US-Gremium wirbt für taiwanische Finanzierung von EDCA-Ausbau auf den Philippinen

Warum ein US-Gremium Taiwan an der Finanzierung philippinischer Stützpunkte beteiligen will

Eine Kongresskommission der Vereinigten Staaten hat die Abgeordneten aufgefordert, Taiwan die Finanzierung von Modernisierungen an philippinischen Militärstandorten zu ermöglichen, die von US-Streitkräften genutzt werden. Das Ziel ist klar: Diese Standorte sollen in einer Krise besser als Aufmarschgebiete dienen können, insbesondere falls China Taiwan angreift. Die Empfehlung betrifft Stützpunkte im Rahmen des Enhanced Defense Cooperation Agreement (EDCA), das dem US-Militär den rotierenden Zugang zu philippinischen Einrichtungen für Übungen, die Vorpositionierung von Ausrüstung und den Bau bestimmter Infrastruktur ermöglicht. Dem Bericht der Kommission für 2025 zufolge würden Taiwans Mittel über das Foreign-Military-Sales-System der US-Regierung geleitet. Damit würden sie als Zahlung für nichtwaffenbezogene Dienstleistungen gelten, die von den Vereinigten Staaten verwaltet werden, und nicht als direkte Hilfe für die Philippinen.

Im Mittelpunkt des Vorschlags stehen EDCA-Standorte auf Luzon und Palawan, wo die geografische Lage besonders wichtig ist. Nordluzon liegt Taiwan gegenüber, jenseits der Luzonstraße. Palawan liegt am Südchinesischen Meer, wo chinesische Schiffe regelmäßig philippinische Schiffe bedrängen. Die Kommission schlug ähnliche Vereinbarungen auch für Japans südwestliche Inseln und für pazifische Inselstaaten vor, die Taiwan anerkennen. Dahinter steht die Überlegung, dass Investitionen in Drittstaaten Taiwans Sicherheit ebenfalls stärken können, wenn sie die Fähigkeit der Vereinigten Staaten und ihrer Partner verbessern, in einer Krise rasch zu reagieren.

Was EDCA-Standorte sind und warum ihre Lage wichtig ist

EDCA wurde 2014 unterzeichnet und umfasste zunächst fünf Standorte. 2023 fügte Manila vier weitere hinzu, sodass es nun neun sind. Das Abkommen erlaubt keine dauerhaft stationierten ausländischen Stützpunkte. Es gewährt US-Streitkräften jedoch Zugang zu vereinbarten Standorten für gemeinsame Aktivitäten und den Bau von Einrichtungen, die philippinisches Eigentum bleiben. Die für einen möglichen Taiwan-Konflikt wichtigsten Standorte liegen im Norden Luzons: die Basa Air Base in Pampanga, Fort Magsaysay in Nueva Ecija, die Naval Base Camilo Osias und der Flughafen Lal-lo in Cagayan sowie Camp Melchor Dela Cruz in Isabela. Auf Palawan liegen die Insel Balabac und die Antonio Bautista Air Base mit Blick auf umstrittene Gewässer im Südchinesischen Meer. Die übrigen EDCA-Standorte sind die Mactan-Benito Ebuen Air Base auf Cebu und die Lumbia Air Base in Cagayan de Oro.

Die Lage ist der Kern der Strategie. Die Luzonstraße verbindet das Südchinesische Meer mit dem Philippinischen Meer und verläuft durch die Erste Inselkette, die Chinas Marine und Luftwaffe in ihrer Bewegungsfreiheit einschränkt. Nordluzon liegt an diesem strategischen Engpass. Dort gibt es Start- und Landebahnen sowie Häfen, die Überwachungsflugzeuge, Betankung und Logistikzentren unterstützen können, mit denen sich Reaktionszeiten bei Ereignissen rund um Taiwan verkürzen lassen. Balabac im Süden Palawans nahe der südlichen Einfahrt zum Südchinesischen Meer kann als Standort für Seeaufklärungsflugzeuge dienen und Einsätze von Küstenwache und Marine unterstützen. Zu den US-philippinischen Projekten an EDCA-Standorten gehörten in den vergangenen Jahren die Instandsetzung von Start- und Landebahnen, Treibstofflager und Lagerhallen für Hilfsgüter. All das ist auch in einem Konflikt nützlich.

