Satellitenbilder zeigen Chinas massiven Ausbau der Raketenproduktion und dessen strategische Ziele

Seit 2020 entstehen mehr Raketenfabriken und Stützpunkte

China hat fünf Jahre lang den Ausbau seines Netzes aus Fabriken, Forschungszentren und Testgeländen vorangetrieben, die sein Raketenarsenal versorgen. Ein Abgleich von Satellitenbildern mit Karten und amtlichen Mitteilungen deutet auf Bauarbeiten in großem Umfang hin. Mehr als 60 Prozent von 136 bekannten oder mutmaßlichen Standorten mit Raketenbezug und Einrichtungen der Raketenstreitkräfte wurden zwischen Anfang 2020 und Ende 2025 erweitert. Die zusätzliche Nutzfläche beträgt mehr als 21 Millionen Quadratfuß – so viel wie ein großer Industriebezirk.

Der Ausbau stärkt Pekings Fähigkeit, Streitkräfte im Westpazifik zu bedrohen oder abzuschrecken. Er soll ein Eingreifen der USA oder ihrer Verbündeten rund um Taiwan erschweren und die Kosten militärischer Einsätze nahe der chinesischen Küste in die Höhe treiben.

In diesem Netzwerk wurden 65 von 99 Standorten mit Bezug zur Raketenproduktion ausgebaut. 22 von 37 Stützpunkten der Raketentruppen der Volksbefreiungsarmee, des für nukleare und konventionelle ballistische Raketen zuständigen Truppenteils, wurden erweitert. Einer aktuellen Schätzung des US-Verteidigungsministeriums zufolge hat die Raketenstreitmacht ihren Raketenbestand von 2020 bis 2024 um etwa 50 Prozent vergrößert.

Der Ausbau geht auf eine 2012 von Xi Jinping vorgegebene Politik zurück, die Streitkräfte zu einer Weltklassearmee zu modernisieren. Auf die Vorgabe folgten entsprechende Finanzmittel. Die Verteidigungsausgaben sind kontinuierlich gestiegen, und die Raketenindustrie steht im Zentrum dieser Bemühungen.

William Alberque, ehemaliger Direktor für Rüstungskontrolle bei der NATO und heute beim Pacific Forum tätig, ordnet den Ausbau in einen größeren Wettbewerb ein.

Wir stehen am Anfang eines neuen Wettrüstens.

Was die Bilder vor Ort zeigen

Auf den Bildern sind neue Fabriktürme, lange Montagehallen, tiefe Schutzwälle und Bunker zu erkennen, wie sie mit dem Umgang mit hochenergetischen Materialien in Verbindung stehen. An mehreren Orten liegen Raketensektionen, Unterstützungsfahrzeuge und Ausrüstung für Starts offen auf Vorfeldern. Dicke Schutzmauern und Erdwälle umgeben viele Gebäude – ein Hinweis auf Sicherheitsvorschriften für Sprengstoffe.

Die Anlagen liegen nicht nur in abgelegenen Wüstengebieten. Einige befinden sich in Großstädten, andere versteckt in Tälern mit wenigen Zufahrtsstraßen und natürlicher Deckung. Auf dem Land wurden Flächen gerodet und Dörfer umgesiedelt, um Platz für weitläufige Industrieanlagen, Prüfstände und Bahndepots zu schaffen.

Viele Standorte sind mit der China Aerospace Science and Technology Corporation und der China Aerospace Science and Industry Corporation verbunden, den beiden staatlichen Großkonzernen, die Raketen für die gesamte Volksbefreiungsarmee liefern. Eigentumsregister, Mitteilungen von Zulieferern und Ausschreibungen helfen dabei, äußerlich gewöhnliche Fabriken mit sensibler Rüstungsproduktion in Verbindung zu bringen.

Wie Analysten versteckte Anlagen erkennen

Analysten achten auf eine Reihe typischer Merkmale. Dazu zählen doppelte Umzäunungen, häufige Sicherheitskontrollen, Attrappen für Ortungstests, überdachte Prüfstände, Schutzwälle, kurze Gleisanschlüsse und ungewöhnliche Wärmefahnen. Häufen sich mehrere dieser Merkmale in der Nähe bekannter Verteidigungsstandorte, steigt die Wahrscheinlichkeit einer Aktivität im Zusammenhang mit Raketen.

Warum Raketen im Zentrum von Pekings Strategie stehen

Raketen bieten Peking Geschwindigkeit, Reichweite und Schlagkraft. Ein großes Arsenal ballistischer Raketen und Marschflugkörper kann Flugplätze, Häfen und Logistikzentren entlang der ersten Inselkette bedrohen. Ziel ist ein Gürtel zur Abwehr und Verwehrung des Zugangs, meist als A2/AD bezeichnet, der Flugzeugträgerverbände und Bomber von Taiwan und dem Ostchinesischen Meer fernhalten soll.

