Maersk investiert 118 Millionen Dollar in Malaysia, während Zölle die globalen Lieferketten verändern

Südostasien tritt in eine neue Handelsära ein

Am Rand einer großen Schnellstraße in Shah Alam im Bundesstaat Selangor summt ein neues, 180.000 Quadratmeter großes Distributionszentrum, in dem Roboter und mehrere Stockwerke hoch gestapelte Behälter im Einsatz sind. Die Anlage wurde vom dänischen Unternehmen A.P. Moller-Maersk für rund 118 Millionen Dollar gebaut und ist der größte Distributionsstandort des Unternehmens im asiatisch-pazifischen Raum. Ihre Eröffnung stand unter einem einfachen Leitgedanken: In einer Welt steigender Zölle und wechselnder politischer Rahmenbedingungen kann Südostasien den Warenverkehr aufrechterhalten, Kosten begrenzen und die Produktion näher an schnell wachsende Verbrauchermärkte bringen.

Nach Angaben von Führungskräften wird der Standort alles von Schokolade und Schuhen bis hin zu chirurgischen Geräten umschlagen. Über nahe gelegene Häfen und Flughäfen soll er sowohl inländische Einzelhandelsnetze als auch Auslandsmärkte beliefern. Dahinter steht ein starker regionaler Trend: Hersteller, die mit höheren Einfuhrzöllen in den USA und Europa konfrontiert sind, expandieren über China hinaus, bleiben aber weiterhin auf chinesische Zulieferer von Teilen und Materialien angewiesen. Dieser als „China Plus One“ bekannte Wandel schafft neue Drehkreuze in Malaysia, Vietnam, Thailand und Indonesien.

Seit Anfang 2025 beherrschen Handelsspannungen die Schlagzeilen; immer neue Zollrunden betreffen ein breites Spektrum an Waren. Reedereien und ihre Kunden haben Routen neu geplant, ihre Lagerbestände überdacht und in jeder Phase der Lieferkette für mehr Flexibilität gesorgt. Maersks Schritt in Malaysia zeigt, wie sich die Branche darauf vorbereitet, Kunden überall dort zu bedienen, wo sich die Produktion ansiedelt, während politische Schocks anhalten.

Warum Malaysia, warum jetzt?

Shah Alam bietet eine strategisch günstige Anbindung an den Hafen Klang, eines der geschäftigsten Drehkreuze Südostasiens, sowie an den internationalen Flughafen Kuala Lumpur. Der Standort liegt im Klang Valley, in dem viele Verbraucher leben und zahlreiche Logistikfachkräfte verfügbar sind. Malaysia hat kontinuierlich in Industrieparks, Zolllagerzonen und digitale Zollverfahren investiert. Diese Kombination aus Infrastruktur und Arbeitskräften hat Selangor zu einem geeigneten Umschlagplatz für den regionalen Vertrieb gemacht.

Ein Blick in das Megazentrum von Shah Alam

Am neuen Standort von Maersk liefern Lkw Container mit eingehenden Waren an automatisierte Annahmerampen. Roboter befördern die Artikel anschließend in intelligente Behälter und Hochregallager. Das System soll den manuellen Warenumschlag verringern, Fehler reduzieren und die Bearbeitung ausgehender Bestellungen beschleunigen. Das Produktspektrum reicht von verpackten Lebensmitteln über Bekleidung bis hin zu Medizinprodukten. Gesteuert wird die Automatisierung durch Software, die Lagerbestände auf den inländischen Markt und den Export verteilt und dabei Transportzeiten, Zollrisiken und saisonale Nachfrage berücksichtigt.

Elaine Low, Maersks Geschäftsführerin für Südostasien, brachte die Überlegung auf den Punkt. Das Unternehmen werde seine Kapazitäten dort bereitstellen, wo Kunden ihre Waren beziehen und verkaufen, sagte sie.

Unabhängig von der Branche sucht jeder nach einer günstigeren und besseren Möglichkeit, Produkte zu beziehen. Und ich denke, wir werden unseren Kunden folgen, wohin auch immer sie gehen.

