Japan stationiert Luftabwehrraketen auf Yonaguni nahe Taiwan – China warnt vor zunehmenden Spannungen

Warum Yonaguni jetzt wichtig ist

Japan treibt Pläne voran, auf Yonaguni eine Einheit mit Boden-Luft-Raketen zu stationieren. Die kleine Insel liegt nur etwa 110 Kilometer östlich von Taiwan. Der Schritt folgt auf einen jüngsten Einsatz japanischer Kampfjets, die eine mutmaßlich chinesische Drohne abfangen sollten, die zwischen Yonaguni und Taiwan flog. Dieser Korridor wäre in jeder Krise um die Taiwanstraße von entscheidender Bedeutung. Tokio bezeichnet die Stationierung als defensiv. Peking nennt sie gefährlich. Der Streit zeigt, wie eine kleine Insel ins Zentrum der Sicherheitsplanung in Ostasien gerückt ist.

Yonaguni hat rund 1.700 Einwohner, zwei kleine Häfen und einen kurzen Flugplatz. Auf der Insel befindet sich bereits eine Radarstation der Selbstverteidigungsstreitkräfte, die die umliegenden Meere und den Luftraum überwacht, außerdem eine 2024 eingerichtete Einheit für elektronische Kampfführung. Das United States Marine Corps hat auf der Insel einen vorgeschobenen Punkt zum Bewaffnen und Betanken eingerichtet, an dem amerikanische Flugzeuge nahe der Meerenge ihre Vorräte auffüllen können. Yonaguni liegt am westlichen Ende des Ryūkyū-Archipels, der sich nordöstlich in Richtung Okinawa und Kyushu erstreckt. Dieser Inselbogen gehört zu dem, was Strategen als erste Inselkette bezeichnen. Die Kontrolle über diese Kette oder auch nur die Fähigkeit, einem Gegner die Kontrolle zu verwehren, prägt jeden Plan, Taiwan unter Druck zu setzen oder zu verteidigen.

Was Japan auf der Insel stationieren will

Verteidigungsminister Shinjiro Koizumi besuchte Yonaguni und erklärte, die Stationierung werde vorangetrieben. Er beschrieb den Schritt als Maßnahme zur Stärkung der Abschreckung, nicht als Erhöhung des Konfliktrisikos.

Bei seinem Besuch erläuterte der Minister Tokios Beweggründe. Er sagte:

Die Stationierung kann dazu beitragen, die Wahrscheinlichkeit eines bewaffneten Angriffs auf unser Land zu verringern. Die Auffassung, sie werde die regionalen Spannungen verschärfen, ist nicht zutreffend.

Bei der für Yonaguni vorgesehenen Einheit handelt es sich um das Type 03 Chu SAM, ein im Inland entwickeltes Mittelstrecken-Boden-Luft-Raketensystem. Die Batterie ist mobil; ihre Startgeräte sind auf 8x8-Lkw montiert. Das Radar nutzt eine Phased-Array-Technik, um zahlreiche Ziele gleichzeitig zu verfolgen. Das System kann mehrere Flugzeuge, Hubschrauber und Marschflugkörper in Entfernungen von bis zu etwa 48 Kilometern und in mittleren Höhen bekämpfen. Es ist darauf ausgelegt, verlegt, aufgebaut, eingesetzt und anschließend erneut verlegt zu werden, um seine Verwundbarkeit zu verringern.

Japan bindet das Type 03 in ein umfassenderes Luft- und Raketenabwehrnetz ein, zu dem landgestützte Patriot-PAC-3-Batterien und mit SM-3-Abfangraketen ausgerüstete Aegis-Zerstörer auf See gehören; künftig sollen auch SM-6-Raketen hinzukommen. Yonaguni liefert diesem Netz bereits Radardaten. Eine neue Batterie auf der Insel wäre ein vorgeschobener Knotenpunkt: Sie würde die Insel punktuell schützen und zugleich das Lagebild zur Luftaktivität im Korridor zwischen Taiwan und den Ryūkyū-Inseln ergänzen.

Was die Raketen können und was nicht

Das Type 03 kann keine Ziele auf Taiwan oder dem chinesischen Festland bedrohen. Sein Nutzen ist örtlich begrenzt. Es kann den Luftraum unmittelbar um Yonaguni sowie die Seeroute östlich und südlich der Insel abdecken. Diese Abdeckung erschwert die Arbeit von Piloten, Drohnenbedienern und Planern von Marschflugkörperangriffen, die in der Nähe der Insel operieren wollen. Sie kann außerdem andere Anlagen schützen, die in einer Krise auf der Insel stationiert werden könnten, etwa Sensoren oder mobile Startgeräte für Seezielflugkörper und weitreichende Waffen. In Kombination mit anderen japanischen und amerikanischen Systemen bildet sie eine weitere Abwehrschicht, die Gegner einkalkulieren müssen.

