Warum sich die Generation Z in Südkorea für Apple entscheidet und was das für Samsung bedeutet

Ein Jugendmarkt schlägt eine andere Richtung ein

In einem Land, das eine der wertvollsten Elektronikmarken der Welt aufgebaut hat, zeichnet sich ein Generationenwechsel ab. Bei einer großen Tech-Veranstaltung in Seoul blickte Samsungs Spitzenmanager ins Publikum und sah ein Meer von iPhones. Dieses Bild brachte eine Spannung auf den Punkt, die in Südkorea seit Jahren wächst. Die Generation Z, also jene Verbraucher, die das kommende Jahrzehnt prägen werden, greift immer häufiger zu Apple, während ihre Eltern und Großeltern Samsung treu bleiben.

Samsung-Electronics-Verwaltungsratschef Lee Jae-yong sprach diesen Moment bei der Veranstaltung an und hob hervor, wie präsent Apple-Geräte unter jungen Berufstätigen und Studierenden in Seoul inzwischen sind.

Warum gibt es hier so viele iPhones?

Umfragedaten bestätigen, was sich in Jugendvierteln wie Hongdae beobachten lässt, wo die Apple Stores an Wochenenden voll sind. Gallup Korea hat eine deutliche Spaltung nach Altersgruppen festgestellt: Unter den Südkoreanern zwischen 18 und 29 Jahren ist die iPhone-Nutzung etwa doppelt so verbreitet wie die Nutzung von Samsung-Geräten, während Galaxy bei den älteren Altersgruppen dominiert. Bei den Menschen in ihren Vierzigern ist die Galaxy-Nutzung um ein Vielfaches höher als die iPhone-Nutzung. Ab 50 Jahren ist Samsungs Vorsprung noch größer. Die Einführung von Apple Pay im Jahr 2023 steigerte die Attraktivität von Apple für jüngere Verbraucher, obwohl Samsung Pay für viele Koreaner weiterhin fest zum Alltag gehört.

Warum entscheiden sich junge Koreaner für das iPhone?

Fragt man Studierende und junge Berufstätige in Seoul, warum sie ein iPhone nutzen, drehen sich die Antworten meist um Identität, Benutzerfreundlichkeit und die Geräte, die sie bereits besitzen. Der Stil spielt eine Rolle, ebenso die Kameras und die Tools für Kreative. Der Reiz des Apple-Ökosystems aus iPhone, iPad, Mac, Apple Watch und AirPods ist groß, sobald man einmal darin angekommen ist. Freunde und Kommilitonen beeinflussen sich gegenseitig, und dieser Netzwerkeffekt verstärkt sich mit der Zeit. Die Messaging-Gewohnheiten in Korea unterscheiden sich von denen in den USA, denn KakaoTalk ist allgegenwärtig. Apples Dienste sind dennoch für Fotos, Dateien und Videoanrufe wichtig.

Identität und Status im Zeitalter der K-Kultur

Das iPhone ist ebenso sehr eine Stilentscheidung wie ein Kommunikationsgerät. Sein minimalistisches Design und die vertraute Benutzeroberfläche passen zur klaren Ästhetik der Seouler Streetwear, während Hüllen und Zubehör als persönliche Statements dienen. Für manche Käufer im Teenageralter und in ihren Zwanzigern signalisiert ein iPhone Geschmack und Weltgewandtheit. Diese Wahrnehmung verstärkt sich, wenn die meisten im eigenen Umfeld dieselbe Marke nutzen. Das Treiben in Hongdae, wo Apple-Mitarbeiter an Wochenenden lange Warteschlangen betreuen, vermittelt allen, die vorbeikommen, den Eindruck, dass die Marke an Fahrt gewinnt.

Der Gruppendruck ist in Klassenräumen und Büros real. Eine 26-jährige Lehrerin, die in der Nähe von Seoul lebt, beschrieb, wie die Gleichaltrigen reagieren, wenn sie unter Freunden ein Galaxy hervorholt.

