Thailändische Unternehmen warnen vor neuen Branchenvorschriften

Eine fragile Erholung trifft auf neue Regulierungspläne

Das einflussreichste Bündnis der thailändischen Privatwirtschaft fordert die Abgeordneten auf, eine Reihe von Gesetzentwürfen zu Arbeit, sauberer Luft und Fabrikbetrieb zu überdenken. Der Gemeinsame Ständige Ausschuss für Handel, Industrie und Banken, in dem die Handelskammer Thailands, der Verband der thailändischen Industrie und die Vereinigung der thailändischen Banken zusammengeschlossen sind, warnt, die Vorschläge könnten die Kosten für Arbeitgeber erhöhen, Investitionen bremsen und eine weiterhin uneinheitliche Erholung belasten. Zwei der Gesetzentwürfe haben das erste Votum im Repräsentantenhaus passiert, ein weiterer wartet noch auf die Prüfung. Vertreter der Wirtschaft verlangen vor einer endgültigen Abstimmung eine umfassende Folgenabschätzung der Regulierung.

Das Luftreinhaltegesetz soll giftigen Smog und Feinstaub der Kategorie PM2.5 eindämmen, ein wiederkehrendes Problem für die öffentliche Gesundheit in nördlichen und industriellen Regionen. Wirtschaftsverbände sagen, der Entwurf drohe sich mit geltenden Vorschriften zu überschneiden, darunter dem Umweltschutzgesetz von 1992, dem Fabrikgesetz von 1992 und Maßnahmen, die für die Luftqualität zuständige Behörden bereits anwenden. Besonders alarmieren sie Sanktionen, die Manager für bis zu zwei Jahre ins Gefängnis bringen oder selbst bei Fahrlässigkeit Geldstrafen von bis zu 50 Millionen Baht nach sich ziehen könnten. Einige argumentieren zudem, die Strafbestimmungen seien möglicherweise nicht mit Artikel 77 der Verfassung vereinbar, der zu sorgfältiger Prüfung und verhältnismäßigen Sanktionen anhält.

Die Bedenken reichen über die Einhaltung von Umweltauflagen hinaus. Das Fabrikgesetz würde die Kontrollen verschärfen und befristete Betriebsgenehmigungen wieder einführen. Unternehmen befürchten, dass dadurch nach jahrelangen Bemühungen um einfachere Genehmigungsverfahren erneut Warteschlangen, Papierkram und Unsicherheit entstehen. Auch geplante Änderungen des Arbeitsrechts, darunter eine jährliche Erhöhung des Mindestlohns und kürzere Arbeitszeiten, sorgen für Streit. Die Privatwirtschaft findet, Löhne und Arbeitszeiten sollten sich an der Wirtschaftslage, den Möglichkeiten der Arbeitgeber und den Lebenshaltungskosten orientieren, nicht an einem starren Kalender. Der Ausschuss betont, dass Thailands Wettbewerbsfähigkeit und das Vertrauen der Investoren von vorhersehbaren, schlüssigen Vorschriften und einer wirksamen Durchsetzung geltender Gesetze abhängen.

Was steht in den drei Gesetzentwürfen?

Das Paket umfasst Umweltstandards, die Aufsicht über Fabriken und den Schutz von Arbeitnehmern. Jeder Entwurf soll die Standards für Gesundheit, Sicherheit und das Wohlergehen der Beschäftigten anheben. Wirtschaftsverbände unterstützen diese Ziele, argumentieren jedoch, die Entwürfe müssten klarer ausgestaltet, besser mit bestehenden Gesetzen abgestimmt und mit realistischeren Fristen versehen werden.

Das Luftreinhaltegesetz

Der Entwurf würde neue Emissionsgrenzwerte festlegen und wirtschaftliche Instrumente einführen, um Verhaltensänderungen zu bewirken. Vertreter der Industrie sagen, viele dieser Instrumente gebe es bereits in unterschiedlichen Formen, darunter Verbrauchsteuern auf Kraftstoffe und Beiträge zum Ölkraftstofffonds. Sie warnen, zusätzliche Abgaben könnten die Energie- und Logistikkosten weiter erhöhen. Einige Wirtschaftsvertreter plädieren dafür, die Beiträge zum Ölkraftstofffonds während der fragilen Erholung zu senken, um Kraftstoffe erschwinglich zu halten und zugleich mit gezielten Anreizen die Schadstoffkontrollen zu verbessern.