Die jüngsten Kriege haben diese Lehre bekräftigt. Russland setzte billige Drohnen und massenhaft Raketen ein, um die Verteidiger zum Verbrauch teurer Abfangraketen zu zwingen, und folgte anschließend mit schwereren Angriffswellen. Chinesische Militärzeitschriften haben für eine ähnliche Mischung aus Masse und Präzision plädiert: Wellen kostengünstiger Systeme sollen Radare blenden und die Luftabwehr erschöpfen, um Korridore für präzisere ballistische Angriffe zu öffnen.

Decker Eveleth, ein Forscher bei CNA, der Raketenstationierungen verfolgt, beschreibt die ersten Schritte in einem Szenario um Taiwan. Seiner Einschätzung nach würden zunächst jene Orte angegriffen, die Hilfe von außen ermöglichen.

China plant, Taiwans Häfen, Hubschrauberlandeplätze und Versorgungsstützpunkte anzugreifen, um die USA oder ihre Verbündeten daran zu hindern, Hilfe zu schicken.

Für die USA und ihre Partner bedeutet dieses Vorgehen, lange Versorgungslinien verteidigen und zugleich vorgeschobene Stützpunkte vor wiederholten Angriffen schützen zu müssen. Damit wird auch die industrielle Produktionskapazität zu einem entscheidenden Faktor. Ein Land, das mehr Raketen schneller und kostengünstiger herstellen kann, hat in einem längeren Konflikt einen Vorteil.

Chinas Atomwaffenarsenal wächst, ist aber noch kleiner als das der USA und Russlands

Fachleute schätzen, dass China 2025 rund 600 Atomsprengköpfe besitzt. Das sind deutlich weniger als in den Arsenalen der USA und Russlands, doch kein anderer Atomwaffenstaat baut sein Arsenal schneller aus. Seit 2023 ist der Bestand um etwa 100 Sprengköpfe pro Jahr gewachsen. Das Pentagon geht davon aus, dass die Gesamtzahl bis 2030 auf mehr als 1.000 steigen könnte. Die endgültige Zahl hängt jedoch davon ab, wie viele Silos bestückt werden, wie viele Sprengköpfe jeder Rakete zugeteilt werden und wie viel spaltbares Material produziert wird.

China erklärt, an einer Politik des Verzichts auf den Ersteinsatz von Atomwaffen festzuhalten, und lagert Sprengköpfe üblicherweise getrennt von den Trägersystemen. Bei der Ausbildung liegt der Schwerpunkt inzwischen auf einer schnelleren Einsatzbereitschaft, einer verbesserten Frühwarnung und einer höheren Überlebensfähigkeit der landgestützten mobilen, schienengestützten mobilen und silo­gestützten Streitkräfte.

Große neue Raketenfelder in Yumen in Gansu und nahe Hami in Xinjiang, die erstmals 2021 entdeckt wurden, deuten darauf hin, dass Hunderte Silos für Feststoff-Interkontinentalraketen gebaut werden. Open-Source-Analysten gehen davon aus, dass die Felder nach Fertigstellung mehr als 300 Silos umfassen könnten. Die Federation of American Scientists hat technische Analysen dieser Standorte mit detaillierten Satellitenbildvergleichen für beide Felder veröffentlicht. Die Untersuchung ist hier zu finden: FAS-Analyse zu Chinas zweitem Silofeld.

Wichtige Waffensysteme im Blick

Mehrere Programme zeigen, wie der Produktionsschub das Kräfteverhältnis in einer Krise verändern könnte.

DF-26 und der Beiname „Guam-Killer“

Fabriken rund um Peking und in anderen Provinzen haben ihre Nutzflächen vergrößert und produzieren die DF-26, eine mobile ballistische Mittelstreckenrakete mit konventioneller oder nuklearer Bewaffnung. Die Rakete kann das US-amerikanische Gebiet Guam erreichen und wird in China als System zur Bekämpfung von Schiffen und für Angriffe auf Landziele beworben. Flugbahnen deuten auf Ausweichmanöver während des Endanflugs hin, was das Abfangen durch Systeme erschwert, die von einer stabilen Flugbahn ausgehen.

Die Variante DF-26D und Hyperschallgleiter

Eine neue Variante namens DF-26D wurde mit einem Hyperschallgleiter vorgestellt. Ein solcher Gleiter wird zunächst auf große Höhe gebracht, löst sich dann von seiner Rakete und fliegt mit sehr hoher Geschwindigkeit auf einer wechselnden Flugbahn innerhalb der Atmosphäre. Dadurch wird die Verfolgung und das Abfangen schwieriger als bei einer herkömmlichen ballistischen Flugbahn.

Neue Silofelder und Feststoff-Interkontinentalraketen

Die Rasteranordnung der Felder in Yumen und Hami ähnelt älteren Übungsgebieten: Die Startpositionen liegen in gleichen Abständen zueinander, und ausgedehnte Zufahrtsstraßen verbinden die Anlagen. Feststoffraketen können lange in ihren Startrohren bleiben und kurzfristig abgefeuert werden. Sollte China auch nur einen Teil dieser Silos in Alarmbereitschaft versetzen, steigt die Zahl überlebensfähiger Abschusspositionen deutlich. Zugleich würde ein Versuch, die Streitmacht mit einem einzigen Schlag auszuschalten, erheblich erschwert.