Was Kunden davon haben

Die Anlage soll als Puffer gegen Schwankungen dienen. Große, moderne Lagerhallen ermöglichen es Unternehmen, Waren näher an den Endmärkten zu lagern, sodass sie bei Änderungen von Zöllen oder Vorschriften schnell den Bestimmungsort wechseln können. Maersk will zudem die Handelskosten senken, die in einigen asiatischen Märkten zwei- bis dreimal so hoch sein können wie in Industrieländern. Schnellere Umschlagzeiten, weniger Übergaben und Transparenz vom Werkstor bis ins Ladenregal können die Zahl der Warenbewegungen verringern und so Kosten wie Risiken senken.

Mehrjähriger Ausbau in ganz Südostasien

Der Standort Shah Alam ist Teil einer umfassenderen Expansion in der Region. Maersk plant, über mehrere Jahre mehr als 500 Millionen Dollar zu investieren, um seine Logistikpräsenz in Südostasien auszubauen. Bis 2026 will das Unternehmen in Malaysia, Indonesien, Singapur und auf den Philippinen rund 480.000 Quadratmeter Lager- und Distributionskapazität hinzufügen. Ziel ist es, See-, Luft-, Straßen- und Schienenverkehr in einem einzigen Netzwerk zu verbinden, das Warenströme an veränderte Märkte anpassen kann.

Mehrere Projekte verdeutlichen die Strategie. In Malaysia wird die Kapazität am Hafen Tanjung Pelepas zu einem integrierten Logistikzentrum ausgebaut, das See-, Straßen- und Schienenverkehr verbindet. In Singapur soll zusätzliche Lagerfläche auf der Landseite des Flughafens Changi ein regionales Luftfrachtdrehkreuz stärken. Im Straßengüterverkehr baut Maersk seine Lkw-Flotten in der Region aus, führt Biodiesel-Lkw ein und setzt dort Elektrofahrzeuge ein, wo die Ladeinfrastruktur es ermöglicht. Auf See baut APM Terminals seine Kapazitäten aus, um ein neu gestaltetes Seeverkehrsnetz und zusätzliche Umladungen zu unterstützen. Außerdem arbeitet das Unternehmen mit Behörden an einer Infrastruktur für grüne Kraftstoffe, die eine künftige Flotte emissionsarmer Schiffe versorgen soll.

Die Turbulenzen des Handelskriegs und anpassungsfähige Logistik

Zölle haben die Risikobewertung für globale Verlader grundlegend verändert. Die USA haben umfassende Zölle sowie höhere Sätze für wichtige Handelspartner, darunter China, verhängt. Die Europäische Union hat in bestimmten Sektoren Schutzmaßnahmen eingeführt. Mehrere Länder erwägen eigene Reaktionen. Die Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung schätzt, dass ein Anstieg der allgemeinen Zölle um 10 Prozent, dem ähnliche Gegenmaßnahmen folgen, die globale Wirtschaftsleistung innerhalb von drei Jahren um rund 0,3 Prozent drücken und die Inflation jährlich um etwa 0,4 Prozentpunkte erhöhen könnte. Branchenverbände warnen, dass die Unsicherheit und nicht nur die Höhe der Zölle die größte Belastung darstellen könne, weil Unternehmen Investitionen aufschieben, bis Klarheit herrscht.

Dennoch hat die Containerschifffahrt ihre Anpassungsfähigkeit unter Beweis gestellt. Wegen Sicherheitsbedenken werden Schiffe um das Rote Meer herumgeleitet, wodurch sich die Transitzeiten zwischen Asien und Europa in vielen Fällen um mehr als eine Woche verlängert haben. Reedereien haben zusätzliche Schiffe eingesetzt, um die wöchentlichen Fahrpläne stabil zu halten. Die Dürre am Panamakanal hat Beschränkungen bei Gewicht und Passagefenstern erzwungen, wodurch ein Teil der Fracht auf Luftfracht oder alternative Seerouten verlagert wurde. Mit der richtigen Kombination aus See- und Luftfracht sowie Lagerhaltung können Logistikdienstleister Warenmengen zwischen Verkehrsträgern und Einfuhrpunkten verschieben.

Maersks Sicht aus erster Hand

Charles van der Steene, der Maersks Nordamerikageschäft leitet, sagte, das Unternehmen rechne mit fortlaufenden Anpassungen und nicht mit einem Zusammenbruch der Warenströme.

Die globale Lieferkette, wie wir sie heute kennen, ist über viele Jahrzehnte gewachsen. Wir werden Anpassungen erleben, die mitunter politisch motiviert sind, glauben aber nicht, dass sich die Lieferkette dadurch grundlegend verändern wird. In Asien etwa führt die China-Plus-One-Strategie dazu, dass viele unserer Kunden ihre Beschaffung auf Südostasien ausweiten.