Das Fabrikgesetz

Verschärfte Kontrollen und die Rückkehr zu befristeten Genehmigungen stehen im Zentrum der geplanten Fabrikvorschriften. Die Industrie argumentiert, dass wieder eingeführte Ablaufdaten bei Verlängerungen zu Verzögerungen führen und neue Unternehmen abschrecken würden, insbesondere kleinere Hersteller, die mit dem Papierkram zu kämpfen haben. Wirtschaftsverbände bevorzugen risikobasierte Kontrollen, digitale Anträge und ein konsequenteres Vorgehen gegen nachweisliche Verstöße statt pauschaler Anforderungen, die auch gesetzestreue Unternehmen treffen.

Vorschläge zum Arbeitnehmerschutz

Vertreter der Privatwirtschaft haben sich gegen in den vergangenen Monaten diskutierte Änderungen des Arbeitsrechts ausgesprochen, darunter die Verkürzung der regulären Arbeitswoche von 48 auf 40 Stunden und eine Ausweitung des Urlaubsanspruchs. Arbeitgeber, insbesondere kleine und mittlere Unternehmen, sagen, diese Änderungen würden die Kosten erhöhen, die Produktionszeiten verkürzen und möglicherweise das Nettogehalt von Stundenlohnempfängern senken, sofern nicht mehr Überstunden anfallen. Die Wirtschaft stellt auch eine automatische jährliche Erhöhung des Mindestlohns infrage. Löhne sollten ihrer Ansicht nach Produktivität, örtlichen Bedingungen und der Zahlungsfähigkeit Rechnung tragen. Diese Gruppe unterstützt einen stärkeren Schutz der Würde, angemessene Ruhezeiten und Urlaub, will aber bei der Ausgestaltung der Leistungen Spielraum behalten.

Warum Wirtschaftsverbände mit steigenden Kosten rechnen

Die Einhaltung strengerer Standards kostet Geld. Luftreinhaltevorschriften erfordern häufig Messgeräte, modernisierte Maschinen oder sauberere Kraftstoffe. Das Fabrikgesetz könnte Verwaltungsfristen und mögliche Ausfallzeiten mit sich bringen, wenn Genehmigungen ablaufen oder Kontrollen verschärft werden. Änderungen im Arbeitsrecht können die Lohnkosten erhöhen und die Einsatzplanung in Branchen erschweren, die rund um die Uhr arbeiten. Große Exporteure können Kosten möglicherweise durch Größe oder Technologie auffangen, während kleinere Zulieferer unter Druck geraten könnten. Werden Kosten entlang der Lieferketten weitergegeben, steigen die Preise weiter unten in der Kette oder die Margen schrumpfen, besonders in Branchen mit geringen Margen.

Vertreter der Privatwirtschaft verlangen vor den endgültigen Abstimmungen eine Folgenabschätzung der Regulierung. Dabei werden Kosten und Nutzen einer Maßnahme unter verschiedenen Szenarien bewertet. Eine fundierte Abschätzung stellt die Gewinne für die öffentliche Gesundheit, die Umwelt und das Wohlergehen der Beschäftigten den Kosten für die Einhaltung der Vorschriften, Veränderungen der Produktivität und den Steuereinnahmen gegenüber. Sie kann den Abgeordneten dabei helfen, über eine schrittweise Einführung, Übergangsfristen oder Unterstützung für Modernisierungen zu entscheiden, etwa durch Steuergutschriften, technische Beratung und vergünstigte Kredite für sauberere Anlagen.

Saubere Luft, PM2.5 und die Debatte über Strafen

Thailand steht in jeder Trockenzeit vor einer erheblichen Herausforderung für die Luftqualität. Während der Feldverbrennungen und bei windstillem Wetter steigt die Konzentration von PM2.5-Partikeln stark an. Industrieemissionen, Dieselfahrzeuge und grenzüberschreitender Smog verschärfen das Problem. Ärzte und Umweltwissenschaftler bringen PM2.5 mit einem höheren Risiko für Herz- und Lungenerkrankungen, mehr Fehltagen bei der Arbeit und einer stärkeren Belastung der Krankenhäuser in Verbindung. Eine konsequentere Durchsetzung der Emissionsstandards ist eine Priorität für die öffentliche Gesundheit.