China reagiert, die diplomatischen Beziehungen kühlen weiter ab

Die chinesische Regierung hat den Plan verurteilt. Vertreter Pekings argumentieren, dass die Stationierung von Raketen so nahe an Taiwan eine Konfrontation heraufbeschwöre. Die Rhetorik hat sich verschärft, während sich die Beziehungen insgesamt abkühlen. Auslöser war eine Äußerung der japanischen Ministerpräsidentin Sanae Takaichi, wonach eine chinesische Militärblockade Taiwans die verfassungsrechtliche Schwelle für eine existenzbedrohende Lage erreichen könnte. Dies würde eine gemeinsame Verteidigung mit den Vereinigten Staaten ermöglichen.

Bei einer regelmäßigen Pressekonferenz kritisierte die Sprecherin des chinesischen Außenministeriums, Mao Ning, den Schritt scharf. Sie sagte:

Japans Stationierung offensiver Waffen auf den südwestlichen Inseln nahe Chinas Taiwan ist ein bewusster Schritt, der regionale Spannungen erzeugt und das Wettrüsten anheizt. Angesichts der falschen Äußerungen von Ministerpräsidentin Takaichi zu Taiwan ist dieser Schritt äußerst gefährlich. Die Nachbarländer und die Welt sollten höchste Wachsamkeit zeigen.

Stimmen in chinesischen Staatsmedien werfen Tokio vor, den Militarismus wiederzubeleben. Der Ton verdeutlicht, wie sensibel militärische Schritte rund um die Meerenge geworden sind. Ein chinesisches Unternehmen veröffentlichte sogar ein Video, das Angriffe mit einer neuen Hyperschallrakete auf japanische Ziele simulierte – ein Beispiel für die aufgeheizte Kommunikation im Informationsraum.

Japan wiederum erklärt, der Plan stehe im Einklang mit seiner Verfassung und dem öffentlich erklärten Schwerpunkt auf der Verteidigung des eigenen Staatsgebiets. Tokio hat im vergangenen Jahrzehnt die Sicherheitsgesetze überarbeitet, um eine begrenzte kollektive Selbstverteidigung zu ermöglichen, während es seine Haltung weiterhin als defensiv beschreibt. Auf dem Papier soll die Batterie auf Yonaguni einen Angriff auf japanisches Gebiet unwahrscheinlicher machen, nicht wahrscheinlicher.

Wie Taiwan und die Vereinigten Staaten den Schritt bewerten

Vertreter in Taipeh begrüßen eine stärkere Verteidigung auf nahegelegenen japanischen Inseln. Sie sehen darin einen Beitrag zur Stabilität in der Meerenge. Taiwans Vizeaußenminister Francois Wu brachte es auf den Punkt, als er zu dem Plan befragt wurde. Er sagte, Japan habe das Recht, sein Staatsgebiet zu schützen, und Maßnahmen auf Yonaguni könnten zur Sicherheit in der Taiwanstraße beitragen, was Taiwans Interessen entspreche.

Für die Vereinigten Staaten fügt sich Yonaguni in eine umfassendere Strategie ein, die auf der ersten Inselkette beruht. Amerikanische Marines haben geübt, Nachschub von Okinawa nach Yonaguni zu verlegen, um den Aufbau eines vorgeschobenen Stützpunkts in einer Krise zu simulieren. Washington hilft Taiwan außerdem dabei, seine Verteidigung zu stärken, unter anderem durch die Genehmigung von National Advanced Surface to Air Missile Systems und weiterer Unterstützung wie Flugzeugteilen. In ganz Japan haben amerikanische Einheiten mobile Startgeräte herangebracht, die im Krisenfall näher an Taiwan positioniert werden könnten. Dazu gehören Systeme wie Typhon, mit denen SM-6-Boden-Luft-Raketen und Tomahawk-Marschflugkörper für Angriffe auf Landziele abgefeuert werden können, sowie High Mobility Artillery Rocket Systems für weitreichende Präzisionsschläge. Auch das Navy Marine Expeditionary Ship Interdiction System, das Naval Strike Missiles abfeuert, könnte auf Inseln mit Blick auf chinesische Seewege nützlich sein.

