Flugautos von Xpeng AeroHT kollidieren bei Probe in Changchun, eines gerät in Brand

Kollision bei einer Vorführveranstaltung

Zwei Flugautos von Xpeng AeroHT sind am Dienstagnachmittag während einer Probe für die Flugschau in Changchun in der Provinz Jilin in der Luft kollidiert. Die Vorführung sollte eine neue Klasse persönlicher Luftfahrzeuge präsentieren. Stattdessen geriet eines der Fahrzeuge nach der Landung in Brand, den Einsatzkräfte löschten. Das andere Fluggerät landete, ohne Feuer zu fangen. Die örtlichen Behörden sperrten einen Teil des Geländes ab und räumten den Bereich. Die Flugschau im Nordosten Chinas soll später in dieser Woche beginnen.

Xpeng AeroHT, die Luftfahrtsparte des chinesischen Elektroautoherstellers, erklärte, der Vorfall habe sich ereignet, als zwei Fluggeräte bei einer Formationsübung zu dicht beieinander flogen. Das Unternehmen führte die Berührung auf einen zu geringen Abstand zurück und teilte mit, eine interne Untersuchung eingeleitet zu haben. Ein Mitarbeiter des Unternehmens sagte, ein Pilot habe leichte Verletzungen erlitten. Der Hersteller erklärte, alle Personen am Unfallort seien in Sicherheit. Auf chinesischen sozialen Plattformen veröffentlichte Videos zeigten dunklen Rauch, der über einem Grasstück aufstieg, während Löschfahrzeuge das beschädigte Fluggerät umringten.

Diese als elektrisch angetriebene Senkrechtstarter und -lander (eVTOL) bekannten Fluggeräte können mithilfe mehrerer elektrischer Rotoren senkrecht starten und landen. Sie sind für kurze Strecken in Städten und Flüge in geringer Höhe ausgelegt und können von Piloten gesteuert werden oder mit unterschiedlichen Automatisierungsgraden fliegen. Xpeng wirbt seit Jahren für die Technologie und hat angekündigt, die Geräte für rund 2 Millionen Yuan, umgerechnet etwa 280.000 bis 300.000 US-Dollar, verkaufen zu wollen. Das Unternehmen sprach von Tausenden Reservierungen und bereitet ein modulares System vor, das ein Straßenfahrzeug mit einem Flugmodul kombiniert. Der Flug in Changchun war als eine der bislang wichtigsten Vorführungen geplant.

Was in der Luft geschah

Ersten Schilderungen zufolge ereignete sich die Kollision bei einer Formationsübung mit zwei Fluggeräten, als diese sich streiften. Xpeng AeroHT nannte in einer Mitteilung den zu geringen Abstand zwischen den Fahrzeugen als unmittelbare Ursache. Eines der Fluggeräte wurde am Rumpf beschädigt und geriet nach der Landung in Brand. Einsatzkräfte reagierten schnell und sicherten den Ort binnen weniger Minuten, teilte das Unternehmen mit.

In einer schriftlichen Mitteilung fasste Xpeng AeroHT die Lage und die Reaktion in knappen Worten zusammen.

Alle Personen am Unfallort sind in Sicherheit. Eine Untersuchung läuft.

Wie Ermittler den Ablauf rekonstruieren

Ermittler werden Flugprotokolle, Funkmeldungen, von Zuschauern aufgenommene Videos und Telemetriedaten an Bord untersuchen, um den Ablauf zu rekonstruieren. Moderne eVTOL-Prototypen übermitteln bei Testflügen große Datenmengen, darunter Rotordrehzahl, Batteriestatus, Beschleunigungswerte und GPS-Daten. Das Team wird die Briefings zur Formation, den genauen Abstand zwischen den Fluggeräten, die Windverhältnisse und die Frage prüfen, ob automatische Stabilisierungssysteme aktiviert wurden, als sich die Fluggeräte näherten. Ziel ist es, menschliche Faktoren, technische Probleme oder eine Kombination aus beidem zu ermitteln.