Im Streit geht es darum, wie die Strafen bemessen werden sollen. Führungskräfte argumentieren, die hohen Sanktionen im Entwurf unterschieden nicht ausreichend zwischen vorsätzlichen Verstößen und ehrlichen Fehlern. Sie warnen, eine Geldstrafe von bis zu 50 Millionen Baht bei Fahrlässigkeit könne Investitionen abschrecken. Artikel 77 sieht Gesetze vor, die notwendig und verhältnismäßig sind und auf Konsultationen und Belegen beruhen. Mehrere Wirtschaftsverbände schlagen Verwaltungsstrafen vor, deren Höhe sich nach der Größe des Betriebs und dem Umfang der überschrittenen Emissionen richtet. Strafrechtliche Sanktionen sollten vorsätzlichen Verstößen oder Wiederholungstaten vorbehalten bleiben. Dieser Ansatz würde Umweltverschmutzer weiterhin bestrafen und zugleich die Rechtsunsicherheit für gesetzestreue Unternehmen verringern.

Fabrikgenehmigungen und Kontrollen: Die Geschäftsfreundlichkeit steht auf dem Spiel

Thailand bemüht sich seit Jahren um einfachere Genehmigungsverfahren, um neue Investitionen anzuziehen. Die Wiedereinführung befristeter Fabrikgenehmigungen könnte diese Fortschritte zunichtemachen, meint der Branchenverband. Verlängerungen können Monate dauern, wenn mehrere Behörden beteiligt sind. Das verlängert Projektlaufzeiten und kann Modernisierungen oder neue Produktionslinien verzögern. Manager befürchten plötzliche Betriebsstopps, wenn sich der Papierkram verzögert.

Viele in der Privatwirtschaft plädieren für ein risikobasiertes Modell, das Betriebe mit einer Vorgeschichte von Verstößen stärker kontrolliert und die routinemäßige Einhaltung der Vorschriften für verantwortungsbewusste Betreiber unkompliziert hält. Digitale zentrale Portale, Online-Kontrollen, wo dies möglich ist, und eine einheitliche Checkliste würden sowohl Kontrolleuren als auch Unternehmen Zeit sparen. Nach Ansicht des JSCCIB besteht Thailands Hauptproblem in der schwachen Durchsetzung geltender Gesetze, nicht in einem Mangel an rechtlichen Instrumenten.

Arbeitsrecht, Löhne und Arbeitszeiten

Bei der Debatte über das Arbeitsschutzgesetz geht es darum, den Lebensstandard zu verbessern, ohne die Wettbewerbsfähigkeit zu untergraben. Arbeitgeber warnen, eine feste 40-Stunden-Woche und mehr Pflichturlaub würden die Kosten erhöhen und Änderungen der Schichtpläne erfordern, insbesondere in der Industrie, im Gastgewerbe und in der Logistik. Einige sagen, kürzere Arbeitszeiten ohne Produktivitätszuwachs könnten das Nettogehalt von Stundenlohnempfängern senken. Wirtschaftsverbände bevorzugen flexible Vereinbarungen, die auf Unternehmens- oder Branchenebene ausgehandelt werden.

Die Privatwirtschaft hat einen gemeinsamen Ausschuss mit der Regierung vorgeschlagen, der Arbeitsgesetze, Methoden zur Festlegung des Mindestlohns und die Beschäftigung ausländischer Arbeitskräfte überprüfen und zugleich die Qualifikationen verbessern soll. Zu den Vorschlägen gehören eine Übergangsfrist für neue Arbeitszeit- oder Urlaubsregelungen, die Verknüpfung der Lohnpolitik mit Weiterbildung und dem Einsatz neuer Technologien sowie gezielte Anreize, die kleineren Unternehmen bei der Anpassung helfen. Der Arbeitsminister hat der Einrichtung eines gemeinsamen Ausschusses zugestimmt, der Reformen prüfen und den Arbeitnehmerschutz mit einer nachhaltigen Schaffung von Arbeitsplätzen in Einklang bringen soll.

