Sylvia Chao aus Taiwan gewinnt mit Luce d'Oolong den Wettbewerb um das beste Gelato der Welt in Italien

Ein herausragender Erfolg in Sizilien

Die taiwanische Gelato-Herstellerin Sylvia Chao aus dem Landkreis Changhua hat beim Sherbeth International Artisan Gelato Festival in Palermo auf Sizilien den ersten Preis gewonnen. Ihre Sorte „Luce d'Oolong“, inspiriert von Taiwans Oolong-Tee, setzte sich bei der 17. Ausgabe des Festivals gegen 50 Eismacher aus aller Welt durch. Zum ersten Mal gewann ein Teilnehmer aus Taiwan. Die Sorte überzeugte Jury und Publikum als zugleich originelle und traditionsverbundene Kreation.

Das Sherbeth findet im historischen Palermo statt und hat sich zu einer der bekanntesten Plattformen für handwerklich hergestelltes Gelato entwickelt. Das Festival bietet Verkostungen, Vorführungen und einen offiziellen Wettbewerb, bei dem Profis Sorten präsentieren, die sorgfältige Technik mit einem klaren Bezug zu ihrer Herkunft verbinden. Besucher stehen Schlange, um die Kreationen der Teilnehmer zu probieren, während die Jury Konsistenz, Aroma, Klarheit des Geschmacks und Stabilität bewertet. Der Titel setzt jedes Jahr häufig Maßstäbe für das Handwerk: Er zeigt, wohin sich Innovationen entwickeln und welche Ideen neue Geschmacksrichtungen prägen.

Chao betreibt Mountain in Blue Gelato in einer historischen Straße im Zentrum von Lukang. Ihr Geschäft ist für die Verwendung lokaler Zutaten und eine saisonal wechselnde Speisekarte bekannt. Landesweit wurde sie bereits beachtet, als ihr Gelato 2023 für den Empfang zum Nationalfeiertag Taiwans für ausländische Gäste ausgewählt wurde. Der Sieg auf Sizilien schreibt diese Geschichte fort und rückt ein taiwanisches Teearoma auf eine der renommiertesten Bühnen der Gelato-Welt.

Luce d'Oolong: Wie Tee zur preisgekrönten Kugel wurde

Oolong-Tee liegt beim Oxidationsgrad zwischen Grün- und Schwarztee. Taiwans Teeproduzenten haben zahlreiche Oolong-Sorten verfeinert: von leicht oxidierten Hochlandtees mit blumigen Aromen bis hin zu mittelstark gerösteten Tees mit einer ausgeprägteren mineralischen Note. Diese Vielfalt gibt den Herstellern Spielraum. Dieselben Teeblätter können helle Blütennoten, milde Süße und einen klaren Abgang entfalten oder stärker geröstete Anklänge und eine kräftigere Struktur zeigen.

Wie Tee zu Gelato wird

Bei der Verarbeitung von Tee zu Gelato kommt es zunächst darauf an, das Aroma einzufangen. Eismacher lassen Tee häufig in warmer Milch oder Sahne ziehen und passen Ziehzeit und Temperatur an, um die Extraktion zu steuern. Anschließend stellen sie eine ausgewogene Grundmasse her. Ein zu langes Ziehen kann Bitterkeit hervorbringen, ein zu kurzes den Geschmack verwässern. Das Milchfett bindet die Aromastoffe, während Zucker, Milchbestandteile und Stabilisatoren für eine dichte, glatte Konsistenz mit feinen Eiskristallen sorgen. Das beste Tee-Gelato bewahrt den klaren Geschmack der Blätter und bleibt zugleich cremig und erfrischend.

Luce d'Oolong zeichnet sich dadurch aus, dass die Sorte zugleich nach Tee und nach Gelato schmeckt. Zuerst entfaltet sich die blumige Kopfnote, die mineralische Note gibt dem Geschmack Struktur, während die Süße im Hintergrund bleibt. Jury und Besucher überzeugte dieses Gleichgewicht. Es ist schwer zu erreichen, da Tee im gefrorenen Zustand seine feinen Aromen leicht verlieren kann.