Einblick in das Flugauto-Programm von Xpeng AeroHT

Xpeng AeroHT ist eine Tochtergesellschaft von Xpeng, die sich auf Luftmobilität konzentriert. Das Unternehmen bezeichnet sich selbst als größten Flugautoentwickler Asiens. Es hat zwei Hauptkonzepte vorgestellt: ein eigenständiges zweisitziges eVTOL sowie ein modulares System namens Land Aircraft Carrier, bei dem ein Bodenfahrzeug ein Flugmodul aufnimmt, auflädt und transportiert. In mehreren chinesischen Städten fanden Demonstrationsflüge statt, um die Öffentlichkeit mit der Technologie vertraut zu machen.

Im Januar erklärte Xpeng, rund 3.000 Bestellungen für seine Flugauto-Reihe erhalten zu haben. Unternehmensvertreter sprachen von einem Preis nahe 2 Millionen Yuan, womit die ersten Modelle in die Preisklasse hochpreisiger Luxusautos fallen würden. Die Auslieferung des modularen Systems soll 2026 beginnen, vorbehaltlich der Zulassungen und der Produktionsbereitschaft. Das Unternehmen wirbt außerdem für ein Netzwerk von Flugcamps: Standorte mit eigens ausgewiesenen Start- und Landezonen sowie kontrolliertem Luftraum, an denen Nutzer Schulungen absolvieren und Flüge unter Aufsicht erleben können.

Warum China auf Luftmobilität in niedriger Höhe setzt

Peking hat die sogenannte Niedrigflughöhenwirtschaft zur Priorität erklärt. Der Begriff umfasst Aktivitäten in Höhen von bis zu etwa 3.000 Metern, vom Pakettransport und der Versorgung mit medizinischen Gütern per Drohne bis hin zu Rundflügen und kurzen Streckenflügen in Städten. In China gibt es mehr als 2.000 Drohnenhersteller und über 20.000 Unternehmen, die unbemannte Fluggeräte betreiben. Mehrere Städte führen inzwischen Pilotprogramme für regelmäßige Lieferungen und Notfallhilfe mit Drohnen durch.

Die chinesische Zivilluftfahrtbehörde hat für den heimischen Markt bis 2025 ein Volumen von knapp 206 Milliarden US-Dollar und bis 2035 von rund 482 Milliarden US-Dollar prognostiziert. Hersteller wie Xpeng AeroHT wollen Flugplattformen für Tourismus, Logistik, Landwirtschaft und Katastrophenhilfe anbieten. Die Flugschau in Changchun ist Teil der Bemühungen, diese Dienstleistungen für die Öffentlichkeit greifbar zu machen und Vertrauen in eine baldige Vermarktung zu signalisieren.

Sicherheitsfragen und der lange Weg zur Zulassung

Die Kollision unterstreicht, wie jung diese Branche noch ist. eVTOL-Fluggeräte versprechen leise Flüge und geringeren Wartungsaufwand. Sie müssen ihre Zuverlässigkeit jedoch bei wechselnden Wetterbedingungen, in dichtem städtischem Luftraum und im täglichen Betrieb unter Beweis stellen. In der etablierten Luftfahrt erfordern Zulassungen strenge Tests und detaillierte Wartungsprogramme. Die Aufsichtsbehörden werden Nachweise zur Batterieleistung, zur Ausfallsicherheit von Motoren und Steuergeräten sowie zur Robustheit der Flugsteuerungssoftware verlangen.

Die Lufttüchtigkeitszulassung für den Passagierverkehr ist komplex. In den USA und Europa haben Behörden neue, auf eVTOL zugeschnittene Zulassungsverfahren geschaffen. China arbeitet an einem eigenen Regelwerk. Die ersten kommerziellen Zulassungen dürften in jedem Land Flugrouten, Flughöhen und Wetterbedingungen einschränken. Auch die Ausbildung wird wichtig sein. Selbst wenn viele Flüge weitgehend automatisiert ablaufen, brauchen Betreiber und Sicherheitspiloten klare Verfahren, regelmäßige Überprüfungen und einheitliche Standards.