Ich habe selten jemanden in meinem Alter ein Samsung-Handy benutzen sehen. Wenn sie also mein Samsung Galaxy sehen, fragen alle, warum ich kein iPhone nutze.

Der Ökosystemeffekt auf dem Campus

Unter Studierenden ist der Reiz des Ökosystems groß. Viele besitzen bereits iPads für Notizen und Lern-Apps oder verwenden MacBooks in Design- und Ingenieurstudiengängen. Das iPhone verbindet diese Geräte so miteinander, dass vieles reibungsloser läuft. Mit AirDrop lassen sich Fotos und Dateien schnell übertragen. iCloud synchronisiert Notizen, Kalender und Passwörter. AirPods verbinden sich sofort. Ist einmal alles eingerichtet, fühlt sich der Alltag reibungslos und vorhersehbar an.

Diese Integration erschwert den Wechsel. In Umfragen von Gallup Korea sagt eine große Mehrheit der Befragten, dass sie ihrer aktuellen Marke treu bleiben will. Das ist nicht nur Gewohnheit. Ein Wechsel kostet auch Zeit und Aufmerksamkeit, wenn Fotos, Nachrichten und App-Daten auf eine neue Plattform übertragen werden müssen. FaceTime und iMessage spielen in Korea eine geringere Rolle als in den USA, weil KakaoTalk den Nachrichtenaustausch dominiert. Dennoch bewegen Apples Funktionen für geräteübergreifendes Arbeiten, die Datensicherungen und die Familienfreigabe Nutzer dazu, bei der Marke zu bleiben.

Kameras, Tools für Kreative und Benutzerfreundlichkeit

Die Generation Z in Südkorea lebt auf Video- und Social-Media-Plattformen. Dadurch steht die Kameraqualität ganz oben auf der Prioritätenliste. Viele halten das iPhone für eine sichere Wahl, wenn es um Fotos und Videos geht, die ohne viel Nachbearbeitung gut aussehen. Bildstabilisierung, natürliche Hauttöne und der schnelle Zugriff auf Bearbeitungswerkzeuge in der Fotos-App verringern die Zahl der Schritte, die vor dem Posten nötig sind. AirDrop ist nach wie vor beliebt, um Clips zwischen Freunden oder bei einem nächtlichen Projekt vom Handy auf den Laptop zu übertragen.

Auch Akkulaufzeit, Leistung und lange Software-Unterstützung spielen eine Rolle. iPhones erhalten in der Regel viele Jahre lang iOS-Updates. Samsung hat seine eigenen Update-Zusagen in den vergangenen Produktzyklen ausgeweitet, sodass beide Marken inzwischen eine lange Versorgung mit Sicherheitsupdates und neuen Funktionen bieten. Beide Plattformen sind ausgereift, doch unter jüngeren Nutzern hält sich die Vorstellung, dass das iPhone Fotos und Videos ohne viele Anpassungen gut hinbekommt.

Bezahlen und der Komfort im Alltag

Auch das Bezahlen spielt eine Rolle. Apple Pay startete 2023 in Korea; inzwischen wird der Dienst von immer mehr Einzelhandelsketten und Verkehrsbetrieben akzeptiert. Für Apple-Fans entfällt mit der Möglichkeit, per iPhone oder Apple Watch kontaktlos zu bezahlen, ein weiterer Grund, ein anderes Gerät mitzunehmen. Samsung Pay ist jedoch weiterhin fest verankert. Der Dienst existiert seit Jahren, wird von vielen Terminals unterstützt und ist tief in lokale Angebote integriert, die Koreaner täglich nutzen, von Fahrkarten bis zu Treueprogrammen.