Wie die Finanzierung über Foreign Military Sales funktionieren würde

Der Plan der Kommission stützt sich auf das Foreign-Military-Sales-Programm, einen seit Langem bestehenden Kanal, über den Partnerregierungen die USA für die Abwicklung von Ausrüstungsverkäufen oder Dienstleistungen bezahlen. Die Verträge werden von der Defense Security Cooperation Agency verwaltet. In diesem Fall würde Taiwan einen FMS-Fall für nichtwaffenbezogene Unterstützungsleistungen eröffnen. Ein US-Auftragnehmer würde die Arbeiten ausführen, die Philippinen würden die Infrastruktur erhalten und Taiwan wäre der Geldgeber, da das Land von schnelleren und leistungsfähigeren regionalen Fähigkeiten der USA profitiert. Das Modell soll den Eindruck vermeiden, Taipeh finanziere direkt philippinische Stützpunkte, und dennoch die gewünschte strategische Wirkung erzielen.

Der stellvertretende Vorsitzende der Kommission, Randall Schriver, argumentiert, dass der Einsatz von FMS sowohl Taiwans Verteidigungsinvestitionen erhöhen als auch die Fähigkeit der USA stärken könnte, Taiwan in einer Krise zu unterstützen. Er sagte außerdem, die Vereinbarung biete Taipeh politischen Rückhalt. Die Regierung ist darauf bedacht, nicht den Eindruck zu erwecken, Einrichtungen auf fremdem Staatsgebiet zu finanzieren. Auch Manila könnte davon profitieren, denn die Regierung betont, dass EDCA-Standorte philippinisches Eigentum bleiben und nicht für eine dauerhafte US-Präsenz vorgesehen sind.

Schriver sagte: „China wird jede Form kollektiven Handelns in Bezug auf Taiwan massiv bekämpfen.“

Washington investiert bereits in den Ausbau der EDCA-Standorte. Die US-Regierung stellte in den vergangenen Jahren mehrere zehn Millionen Dollar für Infrastruktur bereit. Der Verteidigungshaushalt für 2025 umfasst rund 128 Millionen Dollar für 36 Projekte an den neun Standorten, von der Modernisierung von Flugplätzen und Treibstofflagern bis hin zu Logistik- und Katastrophenhilfeeinrichtungen. Der Vorschlag der Kommission würde es Taiwan ermöglichen, diese Arbeiten dort zu ergänzen, wo sie die Abschreckung am stärksten verbessern.

Warum das in Manila heikel ist

Die Philippinen sind ein Vertragspartner der USA, und die Regierung von Präsident Ferdinand Marcos Jr. hat die Zusammenarbeit nach einer Phase, in der das Bündnis an Dynamik verloren hatte, ausgeweitet. Eine direkte Verknüpfung der EDCA-Modernisierungen mit einem möglichen Taiwan-Konflikt ist politisch jedoch heikel. Kritiker warnen, ein größerer US-Zugang im Norden Luzons könnte das Land in einen Konflikt um Taiwan hineinziehen. Einige Abgeordnete haben gefragt, warum viele EDCA-Standorte nach Norden und nicht nach Westen zu Chinas Außenposten im Südchinesischen Meer ausgerichtet sind. Philippinische Vertreter haben stets erklärt, EDCA-Einrichtungen würden nicht für offensive Einsätze im Zusammenhang mit Taiwan genutzt. Sie betonen, die Standorte dienten der Katastrophenhilfe und einer umfassenderen Abschreckung.