Vertrauen der Investoren und Thailands Wettbewerbsfähigkeit

Thailand zählt zu den größten Volkswirtschaften Südostasiens und fördert den Wandel hin zu einer Industrie mit höherer Wertschöpfung. Das Wachstum hat sich seit der Pandemie erholt, bleibt aber uneinheitlich. Die Haushaltsverschuldung ist hoch, und der Tourismus hat frühere Höchststände noch nicht wieder erreicht. Investoren achten genau darauf, wie vorhersehbar Vorschriften sind. Überschneiden sich neue Maßnahmen mit bestehenden Gesetzen oder ist ihre Durchsetzung unklar, können Unternehmen Projekte und Neueinstellungen aufschieben. Wirtschaftsverbände sehen in einer besseren Durchsetzung geltender Umwelt- und Industriestandards, einer klareren Abstimmung zwischen Behörden und modernen Genehmigungsverfahren den schnellsten Weg, die Einhaltung der Vorschriften zu verbessern, ohne Investitionen abzuschrecken.

Gezielte wirtschaftliche Instrumente können auch einheimische Unternehmen unterstützen. Die Behörden haben kürzlich beschlossen, einen Zoll von 10 Prozent auf kostengünstige Importe zu erheben, die zuvor zollfrei waren, um kleine und mittlere Hersteller vor einer Flut billiger Waren zu schützen. Das zeigt, wie gezielte, begrenzte Eingriffe umfassendere Strukturreformen ergänzen können. Branchenvertreter wollen denselben Ansatz auf Umwelt- und Arbeitsvorschriften anwenden: klare Ziele, eine schrittweise Einführung und Entlastungen für Unternehmen, die in sauberere Technologien und Qualifikationen investieren.

Neue Vorschriften auch jenseits der Industrie: Alkoholrecht und Sorgen der Unternehmen

Jüngste politische Änderungen außerhalb der Fabriken prägen die Wahrnehmung der regulatorischen Verlässlichkeit. Änderungen des Gesetzes zur Kontrolle alkoholischer Getränke sehen nun Geldstrafen für Verbraucher vor, die während eingeschränkter Zeiten oder an verbotenen Orten Alkohol trinken. Restaurants und Bars warnen, die Änderung verlagere die Haftung auf die Kunden und schaffe Unklarheit darüber, wann und wie Lokale den Ausschank einstellen müssen. Betreiber sorgen sich außerdem über fehlende Ausführungsbestimmungen, die regeln sollten, wie Werbung zulässig ist, was als Öffentlichkeitsarbeit gilt und wie Verkaufszeiten und Zonenregelungen zu handhaben sind.

Prapawee Hemathas, Generalsekretärin der Craft Beer Trade Association, sagte, die Branche sei ohne diese detaillierten Vorschriften und Leitlinien zur Vermarktung in der Schwebe. Sie bezeichnete die Umsetzung der politischen Vorgaben als unvollständig.

Es ist enttäuschend, dass das Hauptgesetz verabschiedet wurde, die dazugehörigen Ausführungsbestimmungen aber weiterhin fehlen.

Chanon Koetcharoen, Präsident der Thai Restaurant Association, argumentierte, die überarbeiteten Alkoholvorschriften bestraften die Gäste und nicht nur die Lokale und würden den Verkauf von Speisen und Getränken wahrscheinlich bremsen.

Die neuen Vorschriften werden sich negativ auf Restaurants auswirken, weil nun die Kunden durch die festgelegten Verkaufszeiten eingeschränkt werden.

Der Oppositionsabgeordnete Taopiphop Limjittrakorn, ein Verfechter der Liberalisierung des Alkoholmarkts, kritisierte die Änderung und warnte, sie könne Besucher abschrecken.

Das geänderte Gesetz dient dem Anliegen derjenigen, die Alkohol ablehnen. Alkohol sollte rund um die Uhr verkauft werden.