Nichts davon garantiert eine reibungslose Verteidigung im Kriegsfall. China hat in Überwachung, elektronische Kampfführung und einen großen Bestand an ballistischen Raketen und Marschflugkörpern investiert, um ausländische Streitkräfte auf Abstand zu halten. Dennoch verschafft jeder zusätzliche Radarstandort, jede mobile Raketeneinheit und jeder Logistikknotenpunkt den Vereinigten Staaten und Japan mehr Möglichkeiten, den Luftraum und die See rund um Taiwan zu kontrollieren.

Das Leben auf Yonaguni und die Sorgen vor Ort

Bei der Debatte geht es nicht nur um Strategie. Für die Menschen auf der Insel ist sie persönlich. Der Bürgermeister von Yonaguni hat Tokio um Unterstützung bei der Finanzierung von Luftschutzräumen gebeten, damit die Einwohner im Krisenfall geschützt sind. Das Verteidigungsministerium will die örtlichen Behörden und Einwohner informieren, sobald die Pläne abgeschlossen sind. Zu den von Vertretern erörterten Notfallplänen gehört eine Evakuierung nach Kyushu, sofern dafür genügend Zeit bleibt. Außerdem sollen auf den südwestlichen Inseln unterirdische Schutzräume entstehen, in denen Menschen, die die Inseln nicht verlassen können, bis zu zwei Wochen lang Zuflucht finden können. Yonaguni ist auch ein Touristenziel, bekannt für klares Wasser und Tauchplätze. Die Einwohner wollen Sicherheit, ohne den Charakter ihrer Gemeinde zu verlieren.

Die Insel hat die militärischen Aktivitäten in ihrer Nähe bereits zu spüren bekommen. 2022 schlugen mehrere ballistische Raketen nahe Yonaguni im Meer ein, als China nach dem viel beachteten Besuch eines hochrangigen amerikanischen Abgeordneten große Manöver rund um Taiwan abhielt. Das Ereignis verdeutlichte, wie eng die Insel mit jedem Konflikt um Taiwan verknüpft ist. Diese Erfahrung trug dazu bei, die Zivilschutzplanung auf den Ryūkyū-Inseln voranzutreiben. Die örtlichen Behörden erwägen Übungen, Sirenensysteme und verstärkte Einrichtungen.

Was eine Taiwan-Krise für die Insel bedeuten könnte

Sollten die Spannungen um Taiwan zu einer Konfrontation oder einem bewaffneten Konflikt führen, würden die Gewässer und der Luftraum zwischen Taiwans Ostküste und den Ryūkyū-Inseln rasch umkämpft. Yonaguni würde mit seinem Radar und einer möglichen Luftabwehreinheit Japan und den Vereinigten Staaten Frühwarninformationen liefern. Die Type-03-Batterie könnte die Insel eine Zeit lang gegen tief fliegende Flugzeuge und Marschflugkörper verteidigen, insbesondere wenn die Bediener sie verborgen halten, häufig verlegen und mit Täuschkörpern gegnerische Sensoren irreführen.

Die Überlebensfähigkeit wäre eine Herausforderung. China verfügt über viele Möglichkeiten, feste Ziele anzugreifen, darunter ballistische Raketen, Marschflugkörper für Angriffe auf Landziele und weitreichende Drohnen. Das Type 03 ist nicht auf das Abfangen ballistischer Raketen ausgelegt, deshalb sind mehrschichtige Abwehrsysteme wichtig. Patriot-PAC-3-Batterien und Aegis-Schiffe würden einen größeren Teil dieser Aufgabe übernehmen, während sich das Type 03 auf Flugzeuge und Marschflugkörper konzentrieren würde. Doch selbst dann könnte die Menge an gegnerischen Geschossen eine einzelne Batterie überfordern. In einer Krise kommt es auf weiträumige Verteilung und Vernetzung an. Viele kleine, mobile Einheiten, die Daten austauschen, sind möglicherweise schwerer auszuschalten als einige wenige große, stationäre Ziele.