Er verwies auf die Fähigkeit des Unternehmens, bei Änderungen der Vorschriften oder bei wetter- beziehungsweise konfliktbedingten Unterbrechungen normaler Routen auf andere Einfuhrpunkte auszuweichen. Außerdem betreibt Maersk eigene Frachtflugzeuge, mit denen dringend benötigte Waren transportiert werden können, wenn Produktionspläne nicht auf eine langsamere Seefracht warten können. Im Mittelpunkt stehe nicht Geschwindigkeit um ihrer selbst willen, sondern die zuverlässige Ankunft zum zugesagten Termin und zu Preisen, mit denen Kunden planen können.

Ehemalige Vertreter der Welthandelsorganisation haben gewarnt, dass der Handelskonflikt zwischen den USA und China Jahrzehnte andauern könnte. Das hat Unternehmen dazu veranlasst, Lieferketten so zu gestalten, dass sie sich schnell anpassen lassen. Für viele Hersteller bedeutet das, parallele Produktionslinien in Südostasien aufzubauen, Zulieferer in China für Vorprodukte beizubehalten und die Endmontage auf Länder mit geringerer Zollbelastung zu verteilen.

China Plus One beflügelt den Schifffahrtsboom innerhalb Asiens

Der Schiffsverkehr innerhalb Asiens hat zugenommen, da Unternehmen ihre Abhängigkeit von China verringern. Branchendaten zeigen, dass die Kapazität auf Routen innerhalb Asiens, ohne den Binnenverkehr, im Jahresvergleich um rund 13 Prozent auf knapp 2,4 Millionen TEU (Twenty-foot Equivalent Units, also 20-Fuß-Standardcontainer) gestiegen ist. Reedereien haben zusätzliche Zubringerdienste eingerichtet, die chinesische Häfen mit Vietnam, Thailand, Malaysia, Indonesien und den Philippinen verbinden. Maersk hat seine regionale Kapazität innerhalb von zwölf Monaten um mehr als 100.000 TEU ausgebaut; der Partner Hapag-Lloyd hat seine Präsenz auf demselben Markt nahezu verdoppelt.

Die Handelsmuster stützen diesen Wandel. Die Exporte aus China in die USA sind zurückgegangen, während die chinesischen Ausfuhren in südostasiatische Volkswirtschaften gestiegen sind. Fabriken in Vietnam und Thailand übernehmen beispielsweise mehr Endmontage von Elektronik und Maschinen. Malaysia hat Investitionen in fortschrittliche Verpackungstechnologien und Medizinprodukte angezogen. Indonesien verzeichnet Zuwächse bei Möbeln und langlebigen Konsumgütern. Das bedeutet nicht, dass China als Lieferant von Teilen und Materialien an Bedeutung verliert. Vielmehr werden die Warenströme neu ausbalanciert, sodass die letzte Etappe zwischen Montage und Endkunden kürzer wird.

Ein Problem sind mögliche Strafzölle auf Umladungen. Die US-Behörden prüfen Waren, die über Drittländer transportiert werden, um ihren tatsächlichen Ursprung festzustellen. Zusätzliche Zölle können anfallen, wenn die lokale Verarbeitung als unzureichend eingestuft wird. Behörden in Südostasien haben zugesagt, gegen das Umetikettieren oder die bloße Durchfuhr chinesischer Waren vorzugehen. Diese Prüfungen dürften anhalten. Sie drängen Hersteller dazu, die Produktion in der Region tatsächlich zu lokalisieren, statt Waren lediglich geringfügig weiterzuverarbeiten.

Das Gemini-Modell und die Kontrolle über Terminals

Ende Januar 2025 starteten Maersk und Hapag-Lloyd die Gemini Cooperation, ein Netzwerk nach dem Hub-and-Spoke-Prinzip. Statt langer Rund-um-die-Welt-Routen mit vielen Hafenanläufen steuern große Schiffe eine kleinere Zahl zentraler Drehkreuze an. Spezielle Zubringerschiffe bringen die Fracht zu den Außenhäfen. Ziel ist ein stabiler, wiederholbarer Fahrplan, auf den sich Kunden auch in einem volatilen Markt verlassen können. Erste Daten von Sea-Intelligence zeigten für die Allianz im Februar 2025 eine Fahrplanzuverlässigkeit von rund 94 Prozent. Das ist ein vielversprechender Start, während das Netzwerk weiter ausgebaut wird.