Integration in den Luftraum und Ausbildung

In Städten sind bereits Hubschrauber, Rettungsflüge und Drohnen unterwegs. Eine sichere Integration hängt von zuverlässigem Verkehrsmanagement, Geofencing, Freigabeverfahren und strikten Abstandsregeln ab. Formationsflüge von Testpiloten können zum Programm einer Flugschau gehören, erhöhen aber das Risiko, wenn Abstände oder Abstimmung nicht stimmen. Bei der Probe in Changchun wurde eine enge Formation geflogen, ein anspruchsvolles Manöver, das präzises Timing und einen gemeinsamen Plan vor dem Start erfordert.

Formationsflug erklärt

Bei Formationsflügen wird der Sicherheitsabstand verringert, der Fluggeräte normalerweise voneinander trennt. Schon kleine Abweichungen bei Geschwindigkeit, Flughöhe oder Kurs können die Abstände schnell schrumpfen lassen. Rotorabwind und Turbulenzen eines Fluggeräts können das andere aus dem Gleichgewicht bringen. Piloten wirken dem entgegen, indem sie Rollen festlegen, genaue Abstände bestimmen und sich an durchgehenden Sichtreferenzen orientieren. Bei Proben wiederholen die Besatzungen Manöver oft mehrfach. Bei einer Fehleinschätzung bleibt nur wenig Zeit, um zu reagieren, wenn die Fluggeräte in geringer Höhe und dicht beieinander sind.

Markt und wirtschaftliche Bedeutung für Xpeng

Der Vorfall ereignet sich in einer Phase intensiven Wettbewerbs im chinesischen Elektroverkehr. Xpeng, bereits ein bedeutender Elektroautohersteller, ist nach Europa expandiert und bezeichnet Flugautos als nächste Entwicklungsstufe der Mobilität. Der Unfall könnte das Unternehmen dazu veranlassen, die Regeln für Vorführungen zu überprüfen, bei Flugshows größere Abstände einzuhalten und die Ausbildung für Formationsflüge zu verbessern. Vor der Eröffnung der Flugschau könnten außerdem die örtlichen Aufsichtsbehörden genauer hinschauen.

Regionalmedien berichteten, dass die Vorbereitungen für die Veranstaltung in Changchun nach der Räumung des Unfallorts fortgesetzt wurden. Das Unternehmen erklärte, die Behörden hätten den Einsatz abgeschlossen und es ermittle die Ursache. Im Autogeschäft war Xpeng zuletzt mit einem Rückruf von P7-Plus-Limousinen wegen eines Lenkungsfehlers befasst. Potenzielle Käufer der Flugautos und Investoren werden auf Neuigkeiten zu Sicherheitsmaßnahmen, Meilensteinen des Programms und möglichen Änderungen am öffentlichen Flugplan achten.

Das Wichtigste

• Zwei Flugautos von Xpeng AeroHT sind bei einer Probe für die Flugschau in Changchun in der Provinz Jilin in der Luft kollidiert.
• Ein Fluggerät geriet nach der Landung in Brand, das andere landete sicher; die örtlichen Behörden sicherten das Gelände.
• Das Unternehmen erklärte, alle Personen am Unfallort seien in Sicherheit; ein Mitarbeiter sagte, ein Pilot habe leichte Verletzungen erlitten.
• Xpeng AeroHT nannte einen zu geringen Abstand bei einer Formationsübung als unmittelbare Ursache; eine Untersuchung läuft.
• Videos auf chinesischen sozialen Plattformen zeigten Rauch und Löschkräfte rund um das beschädigte Fluggerät.
• Bei den Fahrzeugen handelt es sich um eVTOL-Fluggeräte für kurze Flüge in geringer Höhe; das Unternehmen sprach von einem Preis nahe 2 Millionen Yuan und Tausenden Reservierungen.
• China fördert eine Niedrigflughöhenwirtschaft. Prognosen zufolge wird der Markt bis 2025 rund 206 Milliarden US-Dollar und bis 2035 rund 482 Milliarden US-Dollar umfassen.
• Zulassung, Ausbildung und Integration in den Luftraum bleiben zentrale Sicherheitsherausforderungen für den kommerziellen Passagierverkehr.
• Der Vorfall könnte vor Eröffnung der Flugschau zu strengeren Regeln für Vorführungen und einer genaueren Prüfung führen.