Wer ist Sylvia Chao?

Chao stammt aus Changhua und betreibt ihr Geschäft an einer historischen Straße in Lukang. Der Ort ist für seine roten Backsteinfassaden, Tempel und Straßenimbisse bekannt. Dort hat sie eine kleine Gelato-Küche aufgebaut, in der sie auf saisonales Obst, Nüsse, Getreide und in Taiwan angebauten Tee setzt. Ihre Arbeit verbindet klassische Gelato-Technik mit Zutaten von lokalen Höfen und aus der umliegenden Hügellandschaft.

Ihre Auswahl für den Empfang zum taiwanischen Nationalfeiertag, dem sogenannten Double Ten Day, im Jahr 2023 zeigte, dass öffentliche Institutionen ihre Arbeit als kulturelle Botschafterin verstanden. Mit dem Sherbeth-Titel erhält diese Rolle nun eine internationale Dimension. Besucher, die wegen des Kulturerbes und des Essens nach Lukang kommen, werden Mountain in Blue wahrscheinlich auf ihre Liste setzen. Das könnte sowohl der Stadt als auch ihren Erzeugern neue Aufmerksamkeit verschaffen.

Was ist das Sherbeth International Artisan Gelato Festival?

Das 2008 gegründete Sherbeth bringt Eismacher, Zulieferer und Publikum für mehrere Tage in Palermo zusammen. Die Stadt ist seit Langem mit der Geschichte gefrorener Desserts verbunden. Das Festival stellt dieses Erbe neben moderne Techniken. Die Straßen füllen sich mit Verkostungsständen, während Meisterkurse und Vorträge Profis Gelegenheit geben, sich auszutauschen und Ideen zu erproben.

Der Wettbewerb gilt inzwischen als wichtiger Gradmesser für Geschmackstrends und dafür, wie sich die Gelato-Kultur über Italien hinaus entwickelt. An der 17. Ausgabe nahmen in diesem Jahr 50 Eismacher aus zahlreichen Ländern teil. Für Hersteller außerhalb Europas kann ein Platz auf dem Siegertreppchen Türen zu Kooperationen, Gastauftritten und Lehrangeboten öffnen.

So wird bewertet

Bei Gelato-Wettbewerben zählen üblicherweise ein klarer Geschmack, handwerkliche Ausführung und ausgewogene Proportionen. Die Jury achtet auf eine stabile Konsistenz mit winzigen Eiskristallen, eine glatte Kugel, die nicht zu schnell schmilzt, und einen ausgeprägten, aber ausgewogenen Geschmack. Die Zutaten sollen natürlich und klar schmecken. Eine gute Idee reicht nicht, wenn die Konsistenz schwer, zu süß oder eisig ist. Erfolgreiche Teilnehmer überzeugen oft damit, zunächst die Grundrezeptur richtig hinzubekommen und ihr dann eine kreative Note hinzuzufügen.

Beim Sherbeth erreichen die Eismacher durch öffentliche Verkostungen außerdem ein breites Publikum: Tausende probieren jede Kreation. Die unmittelbaren Reaktionen zeigen, welche Sorten über verschiedene Kulturen hinweg Anklang finden. Dass sich ein Gelato mit Tee als Hauptzutat in diesem Umfeld durchsetzt, deutet auf ein wachsendes Interesse an Zutaten aus Asien auf europäischen Speisekarten hin.

