil seines Staatsgebiets und hat vor jeder Einmischung aus dem Ausland gewarnt. Chinesische Kriegsschiffe und Flugzeuge sind regelmäßig rund um Japans südwestliche Inseln und in der Miyako-Straße unterwegs. Auch dringen Schiffe der chinesischen Küstenwache weiterhin in die Nähe der umstrittenen Senkaku-Inseln vor. Dabei stützen sie sich auf ein Küstenwachengesetz, das den Einsatz von Gewalt in Gewässern erlaubt, die China beansprucht. Auf japanische Äußerungen und Stationierungen hat Peking mit scharfer Diplomatie und mitunter wirtschaftlichen Signalen reagiert. Eine Sprecherin des chinesischen Außenministeriums verurteilte die geplante Raketenstationierung auf Yonaguni.

Die Stationierung von Raketen auf Yonaguni wäre äußerst gefährlich und ein gezielter Schritt, der regionale Spannungen schürt.

In Taipeh wird die engere Abstimmung mit Tokio und Washington als stabilisierender Faktor begrüßt. Taiwanische Vertreter argumentieren, dass eine stärkere japanische Verteidigung auf den nahe gelegenen Inseln zur Beruhigung der Taiwanstraße beiträgt: Sie erhöht die Kosten einer Aggression und verschafft den Verbündeten mehr Zeit zum Handeln.

Der Ausbau militärischer Einrichtungen auf Yonaguni trägt zur Sicherheit in der Taiwanstraße bei und liegt im nationalen Interesse Taiwans.

Direkte militärische Beziehungen bleiben begrenzt. Die Kontakte zwischen den Küstenwachen wurden jedoch ausgebaut, und ein informeller Informationsaustausch ist inzwischen üblicher. In Südostasien hat Manila den Zugang für US-Streitkräfte ausgeweitet und mit US-Einheiten Manöver abgehalten, bei denen Systeme zum Einsatz kamen, die nun auch in Japan stationiert sind. Damit wird dasselbe Konzept der Inselverteidigung entlang der ersten Inselkette weiter nach Süden ausgedehnt.

Wie ein Taiwan-Konflikt nach den aktuellen Plänen aussehen könnte

Die Bündnisplanungen deuten auf eine schnell eskalierende Krise mit mehreren gemeinsamen Merkmalen hin. Wenn Anzeichen darauf hindeuten, dass Invasionsvorbereitungen laufen, würden sich kleine US-Marineeinheiten über die Inseln der japanischen Nansei-Kette und der Philippinen verteilen. Sie würden mobile Raketenartillerie und Seezielflugkörper mitführen, um die Zugänge über See zu überwachen und chinesische Marineverbände zu bedrohen, sobald diese die Taiwanstraße verlassen. Die US Army würde ihre weitreichenden Waffensysteme so positionieren, dass sie aus mehreren Richtungen zuschlagen können. Japanische Streitkräfte würden diese Einheiten logistisch unterstützen und mit Flugabwehr sowie den Seezielflugkörpern ihrer eigenen Inselbatterien zur Verteidigung beitragen. Die japanische Küstenwache würde die Sicherheit auf See gewährleisten und Evakuierungen begleiten.

Chinesische Planer würden im Fall eines Angriffs versuchen, US-Stützpunkte auf Okinawa und anderswo in Japan mit Raketenangriffen auszuschalten und gleichzeitig amphibische Einsatzverbände in Richtung Taiwan zu schicken. Deshalb wurde bei Übungen wie Keen Edge erprobt, wie über die Ziele von Raketen- und Luftangriffen zu entscheiden ist. Angriffe auf Flugzeugträger und Begleitschiffe können die chinesische Flugabwehr erschweren. Angriffe auf Transporter können jedoch verhindern, dass Soldaten und schweres Gerät die Küste erreichen. Die Übungen lassen darauf schließen, dass Japan diese Transporter vorrangig angreifen würde.

All das beseitigt die Risiken nicht. Verteilte Einheiten sind schwieriger zu treffen, aber verwundbar, wenn sie entdeckt werden. Evakuierungen sind unter Beschuss schwierig. Politische Entscheidungen müssten schnell getroffen werden, und die Abstimmung innerhalb des Bündnisses würde bereits in den ersten Stunden auf die Probe gestellt. Tokio versucht, die Öffentlichkeit auf diese Belastung vorzubereiten, ohne bei Äußerungen über Taiwan seine Zurückhaltung aufzugeben. Das Bündnis geht dazu über, nicht nur zu erklären, sondern auch zu demonstrieren: Es bringt Ausrüstung und Personal auf genau jene Inseln, die in einer Krise als Erste wichtig wären.

Auf einen Blick

• Japan plant, eine Flugabwehreinheit mit Mittelstreckenraketen auf Yonaguni zu stationieren, etwa 110 Kilometer von Taiwan entfernt.
• US-amerikanische und japanische Manöver in den Jahren 2024 und 2025 probten eine Taiwan-Krise, darunter Angriffe auf US-Stützpunkte und eine Landung auf Yonaguni.
• Neue US-Systeme wie Typhon, NMESIS und MADIS wurden auf Japans südwestlichen Inseln erprobt.
• Die Bündnispläne sehen temporäre Stützpunkte auf den Inseln der japanischen Nansei-Kette und auf den Philippinen vor; Japan soll logistische Unterstützung leisten.
• Japan hat ein dauerhaftes Gemeinsames Einsatzführungskommando eingerichtet, um Reaktionen zu koordinieren und eng mit US-Kommandeuren zusammenzuarbeiten.
• Evakuierungspläne sehen vor, bei Bedarf innerhalb von etwa sechs Tagen rund 120.000 Bewohner abgelegener Inseln Okinawas in Sicherheit zu bringen.
• China verurteilte Japans Raketenplan für Yonaguni, während Taiwan stärkere Verteidigungsanlagen nahe der Taiwanstraße begrüßte.
• Bei Übungen entschieden japanische Kommandeure, chinesische Transporter statt Flugzeugträger vorrangig anzugreifen, um eine Invasion auf See zu stoppen.