Eine Welle von Verschwindenlassen verunsichert Chinas Vorstandsetagen
Am 22. September erschien Yu Faxin, der Vorsitzende von Great Microwave Technology, nicht mehr bei der Arbeit. Das an der Börse in Shanghai notierte Unternehmen, das fortschrittliche Halbleiterkomponenten für militärische Zwecke herstellt, teilte später mit, Yu sei von Chinas oberster Antikorruptionsbehörde abgeführt worden. Er sei in Liuzhi genommen worden, ein geheimes Gewahrsamssystem außerhalb der ordentlichen Gerichte. Sein Fall steht für ein zunehmend verbreitetes Muster. Führungskräfte aus Technologie, Finanzwesen, Immobilienwirtschaft und sogar dem Bildungssektor sind tagelang oder monatelang nicht erreichbar und tauchen erst wieder in amtlichem Gewahrsam, unter Ermittlungen oder ohne klare Erklärung der Geschehnisse auf.
Inhalt
Dass Führungskräfte in China verschwinden, ist nicht neu, doch Tempo und Ausmaß haben sich verändert. Vor einem Jahrzehnt waren davon vor allem Parteikader und Chefs staatlicher Unternehmen betroffen. Heute geraten zunehmend auch Gründer privater Unternehmen, Dealmaker und Wissenschaftler ins Visier. Unternehmen teilen häufig mit, sie könnten ihren Chef oder Vorsitzenden nicht erreichen. Die Aktienkurse stürzen ab, und die Beschäftigten suchen nach Orientierung. Anleger, die nicht wissen, ob sich die Ermittlungen gegen Betrug, Korruption oder eine umfassendere politische Disziplinierung richten, rechnen neue Risiken ein. Die Verunsicherung in den Vorstandsetagen ist real.
Die Behörden bezeichnen das Vorgehen als Kampf gegen Korruption und Finanzvergehen. Kritiker sehen darin eine Festigung der Parteikontrolle über eine Wirtschaft, die privaten Unternehmern einst ungewöhnlich viel Spielraum ließ. Beide Deutungen sind wichtig. Chinas Führung will Wachstum und Innovation, zugleich aber auch Gehorsam und Ordnung. Das Verhältnis zwischen diesen Zielen wird in Ermittlungen ausgehandelt, die inzwischen tief in private Geschäftsnetzwerke sowie in die Reihen von Zulieferern und Kunden reichen und bei denen Menschen monatelang ohne formelle Anklage festgehalten werden können.
Liuzhi erklärt
Liuzhi, wörtlich „in Gewahrsam behalten“, wurde 2018 mit dem nationalen Aufsichtsgesetz eingeführt. Das Gesetz ermächtigt die Nationale Aufsichtskommission und ihre örtlichen Behörden, Verdächtige in Korruptionsfällen oder Verfahren im Zusammenhang mit der Amtsausübung festzuhalten. Der Anwendungsbereich ist weit gefasst. Er umfasst Parteimitglieder, Beamte, Beschäftigte staatlicher Unternehmen, Führungskräfte öffentlicher Einrichtungen und Personen in privaten Unternehmen, denen eine Verbindung zu einem Fall zugeschrieben wird. Eine richterliche Anordnung ist nicht erforderlich. In der Anfangsphase wird den Festgehaltenen der Zugang zu Anwälten verwehrt, und ihren Familien wird der Ort des Gewahrsams nicht mitgeteilt. Die gesetzliche Höchstdauer wurde auf bis zu acht Monate verlängert. Kommen neue Verdachtsmomente hinzu, kann die Frist von vorn beginnen.
Menschenrechtsgruppen berichten von einer Überwachung rund um die Uhr, ständiger Beleuchtung und intensiven Verhören. Öffentliche Mitteilungen sind knapp und beschränken sich oft auf den kurzen Hinweis, dass gegen jemanden ermittelt wird. Die öffentlich bekanntgegebenen Gesamtzahlen, die Beamte und Geschäftsleute einschließen, stiegen 2024 stark an und erreichten eine Größenordnung von Zehntausenden Fällen. Die tatsächliche Zahl der Fälle mit Bezug zu privaten Unternehmen dürfte höher liegen, da die meisten Unternehmen nicht börsennotiert sind und nicht offenlegen müssen, wenn ihre Führungskräfte verschwinden.