Was philippinische Vertreter bislang gesagt haben

Philippinische Verteidigungsvertreter erklären, sie seien zuvor nicht über die Empfehlung der Kommission informiert worden; die Regierung prüfe den Vorschlag noch. Das Außenministerium und das Verteidigungsministerium würden über das weitere Vorgehen entscheiden, falls Washington den Vorschlag vorantreibt. Der vorsichtige Ton spiegelt Manilas Balanceakt wider: Das Land will seine Verteidigung stärken und enger mit Verbündeten zusammenarbeiten, zugleich aber Schritte vermeiden, die sofortige Vergeltungsmaßnahmen aus Peking auslösen könnten.

Wie Peking wahrscheinlich reagieren wird

China beansprucht Taiwan als Teil seines Staatsgebiets und hat den Einsatz militärischer Gewalt zur Einnahme der Insel nicht ausgeschlossen. Peking wendet sich zudem regelmäßig gegen Maßnahmen, die die Zusammenarbeit der USA und ihrer Partner rund um Taiwan oder im Südchinesischen Meer verstärken. Die Ausweitung von EDCA im Jahr 2023 kritisierte China als Schritt, der die Region destabilisieren könnte. Jede öffentlich erkennbare Rolle Taiwans bei der Finanzierung von Modernisierungen, die den US-Zugang zu philippinischen Standorten stärken, dürfte scharfe diplomatische Proteste auslösen. Darauf könnten wirtschaftlicher Druck oder ein selbstbewussteres Auftreten chinesischer Seestreitkräfte in umstrittenen Gewässern folgen.

Schriver warnte regionale Partner, mit Gegenreaktionen aus Peking zu rechnen, wenn sich die Zusammenarbeit vertiefe. Entscheidend sei, wie viel Druck diese Regierungen hinzunehmen bereit seien.

Wie Schriver es formulierte: „China wird jede Form kollektiven Handelns in Bezug auf Taiwan massiv bekämpfen.“

Analysten sagen, China lehne multilaterale Schritte unter Beteiligung Taiwans ab, selbst wenn sie über US-Verfahren abgewickelt und als allgemeine Infrastruktur- oder Unterstützungsmaßnahmen dargestellt würden. Solche Reaktionen waren bereits andernorts zu beobachten: bei engeren Beziehungen zwischen Taiwan und pazifischen Partnern ebenso wie bei schärferer Rhetorik zu gemeinsamen Militärübungen in der Region.

Palau, die Zweite Inselkette und ein größeres maritimes Netzwerk

Der Bericht der Kommission hebt hervor, wie wichtig es ist, die Philippinen mit gleichgesinnten Partnern im weiteren westlichen Pazifik, darunter Palau, zu vernetzen. Palau liegt östlich der Philippinen an einem strategisch wichtigen Punkt der sogenannten Zweiten Inselkette, die die USA und ihre Verbündeten nutzen, um chinesische Marinebewegungen in den weiteren Pazifik zu beobachten. Palau ist zudem einer der wenigen pazifischen Inselstaaten, die Taiwan anerkennen. Die Führung des Landes und seine Sicherheitsvertreter haben sich für eine engere Zusammenarbeit mit Manila bei der maritimen Sicherheit ausgesprochen.

Philippinische Vertreter haben auf Anzeichen chinesischer Aktivitäten rund um Palau hingewiesen, darunter die Benennung von Seebergen, die Palau beansprucht. Palau und die Philippinen prüfen eine Ausweitung sogenannter Shiprider-Abkommen. Diese ermöglichen es Polizeibeamten eines Landes, an Bord der Patrouillenschiffe eines anderen Landes mitzufahren und so deren Einsatzradius bei der Bekämpfung illegaler Fischerei, des Menschen- und Warenschmuggels sowie anderer Verstöße auf See zu vergrößern. Für Manila schaffen engere Beziehungen zu Palau mehr strategische Tiefe in einer Region, in der umstrittene Gewässer direkt aneinandergrenzen und chinesische Marine- und Milizschiffe aktiv sind.