Industrie, Haushalt und Produktionslücke

Peking erhöhte Anfang 2025 den offiziell ausgewiesenen Verteidigungshaushalt um 7,2 Prozent auf rund 245 Milliarden US-Dollar. Damit blieb der Zuwachs das vierte Jahr in Folge auf diesem Niveau. Unabhängige Analysten gehen davon aus, dass die tatsächlichen Ausgaben höher liegen, wenn Posten außerhalb des Haushalts berücksichtigt werden. Der Vorrang für Raketen ist an den gewaltigen Betonmengen auf den Fabrikgeländen und dem Tempo der Ausrüstungstests auf den Testgeländen abzulesen.

Die USA hingegen haben nach umfangreichen Lieferungen an Partner mit knappen Beständen einiger moderner Abfangraketen zu kämpfen. Ein Teil des THAAD-Bestands, der vor ballistischen Bedrohungen aus großer Höhe schützt, wurde bereits für laufende Einsätze aufgebraucht. Washington hat die Industrie mit der Aufstockung der Produktion beauftragt, darunter mit einem Auftrag in Milliardenhöhe zum Ausbau der Fertigungslinien. Doch jede Abfangrakete kostet viele Millionen und benötigt Monate bis zur Herstellung.

Interne Risiken und jüngste Antikorruptionsmaßnahmen

Die Raketenstreitkräfte sind von einer umfassenden Antikorruptionskampagne betroffen, in deren Zuge mehrere ranghohe Offiziere und Beschaffungschefs abgesetzt wurden. Die Ermittlungen reichten bis in Einheiten, die für die Erprobung und Abnahme neuer Raketen zuständig sind. Die Fälle werfen Fragen zur Qualitätskontrolle, zu Lagerungspraktiken und zur Verlässlichkeit der Leistungsberichte auf. Politische Kampagnen können Missstände aufdecken und Korruption abschrecken, aber auch Zeitpläne durcheinanderbringen, Entscheidungswege blockieren und Auslieferungen verzögern. Das Ausmaß der Bauarbeiten lässt darauf schließen, dass der Industrieplan weiter umgesetzt wird. Vor Ort dürfte es jedoch zu Verzögerungen kommen, während Führungskräfte ausgetauscht und Verträge überprüft werden.

Regionale Auswirkungen für Indien und den Indopazifik

Indien beobachtet diese Entwicklungen mit wachsender Sorge, weil chinesische Einheiten bereits Kurz- und Mittelstreckensysteme auf dem tibetischen Hochplateau und in Xinjiang stationiert haben. Zusätzliche Produktionskapazitäten könnten häufigere Verlegungen und neue, präzisere Varianten ermöglichen. Neu-Delhi modernisiert seine eigenen Streitkräfte – von den Raketen Agni und Pralay bis zur Luftabwehr Akash NG – und vertieft zugleich die Zusammenarbeit mit Partnern.

In der weiteren Region investieren Japan, Australien und südostasiatische Staaten in verteilte Stützpunkte, Sensoren mit größerer Reichweite und widerstandsfähigere Versorgungslinien. Für Taiwan kommt es darauf an, die ersten Angriffswellen zu überstehen und Häfen sowie Flugplätze lange genug offen zu halten, bis Hilfe eintrifft.

Das Wichtigste

• Mehr als 60 Prozent von 136 Raketenstandorten und Stützpunkten der Raketenstreitkräfte in China wurden zwischen 2020 und 2025 erweitert.
• In Fabriken, Testzentren und Versorgungsdepots kamen rund 21 Millionen Quadratfuß Nutzfläche hinzu.
• Mindestens 65 von 99 Standorten zur Raketenproduktion wurden ausgebaut, ebenso 22 von 37 Stützpunkten der Raketenstreitkräfte.
• Das US-Verteidigungsministerium schätzt, dass die Raketenstreitkräfte ihren Raketenbestand seit 2020 um etwa 50 Prozent vergrößert haben.
• Raketen sind zentral für Chinas Plan, Streitkräfte von außerhalb durch einen Gürtel zur Abwehr und Verwehrung des Zugangs von Taiwan fernzuhalten.
• Analysten nennen die Produktion der DF-26 und die Variante DF-26D mit Hyperschallgleiter als besonders zu beobachtende Systeme.
• Chinas Atomwaffenarsenal umfasst 2025 rund 600 Sprengköpfe. Es wächst schnell, ist aber noch deutlich kleiner als die Bestände der USA und Russlands.
• Große Silofelder in Yumen und Hami deuten auf einen Ausbau der Streitmacht mit Feststoff-Interkontinentalraketen hin.
• Peking erhöhte den Verteidigungshaushalt 2025 um 7,2 Prozent auf rund 245 Milliarden US-Dollar, während die USA unter Druck stehen, ihre Bestände moderner Abfangraketen aufzufüllen.
• Eine Antikorruptionskampagne hat die Raketenstreitkräfte erschüttert und könnte trotz fortgesetzter Bauarbeiten zu Verzögerungen führen.
• Indien und andere Staaten im Indopazifik reagieren mit neuen Abwehrsystemen und widerstandsfähigerer Logistik auf die Gefahr massiver Raketenangriffe.