Das größere militärische Bild entlang der ersten Inselkette

Yonaguni ist nur ein Teil des größeren Gesamtbilds. Japan baut seit Jahren seine militärischen Einheiten auf den Nansei-Inseln aus. Auf Ishigaki befinden sich Seezielflugkörper, die auf die Schifffahrtsrouten südlich von Okinawa gerichtet sind. Miyako hat sich zu einem Zentrum für Luftüberwachung und Munitionslagerung entwickelt. Okinawa weiter im Osten beherbergt weiterhin große japanische und amerikanische Stützpunkte. Tokio hat die Verteidigungsausgaben erhöht und baut Fähigkeiten für Gegenangriffe auf. Die Begründung: Das Land müsse in der Lage sein, Angriffe auf sein Staatsgebiet zu unterbinden.

Die Vereinigten Staaten und Japan erproben außerdem neue Einsatzformen für eine gefährlichere Umgebung. Marines und Soldaten üben Verlegungen kleiner Einheiten auf abgelegene Inseln sowie die Versorgung unter Bedrohung. Sensoren an Land, auf See und in der Luft werden zu einem gemeinsamen Lagebild verknüpft. Weitreichende Raketen wie SM-6 und Tomahawk auf landgestützten Startgeräten sowie Naval Strike Missiles in mobilen Küstenbatterien könnten die Bewegungen der chinesischen Flotte erschweren. Selbst wenn diese Systeme in Friedenszeiten nicht auf Yonaguni stationiert sind, könnten sie im Notfall rasch auf die südwestlichen Inseln verlegt werden.

Abschreckung, Eskalation und die nächsten Schritte

Die strategische Logik hinter der Stationierung einer Type-03-Einheit auf Yonaguni ist die Abschreckung durch Verweigerung. Japan will einem potenziellen Angreifer klarmachen, dass jeder Einsatz in der Nähe der Insel mit Risiken verbunden wäre. Diese Logik hat jedoch eine Kehrseite. Vorgeschobene Stellungen werden bei einer Auseinandersetzung ebenfalls zu Zielen, und Peking wertet den Plan bereits als Provokation. Um diese Spannungen zu beherrschen, braucht es eine klare Kommunikation zwischen den Regierungen, verlässliche Krisenkanäle und Übungen, die das Risiko von Fehlkalkulationen verringern.

Die geografische Lage lässt sich nicht ändern. Yonaguni liegt nahe an den Routen, die in einer Taiwan-Krise am wichtigsten wären. Deshalb zieht die Insel Raketen, Sensoren und Aufmerksamkeit auf sich. Tokio und seine Partner wollen zeigen, dass Verteidigungsvorbereitungen die Wahrscheinlichkeit eines Konflikts verringern. Zugleich bemühen sie sich, eine weitere Eskalation zu verhindern.

Das Wichtigste in Kürze

• Japan wird auf Yonaguni, etwa 110 Kilometer östlich von Taiwan, eine Luftabwehreinheit vom Typ Type 03 Chu SAM stationieren.
• Verteidigungsminister Shinjiro Koizumi sagt, die Stationierung verringere die Wahrscheinlichkeit eines Angriffs auf Japan und solle die Spannungen nicht anheizen.
• Chinas Außenministerium bezeichnet den Plan als äußerst gefährlich und wirft Japan vor, regionale Spannungen zu erzeugen.
• Taiwans Vizeaußenminister Francois Wu sagt, eine stärkere Verteidigung auf nahegelegenen japanischen Inseln trage zur Sicherheit in der Meerenge bei.
• Auf Yonaguni befinden sich bereits eine Radarstation und eine Einheit für elektronische Kampfführung. Außerdem haben die US-Marines dort einen vorgeschobenen Punkt zum Bewaffnen und Betanken eingerichtet.
• Das Type 03 kann Flugzeuge und Marschflugkörper in einer Entfernung von bis zu etwa 48 Kilometern bekämpfen, ist aber für die lokale Verteidigung und nicht für Angriffe auf weit entfernte Ziele ausgelegt.
• Zum japanischen Luft- und Raketenabwehrnetz gehören außerdem Patriot-PAC-3-Batterien und Aegis-Zerstörer mit SM-3- und SM-6-Abfangraketen.
• In einer Krise könnte Yonaguni zum Ziel chinesischer Raketen und Drohnen werden. Daher sind Mobilität, Tarnung und mehrschichtige Abwehrsysteme entscheidend.
• Japan verstärkt weitere südwestliche Inseln mit Seezielflugkörpern und Überwachungszentren. Die Vereinigten Staaten üben in der Region Logistik und mobile Verlegungen.
• Vertreter planen Zivilschutzmaßnahmen auf Yonaguni, darunter Schutzräume und eine mögliche Evakuierung nach Kyushu, sofern genügend Zeit bleibt.