Warum Palau für die Sicherheit der Philippinen wichtig ist

In jeder Krise sind Logistikrouten und Netzwerke zur Erfassung der Lage auf See entscheidend. Palaus Flugplätze und Gewässer könnten Überwachungs- und Patrouilleneinsätze unterstützen, die auch für die Philippinen wichtig sind. Die Vernetzung über die Erste und Zweite Inselkette hinweg, von Japan über die Philippinen bis nach Mikronesien, gibt den USA und ihren Partnern mehrere Möglichkeiten, Seewege zu überwachen, Truppen zu versorgen und humanitäre Hilfe zu transportieren, falls Konflikte oder Naturkatastrophen die Seeverbindungen unterbrechen. Eine vertiefte Partnerschaft zwischen den Philippinen und Palau passt gut in dieses Konzept.

Quad Plus und die Küstenwache an vorderster Front

Die Kommission sprach sich für einen Dialog im Format „Quad Plus“ aus, der die Philippinen stärker in Gespräche mit den Vereinigten Staaten, Japan, Indien und Australien einbeziehen soll. Im Mittelpunkt stünden sogenannte Aktivitäten in der Grauzone, die der Bericht als ICAD bezeichnet: illegale, nötigend wirkende, aggressive und täuschende Handlungen. Die philippinische Küstenwache steht bei diesen Konfrontationen an vorderster Front. Chinesische Küstenwach- und maritime Milizschiffe haben Wasserwerfer, Laser und gefährliche Manöver eingesetzt, um philippinische Versorgungsfahrten zu Außenposten wie dem Second Thomas Shoal zu blockieren.

Der Bericht empfiehlt, Manila bei der ausländischen Militärfinanzierung Vorrang einzuräumen und Programme zum Kapazitätsaufbau fortzuführen, die Ausbildung und Ausrüstung finanzieren, insbesondere für die Küstenwache. Außerdem fordert er umfassendere Unterstützung in den Bereichen Cybersicherheit, Energiesicherheit und digitale Infrastruktur. Begrüßt wird auch die Initiative „Luzon Economic Corridor“, die Lieferketten und Verkehrsverbindungen im Norden der Philippinen aufbauen soll. Für die Industrie empfiehlt die Kommission, dass die Vereinigten Staaten und Partner wie Japan und Südkorea mit philippinischen Werften zusammenarbeiten, um die Kapazitäten für Wartung, Reparatur und Überholung von Militär- und Handelsschiffen auszubauen.

Wie Modernisierungen an EDCA-Standorten aussehen könnten

Vor Ort sind praktische Verbesserungen vorgesehen: die Sanierung und Verlängerung von Start- und Landebahnen, Abstellflächen für Transportflugzeuge, Treibstofflager und Pipelines, Kommunikations- und Führungszentren sowie Lagerhallen für humanitäre Hilfsgüter und militärische Versorgung. Einiges davon ist bereits im Gange. Zu den Projekten auf Palawan gehören Gebäude für die humanitäre Logistik, Treibstofftanks und eine Führungsanlage. Arbeiten an Start- und Landebahnen sind an der Basa Air Base und auf Balabac vorangekommen. Solche Verbesserungen erhöhen die Zahl der Standorte, an denen Flugzeuge landen, betankt und gewartet werden können. Sie schaffen Ausweichmöglichkeiten, falls ein Standort beschädigt oder geschlossen wird, und verkürzen die Reaktionszeiten bei militärischen Einsätzen und der Katastrophenhilfe.

Auch die Erfassung der Lage auf See hat Priorität. Radarstandorte, bessere Kommunikation und die Einbindung von Patrouillenflugzeugen wie den Seeaufklärungsflugzeugen P-8 oder philippinischen Aufklärungsflugzeugen können dabei helfen, Schiffe in stark befahrenen Gewässern zu entdecken und zu verfolgen. Das EDCA-Programm investiert außerdem in Unterkünfte sowie Strom- und Wasserversorgung. So können Streitkräfte bei Übungen oder Krisen rasch verstärkt werden, ohne die örtlichen Gemeinden übermäßig zu belasten. All dies unterstützt größere gemeinsame Manöver, deren Umfang zugenommen hat. Sie signalisieren, dass Verbündete gemeinsam für mögliche Krisenlagen üben und zugleich die für den Alltag nötige Zusammenarbeit einüben.