Warum Führungskräfte ins Visier geraten können
Ermittlungen weiten sich häufig entlang von Geschäftsbeziehungen aus. Wird gegen einen staatlichen Kreditgeber, eine Beschaffungsbehörde oder ein Treuhandprodukt ermittelt, kann sich das Netz auf Zulieferer, Kreditnehmer und Führungskräfte erstrecken, die Jahre zuvor Geschäfte genehmigt haben. In einer schwächeren Wirtschaft stehen örtliche Behörden unter Druck, Gelder zurückzuholen und Ergebnisse vorzuweisen. Das kann zu aggressiven Maßnahmen wie Vermögenssperren, langem Gewahrsam und Massenbefragungen von verbundenen Führungskräften führen. Für Unternehmer besteht das Risiko darin, dass sie auch ohne persönlichen Korruptionsvorwurf in ein damit verbundenes Verfahren hineingezogen werden und monatelang aus der Öffentlichkeit verschwinden können.
Wer ins Visier gerät
Die Betroffenen kommen aus unterschiedlichen Branchen und Hierarchieebenen. Besonders gefährdet sind Finanzchefs und Dealmaker angesichts der Belastungen an den Kapitalmärkten und in der Immobilienfinanzierung. Nach dem Ende des langen Kreditbooms gerieten Erben aus Immobilienfamilien und Versicherer ins Visier der Ermittler. Gründer von Technologieunternehmen stießen bei Fragen zu Daten, Wettbewerb und der Macht von Plattformen an politische Grenzen. Führungskräfte in Rüstungszulieferketten wie Yu Faxin befinden sich nun an der Schnittstelle zwischen sensibler Technologie und strenger politischer Aufsicht. Die Auslöser unterscheiden sich, doch das Ergebnis ist oft dasselbe: Die Führungskraft schweigt, das Unternehmen veröffentlicht eine knappe Pflichtmitteilung, und das behördliche Verfahren bleibt undurchsichtig.
Bekannte Fälle seit 2015
- Guo Guangchang, Gründer von Fosun, war 2015 mehrere Tage nicht erreichbar und kehrte zurück, nachdem er bei Ermittlungen geholfen hatte.
- Yim Fung, Vorsitzender von Guotai Junan Securities, verschwand 2015 und nahm später seine Aufgaben wieder auf, nachdem er den Behörden geholfen hatte.
- Wu Xiaohui, der Anbang Insurance aufgebaut hatte, wurde festgenommen und 2018 wegen Betrugs und Veruntreuung zu einer langen Haftstrafe verurteilt.
- Ye Jianming, Chef von CEFC China Energy, verschwand 2018 aus der Öffentlichkeit und wurde in mehreren Korruptionsfällen genannt.
- Xiao Jianhua, ein Finanzier, der 2017 aus einem Hotel in Hongkong entführt wurde, kam später wegen Vorwürfen unter anderem der Bestechung und der illegalen Verwendung von Geldern ins Gefängnis.
- Ren Zhiqiang, ein Immobilienmagnat, der 2020 die oberste Führung kritisiert hatte, wurde wegen Korruption zu 18 Jahren Haft verurteilt.
- Bao Fan, ein prominenter Dealmaker im Technologiesektor, verschwand 2023, bevor sein Unternehmen mitteilte, er kooperiere mit einer Ermittlung.
- Qu Dejun, ein leitender Manager bei Seazen, war 2023 nicht erreichbar, bevor er zurücktrat; Einzelheiten wurden kaum öffentlich bekannt.
- Führungskräfte von Streaming- und Spieleplattformen wurden festgenommen und verhört. Das zeigt, dass der Internetsektor weiter unter Beobachtung steht.
Das Muster ist stets ähnlich: ein plötzliches Verschwinden, heftige Spekulationen und eine knappe amtliche Mitteilung. Die Folgen reichen von einer raschen Rückkehr bis zu jahrelanger Haft. Weil klare Grenzen fehlen, passen Führungskräfte ihr Verhalten weit über die Vorgaben des geschriebenen Rechts hinaus an.
Finanzsektor unter Druck: der Fall Zhongzhi
Chinas Schattenbankensystem, ein Sammelbegriff für Finanzierungen außerhalb der formellen Bankbilanzen, wurde 2023 zu einem Brennpunkt. Die Zhongzhi Enterprise Group, ein großer privater Finanzkonzern, der mehrere Vermögensverwalter und eine Treuhandgesellschaft kontrollierte, warnte Anleger, ihre Liquidität sei zusammengebrochen. Ein zugehöriges Treuhandprodukt blieb Zahlungen an Privatpersonen und Unternehmen schuldig. Das löste Proteste und die Sorge vor einer größeren Ansteckungsgefahr aus, während Immobilienentwickler zahlungsunfähig wurden.