Praktische Funktionen können den Ausschlag geben. Die Gesprächsaufzeichnung, mit der viele Berufstätige Lieferdetails bestätigen oder geschäftliche Telefonate festhalten, ist in Galaxy-Geräten integriert, nicht aber im iPhone. Manche jüngere Nutzer, die ein iPhone ausprobiert haben, wechseln wegen dieser einen Funktion wieder zurück, aber auch wegen Annehmlichkeiten wie einem jederzeit verfügbaren Aufnahmegerät, einer breiteren Anbindung an lokale Banken oder der direkten Unterstützung des öffentlichen Nahverkehrs in ihrer Stadt.

Wiederverkaufswert und Gesamtkosten

Top-Smartphones sind in Korea teuer, egal ob von Apple oder Samsung. Bei gleicher Speicherkapazität liegen die Listenpreise oft nah beieinander, wobei das iPhone mitunter etwas teurer ist. Viele Käufer denken in Monatsraten und Eintauschwerten. iPhones erzielen auf dem Gebrauchtmarkt tendenziell gute Wiederverkaufspreise, wodurch sich der Kostenunterschied über die gesamte Nutzungsdauer verringern kann. Samsung hält dagegen oft mit aggressiven Aktionen, Paketangeboten und hohen Eintauschprämien, durch die ein Galaxy-Flaggschiff oder ein Modell der Mittelklasse beim Kauf wie das bessere Angebot wirkt.

Wie Samsung um die Generation Z wirbt

Samsung hat den Jugendmarkt nicht aufgegeben. Besonders deutlich wird der Designkurs beim Galaxy Z Flip, einem kompakten Faltgerät, das in Cafés und U-Bahnen häufig zu sehen ist. Vor allem Frauen in ihren Zwanzigern mögen die freihändigen Kameraperspektiven und das handliche Format. Außerdem hat das Unternehmen sehr schlanke Designs eingeführt und die Farbauswahl erweitert, um das alte Image des Galaxy als Handy für Männer mittleren Alters abzulegen. Auch das Einkaufserlebnis zählt. Samsung eröffnete in Gangnam einen Showroom, der als Spielplatz für Millennials und die Generation Z vermarktet wird, nur einen kurzen Fußweg vom neuesten Apple Store entfernt. Die Botschaft ist einfach: Wir machen Galaxy wieder cool.

Funktionen sind ein weiterer Hebel. Galaxy AI bietet praktische Werkzeuge wie „Circle to Search“ mit Google, Live-Übersetzungen während Telefonaten und die Transkription von Sprache in Text. Das sind nützliche Alltagsfunktionen mit klarem Mehrwert auf dem Campus und im Beruf. Samsung Pay wird weiterhin vielerorts akzeptiert und ist tief in lokale Dienste integriert. Gesprächsaufzeichnung und individuelle Anpassungsmöglichkeiten bleiben Vorteile für Android-Power-User. Auch der Preis zählt. Mit hohen Mobilfunkzuschüssen, saisonalen Aktionen und Eintauschprämien kann Samsung seine Flaggschiffe und Mittelklasse-Handys erschwinglich wirken lassen. Bei gleicher Speicherkapazität ist ein Galaxy zum Listenpreis oft etwas günstiger als ein neues iPhone.

Ändern sich die Vorlieben wieder?

Bei den Menschen in ihren Zwanzigern liegt Apple weiterhin vorn, doch der Abstand ist nicht in Stein gemeißelt. Die jüngsten Umfragen von Gallup Korea deuten darauf hin, dass Apples Vorsprung bei den 18- bis 29-Jährigen gegenüber seinem Höchststand geschrumpft ist und Samsung in dieser Gruppe Boden gutmacht. Unter manchen jungen Frauen ist die Bereitschaft gestiegen, sich als Nächstes für Samsung zu entscheiden. Die Gründe sind praktischer Natur: Die KI-Funktionen von Galaxy erleichtern alltägliche Aufgaben, die Gesprächsaufzeichnung ist nützlich und Rabatte helfen beim Preis. Gleichzeitig ist die Statuswirkung von Apple bei älteren Verbrauchern in ihren Vierzigern groß. Diese Gruppe achtet stärker auf Trends und ist eher bereit, für Premiummarken zu zahlen.