Welche Rolle würden die Philippinen bei einer Taiwan-Krise spielen?

Manilas Führung erklärt, EDCA-Standorte seien keine Ausgangspunkte für Angriffe auf Taiwan. Stattdessen bezeichnet sie die Standorte als Logistikzentren, Übungsgebiete und Ausgangspunkte für Überwachung, Such- und Rettungseinsätze sowie humanitäre Operationen. Auch in einer Krise wären diese Funktionen wichtig. Stützpunkte im Norden Luzons könnten dabei helfen, die Luzonstraße zu überwachen, in der sich chinesische und taiwanische Streitkräfte bewegen würden. Dort könnten Flugzeuge stationiert werden, die Kommunikation weiterleiten, betanken oder Aufklärungsflüge durchführen. Standorte auf Palawan könnten Patrouillen der Küstenwache und Marine unterstützen, die philippinische Versorgungsfahrten schützen und offene Seewege sicherstellen.

Die Philippinen und die Vereinigten Staaten sind durch einen gegenseitigen Verteidigungsvertrag von 1951 verbündet. Beide Regierungen haben in den vergangenen Jahren klargestellt, dass ein bewaffneter Angriff auf philippinische Schiffe oder Flugzeuge, einschließlich Küstenwachschiffen, den Vertrag auslösen würde. Philippinische Planer gehen bereits davon aus, dass ein Konflikt um Taiwan auf angrenzende Gewässer übergreifen könnte, und bereiten sich auf diese Möglichkeit vor. Die Modernisierung der EDCA-Standorte ist Teil dieser umfassenderen Bemühungen. Sie soll sicherstellen, dass die philippinischen Streitkräfte im Krisenfall sicher und wirksam mit Partnern zusammenarbeiten und zugleich das eigene Staatsgebiet und die Bevölkerung schützen können.

Wichtige Punkte

• Eine US-Kongresskommission empfahl, das Foreign-Military-Sales-Programm der USA zu nutzen, damit Taiwan nichtwaffenbezogene Modernisierungen an philippinischen EDCA-Standorten finanzieren kann.
• Ziel ist es, Logistik, Überwachung und Widerstandsfähigkeit an Stützpunkten nahe Taiwan und dem Südchinesischen Meer zu verbessern und so die Abschreckung zu stärken.
• EDCA gewährt den US-Streitkräften rotierenden Zugang zu neun Standorten auf den Philippinen; 2023 wurde die Zahl von fünf auf neun erhöht.
• Vorrang haben Stützpunkte im Norden Luzons nahe der Luzonstraße und Standorte auf Palawan mit Blick auf umstrittene Gewässer im Südchinesischen Meer.
• Washington hat für 2025 bereits rund 128 Millionen Dollar für 36 EDCA-Projekte eingeplant und zuvor Hunderte Millionen Dollar für Modernisierungen bereitgestellt.
• Manila bleibt vorsichtig. Vertreter erklären, der Vorschlag werde geprüft, und betonen, EDCA-Standorte würden nicht für Taiwan betreffende offensive Einsätze genutzt.
• Es wird erwartet, dass Peking protestiert. Die Kommission warnt, regionale Partner sollten mit deutlichem Widerstand aus China rechnen.
• Der Bericht fordert einen Dialog im Format „Quad Plus“, mehr Unterstützung für die philippinische Küstenwache und eine engere industrielle Zusammenarbeit, unter anderem bei der Schiffsreparatur auf den Philippinen.
• Palau und die Philippinen prüfen engere Beziehungen zur maritimen Sicherheit. Das würde ein größeres regionales Netzwerk stärken, das der Abschreckung und dem Krisenmanagement dient.