In diesem Zeitraum verschwanden mehrere Führungskräfte von Unternehmen mit Verbindungen zu Zhongzhi. Ein Bildungsunternehmen teilte mit, es könne seine Vorsitzende, eine langjährige Mitarbeiterin des Konzerns, nicht erreichen. Ein Viehzucht- und Molkereiunternehmen in Xinjiang erklärte, es habe den Kontakt zu seinem Vorsitzenden verloren, der zugleich eine leitende Position bei dem Konzern innehatte. In den Unternehmensmitteilungen stand derselbe Wortlaut; als Erklärung wurde lediglich angegeben, dass man die Führungskräfte nicht erreichen könne. Die Vorfälle ereigneten sich wenige Tage nach der Ankündigung der Pekinger Polizei, gegen Zhongzhis Vermögensverwaltungssparte strafrechtlich zu ermitteln.
Die Mitteilungen des Unternehmens vermittelten Anlegern und Aufsichtsbehörden dieselbe Botschaft.
Dalian My Gym Education Technology teilte mit, das Unternehmen könne seine Vorsitzende Ma Hongying nicht erreichen.
Auch die Pekinger Strafverfolgungsbehörden machten im Zuge der Ausweitung der Ermittlungen ihre Haltung öffentlich.
Die Pekinger Polizei teilte mit, sie habe gegen eine Reihe von Verdächtigen, darunter eine Person mit dem Nachnamen Xie, strafrechtliche Zwangsmaßnahmen verhängt.
Der Fall Zhongzhi machte den Druck im Finanzsektor deutlich. Während des Booms waren große Summen aus Treuhandfonds in Immobilien und andere renditestarke Projekte geflossen. Als der Geldfluss versiegte, verlangten Anleger die Rückzahlung. Die Ermittlungen der Polizei und das plötzliche Verschwinden von Führungskräften signalisierten, dass die Behörden sowohl mutmaßlichem Fehlverhalten als auch einer umfassenderen Rechenschaftspflicht in den Führungsetagen nachgehen wollten.
Tech-Mogule richten sich neu aus
Die Gründer von Technologieunternehmen spürten, wie sich der Boden unter ihnen verschob, als Plattformen zu nationalen Spitzenunternehmen heranwuchsen. Jack Ma, der bekannteste Unternehmer seiner Generation, verschwand aus der Öffentlichkeit, nachdem er Ende 2020 die Finanzaufsicht kritisiert hatte. Der Börsengang der Ant Group wurde gestoppt, und eine langwierige regulatorische Umstrukturierung begann. Mit der Zeit tauchte Ma außerhalb des chinesischen Festlands wieder auf, widmete sich Lehr- und Landwirtschaftsprojekten und nahm 2025 an einem Treffen mit führenden Politikern und Unternehmenschefs teil. Sein Weg ist für andere richtungsweisend: sich zurückziehen, Regeländerungen befolgen und sich stärker im Hintergrund halten.
Auch Dealmaker, die den Aufstieg der Plattformen finanziert hatten, gerieten ins Visier. Als Bao Fan, einer der Architekten zahlreicher Technologiefusionen und Börsengänge, verschwand, gerieten Anleger seines Unternehmens in Panik, und der Aktienkurs brach stark ein. Private-Equity- und Wagniskapitalgeber investieren inzwischen neben der finanziellen Prüfung mehr Zeit in Compliance-Prüfungen, die lokale Speicherung von Daten und politische Überprüfungen. In bestimmten Branchen stiegen die Kapitalkosten, weil sich die Risikoaufschläge erhöhten.
Chinas Führung hat versucht, ihre Unterstützung für private Unternehmen zu signalisieren und zugleich deren Ausrichtung an politischen Zielen einzufordern. Bei einem wichtigen politischen Treffen gab Xi Jinping den Ton dafür vor, wie sich Unternehmer verhalten sollten.
In einer Rede vor Delegierten des Nationalen Volkskongresses sagte Xi Jinping, Generalsekretär der Kommunistischen Partei, private Unternehmer sollten