Auch die Diskussion über das Design spielt bei diesem Wandel eine Rolle. Neue iPhone-Modelle werden in sozialen Medien stärker unter die Lupe genommen. Manche Nutzer finden, die jüngsten Änderungen seien nur schrittweise Verbesserungen oder die KI-Erweiterungen änderten nichts an ihren täglichen Gewohnheiten. Diese Kritik bringt den Markt nicht allein ins Kippen, macht Unentschlossene aber empfänglicher für Samsungs Botschaft. Samsung wiederum will beweisen, dass ein Galaxy zugleich angesagt und praktisch sein kann, mit Produkten wie dem Flip und einem Marketing, das auf Mode und Spaß setzt.

Ein globaler Trend mit lokalen Besonderheiten

Südkorea ist kein Einzelfall. In vielen Märkten bevorzugen jüngere Käufer im Premiumsegment Apple. In Indien etwa zeigen Untersuchungen zur Generation Z, dass Samsung weiterhin großes Vertrauen genießt und eine breite Reichweite hat, Apple aber bei Frauen, Erstkäufern und jüngeren Verbrauchern außerhalb der Großstädte an Boden gewinnt. Das Muster ähnelt dem in Seouls Jugendvierteln: Das iPhone steht für Identität und Zuverlässigkeit, und Käufer sind eher als früher bereit, für ein Gerät zu sparen, das sich wie ein Teil ihres Lebensstils anfühlt.

Apple investiert außerdem, damit die Marke in Korea im Gespräch bleibt. Das Unternehmen hat sein Einzelhandelsnetz ausgebaut und neue Produktkategorien für den lokalen Markt angekündigt, darunter die Apple Vision Pro mit M5-Chip. Große Stores und Produkte, die für Schlagzeilen sorgen, erzeugen Aufmerksamkeit, die auch auf die iPhone-Reihe ausstrahlt. Langjährige Markenexperten sagen, genau darum gehe es: Die Marke jedes Jahr stärken, dann folgen die Verkäufe. Berkshire-Hathaway-Verwaltungsratschef Warren Buffett brachte es einmal schlicht auf den Punkt.

Sorgt dafür, dass die Marke am Jahresende stärker ist als zu Jahresbeginn.

Das Wichtigste

• Daten von Gallup Korea zeigen eine deutliche Spaltung zwischen den Generationen: Bei den 18- bis 29-Jährigen liegt das iPhone vorn, während Galaxy bei den älteren Altersgruppen dominiert.
• Der Start von Apple Pay in Korea im Jahr 2023 steigerte die Attraktivität von Apple für junge Verbraucher, auch wenn Samsung Pay weiterhin fest zum Alltag gehört.
• Identität, Kameras und das Apple-Ökosystem ziehen viele Nutzer der Generation Z zum iPhone. Dazu tragen AirDrop, iCloud und die einfache Verbindung mit iPad, Mac und AirPods bei.
• Praktische Funktionen halten Samsung im Rennen um die Generation Z, darunter Gesprächsaufzeichnung, Live-Übersetzung und die breite Integration lokaler Bezahldienste.
• Das Galaxy Z Flip und designorientierte Modelle richten sich an jüngere Käufer, die Wert auf Stil und ein kompaktes Format legen.
• Aktionen und Eintauschangebote machen Galaxy preislich attraktiv, während der Wiederverkaufswert des iPhones für manche Käufer die höheren Listenpreise ausgleicht.
• Jüngste Umfragen deuten darauf hin, dass Samsung bei den Menschen in ihren Zwanzigern Marktanteile gewinnt, obwohl Apple in dieser Altersgruppe weiterhin vorn liegt.
• Weltweit entscheidet sich die Generation Z im Premiumsegment eher für das iPhone, doch lokale Gewohnheiten, Dienste und Preise prägen die Kaufentscheidungen von Land zu Land.