Die Regierung hat signalisiert, dass sie für Anpassungen offen ist. Der Premierminister hat die Behörden angewiesen, eine Aufhebung der Zonenbeschränkungen und eine landesweite Ausweitung der Ausschankzeiten bis 4 Uhr morgens zu prüfen. Änderungen sollen in den kommenden Monaten folgen. Für Wirtschaftsverbände zeigt der Streit um das Alkoholgesetz, wie wichtig es ist, klare Ausführungsbestimmungen zu erlassen und die Durchsetzungsstandards zu kommunizieren, bevor Strafen wirksam werden.

Wie es weitergeht

Die Abgeordneten können die drei Gesetzentwürfe für die Industrie während der Ausschussberatungen und der anschließenden Lesungen noch überarbeiten. Eine gründliche Folgenabschätzung der Regulierung würde dabei helfen, Strafen, Fristen und Methoden zur Einhaltung der Vorschriften angemessen festzulegen. Die Privatwirtschaft drängt auf eine schrittweise Einführung, Übergangsfristen für kleinere Unternehmen und Anreize für Investitionen in eine sauberere Produktion und die Weiterbildung von Beschäftigten. Die Behörden können Doppelregelungen verringern, indem sie die Wechselwirkungen neuer Vorschriften mit den Umwelt- und Fabrikgesetzen von 1992 erfassen und den Datenaustausch verbessern.

Thailand konkurriert um Kapital mit Nachbarländern, die ihre Umwelt- und Arbeitsstandards ebenfalls verschärfen. Die Herausforderung besteht darin, Vorschriften so zu gestalten, dass sie Gesundheit und Würde schützen und zugleich Raum für Wachstum und Innovation lassen. Klare Ziele, eine einheitliche Durchsetzung und ein vorhersehbarer Weg zur Einhaltung der Vorschriften sind Bedingungen, auf die Investoren achten. Wenn die endgültigen Gesetzestexte diese Ziele in Einklang bringen, kann Thailand die Standards anheben, ohne an Schwung zu verlieren.

Die wichtigsten Punkte

• Die größten Wirtschaftsverbände Thailands haben die Abgeordneten aufgefordert, drei Gesetzentwürfe zu sauberer Luft, Fabrikbetrieb und Arbeitnehmerschutz zu überdenken.
• Die Industrie verlangt eine Folgenabschätzung der Regulierung, die den Nutzen für die öffentliche Gesundheit und das Wohlergehen der Beschäftigten gegen die Kosten der Einhaltung abwägt.
• Der Entwurf des Luftreinhaltegesetzes wird wegen Überschneidungen mit geltenden Gesetzen und hoher Strafen kritisiert, zu denen Haft und Geldbußen von bis zu 50 Millionen Baht gehören.
• Das Fabrikgesetz würde befristete Genehmigungen und strengere Kontrollen wieder einführen und damit Bedenken hinsichtlich der Geschäftsfreundlichkeit wecken.
• Zu den diskutierten Änderungen im Arbeitsrecht gehören eine 40-Stunden-Woche, mehr Urlaub und eine jährliche Erhöhung des Mindestlohns. Arbeitgeber sagen, dies könne kleine und mittlere Unternehmen belasten.
• Zwei Entwürfe haben eine erste Zustimmung im Repräsentantenhaus erhalten, ein weiterer steht noch zur Beratung aus. Änderungen im Ausschuss sind daher weiterhin möglich.
• Unabhängig davon wird ein neues Alkoholgesetz kritisiert, das Verbraucher für Alkoholkonsum während eingeschränkter Zeiten mit Geldstrafen belegt. Kritik kommt von Gastronomen und Craft-Bier-Herstellern.
• Der Premierminister hat die Ministerien aufgefordert, landesweite Ausschankzeiten bis 4 Uhr morgens zu prüfen und die Vorschriften klarzustellen. Anpassungen werden innerhalb weniger Monate erwartet.
• Die Behörden planen außerdem einen Zoll von 10 Prozent auf geringwertige Importe, um kleine Hersteller zu schützen.
• Vertreter der Wirtschaft argumentieren, eine bessere Durchsetzung geltender Gesetze, digitale Genehmigungen und gezielte Unterstützung könnten die Standards anheben, ohne Investitionen abzuschrecken.