Warum der Sieg für Taiwan und die Teeproduzenten wichtig ist

Oolong ist seit Langem ein Symbol der taiwanischen Landwirtschaft. Viele Teegärten liegen an steilen Berghängen. Kühle Nächte und neblige Morgen tragen dazu bei, dass sich die Aromen entfalten. Wenn ein Gelato mit Tee als Hauptzutat bei einem großen Wettbewerb in Italien gewinnt, erfahren Gäste und Einkäufer mehr über dieses Handwerk und die Vielfalt taiwanischer Tees. Das kann kleineren Erzeugern helfen, wenn Köche und Händler nach neuen Bezugsquellen für hochwertige Teeblätter suchen.

Die Auszeichnung reiht sich in eine Serie von Erfolgen taiwanischer Teams in Italien ein. Eine Gruppe von Konditoren hat kürzlich die Panettone-Weltmeisterschaft 2025 gewonnen, bei der es um eines der bekanntesten italienischen Gebäcke geht. Zusammen mit dem Gelato-Titel zeigen diese Erfolge, wie taiwanische Handwerker klassische europäische Traditionen aufgreifen und neue Ideen einbringen.

Gelato und Speiseeis: Was ist der Unterschied?

Gelato enthält weniger Fett als die meisten Speiseeissorten und wird langsamer gerührt. Dadurch ist es dichter, enthält weniger Luft und wird etwas wärmer serviert als Speiseeis. So entfalten sich die Aromen auf der Zunge unmittelbarer. Ein eireiches Speiseeis kann reichhaltig und kalt wirken, während Gelato oft seidiger und geschmacklich konzentrierter ist.

Tee passt gut zu Gelato, weil sich sein Aroma bei geringerem Fettgehalt besser entfalten kann. Zu viel Milchfett kann feine Noten überdecken. Das ist wichtig, wenn ein Teeblatt und nicht Schokolade oder Karamell im Mittelpunkt steht. Ist die Grundmasse richtig abgestimmt, kann ein Tee-Gelato intensiv schmecken und vielschichtige Aromen entfalten, die in der Kälte nicht verloren gehen.

Was nach einem großen Gelato-Titel kommt

Gewinner großer Wettbewerbe verzeichnen oft mehr Besucher und Anfragen für Auftritte. Viele werden eingeladen, auf Festivals Gelato auszugeben, Kurse zu geben oder gemeinsam mit Restaurants limitierte Sorten zu entwickeln. Die größere Aufmerksamkeit kann Geschäften helfen, in bessere Geräte und engere Beziehungen zu lokalen Erzeugern zu investieren, deren Produkte hochwertige Sorten erst möglich machen.

Chaos Ansatz ist eng mit ihrer Herkunft verbunden. Die neue Aufmerksamkeit könnte deshalb zeigen, wie sich taiwanische Zutaten für Desserts eignen, die ein globales Publikum ansprechen. Dieser Austausch funktioniert in beide Richtungen: Italienische Techniken prägen weiterhin Gelato in Taiwan, während taiwanische Erzeugnisse neue Ideen in die Gelaterien Europas bringen.

Das Wichtigste

• Sylvia Chao aus Changhua in Taiwan hat beim Sherbeth International Artisan Gelato Festival in Palermo auf Sizilien den ersten Preis gewonnen.
• Die preisgekrönte Sorte Luce d'Oolong basiert auf taiwanischem Oolong-Tee und verbindet blumige mit mineralischen Noten.
• Zum ersten Mal hat ein taiwanischer Eismacher den Hauptpreis des Festivals gewonnen.
• An der 17. Ausgabe des Sherbeth nahmen 50 Gelato-Hersteller aus aller Welt teil.
• Chao betreibt Mountain in Blue Gelato in einer historischen Straße in Lukang.
• Ihr Gelato wurde für den Empfang zum taiwanischen Nationalfeiertag 2023 ausgewählt und ausländischen Gästen serviert.
• Das 2008 gegründete Sherbeth stellt handwerkliche Techniken in den Mittelpunkt. Bewertet werden unter anderem Konsistenz, Stabilität und ein klarer Geschmack.
• Der Sieg rückt taiwanischen Tee und die handwerkliche Dessertszene der Insel stärker ins Rampenlicht.