Lars Mikael Jensen, Leiter der Drehkreuze bei APM Terminals, sagte, die Kontrolle über wichtige Terminals ermögliche es dem Netzwerk, sich nach Verzögerungen wieder zu erholen. Als Beispiel nannte er einen Fall in Rotterdam, bei dem alle Kräne einem verspätet eintreffenden Schiff zugeteilt wurden, damit es Zeit aufholen und seine Anschlussverbindungen sichern konnte. Das Zuverlässigkeitsziel beschrieb er ganz praktisch:

Die Fähigkeit, Kapazitäten und Terminalabläufe zu kontrollieren, gibt der neuen Gemini Cooperation die Mittel, ihr ehrgeiziges Ziel einer Zuverlässigkeit von 90 Prozent zu erreichen.

Die Kontrolle über Terminals eröffnet zudem strategische Optionen. Gehen die Warenmengen aus China zurück, während die Lieferungen aus Vietnam oder Indonesien steigen, können größere Schiffe umdisponiert werden, ohne eine gesamte Route mit 16 Hafenanläufen neu zu gestalten. Erhebt ein Hafen neue Gebühren für bestimmte Schiffstypen, lassen sich die Anläufe zu nahe gelegenen Drehkreuzen verlagern und die Waren von dort mit Zubringerschiffen weitertransportieren. Dieser Ansatz ist ressourcenintensiv, da er Eigentum oder langfristige Kontrolle über wichtige Drehkreuze erfordert. Er gibt den Reedereien jedoch Möglichkeiten an die Hand, den Dienst verlässlich zu halten.

Bedeutung für Malaysia und seine Nachbarländer

Für Malaysia helfen das neue Megazentrum und damit verbundene Hafeninvestitionen dabei, die Position des Landes in der Wertschöpfungskette zu verbessern. Moderne Distributionsflächen ziehen Branchen mit vielfältigen, hochwertigen Produkten an, etwa Medizinprodukte, Halbleiterverpackungen und hochwertige Konsumgüter. Sie ermöglichen auch eine anspruchsvollere Abwicklung von Einzelhandelsbestellungen für den heimischen Markt. Dank der Nähe zum Hafen Klang und zum Schnellstraßennetz können Exporte mit weniger Übergaben transportiert werden. Das kann Standzeiten verkürzen und die Zuverlässigkeit bei zeitkritischen Produkten verbessern.

Die Art der Arbeitsplätze wird sich verändern. Automatisierung verringert repetitive Tätigkeiten, während die Nachfrage nach Technikern, Softwarespezialisten und Lagerbestandsplanern steigt. Partnerschaften zwischen Betreibern, örtlichen Hochschulen und staatlichen Stellen werden entscheidend sein, um diese Stellen zu besetzen. Mit der Zeit kann ein größerer Pool an Logistikfachkräften weitere Investitionen anziehen und so einen Branchencluster stärken, der Exporteuren in der gesamten Region zugutekommt.

Risiken im Blick behalten

Strengere Regeln zu Umladungen und zum Warenursprung könnten einige Exporteure treffen, die sich auf minimale Verarbeitung verlassen haben, um Zölle zu vermeiden. Die Behörden in Thailand und Malaysia haben angekündigt, gegen illegales Umetikettieren vorzugehen. Hersteller reagieren darauf, indem sie den Anteil tatsächlich lokal produzierter Bestandteile erhöhen und Produktgruppen auf mehrere Länder verteilen, um das Risiko einer zu starken Konzentration zu vermeiden. Auch abrupte politische Kurswechsel bleiben ein Risiko. Umfassende Zollrunden, die viele Länder einbeziehen, können die Möglichkeiten zur Umleitung von Fracht einschränken. Eine deutliche Abschwächung der US-Wirtschaft würde sich angesichts des Anteils des Landes an den Containerimporten ebenfalls auf die Warenmengen auswirken.

Betriebliche Risiken bestehen weiterhin. Die Sicherheitslage im Roten Meer zwingt Schiffe nach wie vor dazu, um das Kap der Guten Hoffnung herumzufahren, was bei einigen Diensten bis zu zehn zusätzliche Tage bedeutet. Niedrige Wasserstände im Panamakanal haben den Schiffsverkehr eingeschränkt. Extreme Wetterereignisse können Häfen lahmlegen oder die Ausfuhr landwirtschaftlicher Erzeugnisse verändern. Solche Schocks sprechen dafür, mehr Waren näher an den Endmärkten zu lagern und flexible Verträge abzuschließen, mit denen Verlader bei Bedarf Verkehrsträger oder Bestimmungsorte wechseln können.

Nachhaltigkeit und die nächste Wachstumsphase

Die Dekarbonisierung wird zu einem zentralen Planungsfaktor für Logistiknetzwerke. Maersk setzt im regionalen Straßengüterverkehr zunehmend Biodiesel ein und hat damit begonnen, dort, wo die Ladeinfrastruktur es erlaubt, Elektro-Lkw einzuführen. Terminals und Lager werden mit energieeffizienter Ausrüstung modernisiert; die Planung der Lagerflächen stützt sich stärker auf Daten. Auf See bereitet sich das Unternehmen auf den Einsatz grüner Kraftstoffe vor, während die Regulierungsbehörden ihre Klimaziele verschärfen und Kunden geringere Emissionen pro Sendung verlangen.

Grünes Methanol und andere emissionsarme Kraftstoffe werden erst allmählich eingesetzt. Der Ausbau der Bunker-Infrastruktur in Asien wird entscheidend sein. Die Zusammenarbeit mit Hafenbehörden bei der Energieversorgung und mit Energieunternehmen bei künftigen Kraftstoffen wird mitbestimmen, wo neue Drehkreuze entstehen. Auf Ebene der Distributionszentren kann Automatisierung, die die Auslastung der Schiffe und den Containerumschlag verbessert, den Kraftstoffverbrauch pro transportierter Einheit senken. Zuverlässigkeit kann bei der Verringerung der Emissionsintensität ebenso wichtig sein wie Geschwindigkeit: Sie sorgt dafür, dass große Schiffe besser ausgelastet sind und nicht mit laufendem Motor warten müssen.

Auf einen Blick

• Maersk hat in Shah Alam im Bundesstaat Selangor ein 180.000 Quadratmeter großes Distributionszentrum eröffnet. Die Investition belief sich auf rund 118 Millionen Dollar; es ist die größte Anlage dieser Art des Unternehmens im asiatisch-pazifischen Raum.
• Die Anlage nutzt Automatisierung und Hochregallager, um Waren von Lebensmitteln und Bekleidung bis hin zu Medizinprodukten für den inländischen Markt und den Export umzuschlagen.
• Der Standort ist Teil eines regionalen Investitionsplans von mehr als 500 Millionen Dollar für Südostasien. Bis 2026 sollen rund 480.000 Quadratmeter Kapazität hinzukommen.
• Zu den wichtigsten Projekten zählen Ausbauten rund um den Hafen Tanjung Pelepas in Malaysia sowie zusätzliche Lagerkapazitäten am Flughafen Changi in Singapur für Luftfracht.
• Die Lkw-Flotten werden mit Biodiesel-Lkw ausgebaut und um Elektrofahrzeuge ergänzt. Zugleich wird an einer Infrastruktur für grüne Kraftstoffe für Schiffe gearbeitet.
• Zollrunden und Sicherheitsprobleme haben den Handel beeinträchtigt. Logistiknetzwerke passen sich jedoch an, indem sie Routen verlegen, zusätzliche Schiffe einsetzen und bei Bedarf Luftfracht nutzen.
• China Plus One belebt den Schiffsverkehr innerhalb Asiens. Branchendaten zufolge liegt die Kapazität auf regionalen Routen bei knapp 2,4 Millionen TEU; Maersk und seine Partner bauen ihre Dienste aus.
• Die Gemini Cooperation zwischen Maersk und Hapag-Lloyd nutzt ein Hub-and-Spoke-Modell, um die Zuverlässigkeit zu erhöhen. Erste Daten weisen eine Fahrplanleistung von mehr als 90 Prozent aus.
• Malaysia und seine Nachbarländer können von den neuen Investitionen profitieren, sind aber Risiken durch strengere Prüfungen von Umladungen, ausgeweitete Zölle und betriebliche Störungen ausgesetzt.
• Die Dekarbonisierung beeinflusst Investitionsentscheidungen. Umweltfreundlichere Lkw, effiziente Terminals und die Vorbereitung auf emissionsarme Schiffskraftstoffe stehen weit oben auf der Agenda.