Asiatische Länder setzen auf US-Flüssigerdgas, um dem Druck durch Trumps Zölle zu begegnen – mit Folgen für Klima und Sicherheit

Asiatische Länder setzen auf US-Flüssigerdgas, um dem Druck durch Trumps Zölle zu begegnen – mit Folgen für Klima und Sicherheit

Große asiatische Volkswirtschaften schließen langfristige Verträge über Flüssigerdgas aus den USA, um hohe Zölle zu vermeiden. Fachleute warnen jedoch, dass dies Klimaziele und Energiesicherheit gefährden könnte.

2025 hat eine Welle neuer Zölle der Trump-Regierung mehrere asiatische Länder – darunter Japan, Südkorea, Vietnam, Taiwan, Thailand, die Philippinen und Indien – dazu veranlasst, über umfangreiche Importe von Flüssigerdgas (LNG) aus den USA zu verhandeln. Diese Vereinbarungen sollen die Handelsspannungen entschärfen und Strafzölle auf asiatische Exporte abwenden. Analysten warnen jedoch, dass diese Strategie langfristig sowohl den Klimazielen als auch der regionalen Energiesicherheit schaden könnte.

Der Kurswechsel erfolgt, während die Regierung von Präsident Trump Zölle und Handelsdruck nutzt, um den Export fossiler Brennstoffe aus den USA – insbesondere von LNG – zum zentralen Bestandteil neuer Handelsabkommen zu machen. Diese Vereinbarungen könnten asiatischen Exporteuren kurzfristig wirtschaftliche Entlastung verschaffen. Zugleich drohen sie die Länder jedoch für Jahrzehnte an fossile Brennstoffe zu binden, während die Welt den Übergang zu saubereren Energiequellen vorantreibt.

Warum kaufen asiatische Länder mehr LNG aus den USA?

Die umfassenden Zölle von Präsident Trump, die im April 2025 in den sogenannten „Liberation Day“-Zöllen gipfelten, richteten sich gegen Dutzende Länder. Asiatische Volkswirtschaften waren mit am stärksten betroffen. Nach Angaben der Regierung sollen die Zölle das US-Handelsdefizit verringern und Industriearbeitsplätze in die USA zurückholen. Zugleich sind sie zu einem Druckmittel bei Handelsverhandlungen geworden.

Um die Zölle zu vermeiden oder zu senken, haben asiatische Regierungen angeboten, als Zugeständnis mehr LNG aus den USA zu kaufen. LNG, also verflüssigtes Erdgas, wird durch Abkühlung in einen flüssigen Zustand gebracht, damit es leichter gelagert und transportiert werden kann. Es dient der Stromerzeugung, industriellen Prozessen sowie dem Heizen und Kochen in Privathaushalten. Die USA, mittlerweile einer der weltweit größten LNG-Exporteure, haben den Ausbau dieser Exporte zu einem wichtigen Teil ihrer Handelsstrategie gemacht.

Zu den jüngsten Beispielen zählen:

• Japans JERA, der größte Stromerzeuger des Landes, unterzeichnete Verträge mit einer Laufzeit von 20 Jahren über den jährlichen Kauf von bis zu 5,5 Millionen Tonnen LNG aus den USA, beginnend etwa ab 2030.
• Vietnam schloss im Mai mit einem US-Unternehmen eine Vereinbarung zur Entwicklung eines Gasimportzentrums. Der Ministerpräsident betonte, das Land müsse mehr LNG importieren.
• Südkorea erörterte eine Zusammenarbeit bei einem 44 Milliarden Dollar teuren LNG-Projekt in Alaska. Regierungsvertreter besuchten den Standort im Juni.
• Taiwans CPC Corp. unterzeichnete eine Absichtserklärung über den Kauf von LNG aus dem Alaska-Projekt und eine Investition in dessen Entwicklung.
• Thailand und die Philippinen haben Interesse an langfristigen LNG-Verträgen mit den USA und am Alaska-Projekt gezeigt.
• Indien erwägt, Einfuhrzölle auf US-Energielieferungen abzuschaffen, um seinen Handelsüberschuss gegenüber Washington zu verringern, und hat Ausschreibungen für LNG aus den USA veröffentlicht.

Diese Vereinbarungen werden oft als vorteilhaft für beide Seiten dargestellt: Asiatische Länder vermeiden Zölle, während die USA ihre Energieexporte steigern. Die Lage ist jedoch komplexer.

Klimabedenken: Gefährden LNG-Verträge den Fortschritt bei sauberer Energie?

Viele asiatische Länder haben ehrgeizige Klimaziele festgelegt. Sie wollen ihre Treibhausgasemissionen senken und erneuerbare Energien ausbauen. Fachleute warnen, dass langfristige LNG-Verträge den Fortschritt auf dem Weg zu diesen Zielen bremsen oder sogar umkehren könnten.

Indra Overland, Leiter des Zentrums für Energieforschung am Norwegischen Institut für Internationale Angelegenheiten, erklärte, dass der Bau von Pipelines, Importterminals und Gaskraftwerken kostspielige Infrastruktur schafft, die sich nur schwer ersetzen lässt. Dadurch kann es für Länder schwieriger werden, auf erneuerbare Energien wie Solar- und Windkraft umzusteigen, deren Ausbau immer günstiger und schneller wird.

„Langfristige LNG-Verträge könnten dazu führen, dass Länder an veralteter Infrastruktur festhalten, während die Welt rasch auf sauberere Energiequellen umsteigt“, sagte Overland. „Dann ist es wahrscheinlicher, dass man länger daran gebunden bleibt.“

Bei der Verbrennung setzt LNG zwar weniger Kohlendioxid und Luftschadstoffe frei als Kohle. Es bleibt jedoch ein fossiler Brennstoff, der zum Klimawandel beiträgt. Methanlecks bei Förderung und Transport können die Klimawirkung zusätzlich verstärken. Die Trump-Regierung hat die Vorgaben für LNG-Exporteure zur Überwachung und Meldung von Methanemissionen zurückgenommen und damit Kontrolle und Rechenschaftspflicht geschwächt.

Viele LNG-Verträge enthalten „Take-or-pay“-Klauseln, die Regierungen dazu verpflichten, für Gas zu bezahlen, selbst wenn sie es nicht mehr benötigen. Christopher Doleman vom Institute for Energy Economics and Financial Analysis warnte, dass Länder bei einem raschen Ausbau erneuerbarer Energien und sinkender LNG-Nachfrage möglicherweise für ungenutzten Brennstoff zahlen müssten. Pakistan zeigt, welche Folgen das haben kann: Als die LNG-Preise stark stiegen, verteuerte sich der Strom. Verbraucher installierten daraufhin Solaranlagen auf ihren Dächern. Wegen der sinkenden Nachfrage musste Pakistan LNG-Lieferungen verschieben und versuchen, überschüssigen Brennstoff weiterzuverkaufen.

Trumps umfassendere Energiepolitik hat auch die US-Prioritäten von erneuerbaren Energien weg verlagert. Seine Regierung hat Initiativen für saubere Energie zurückgenommen, grüne Subventionen auslaufen lassen und den Export fossiler Brennstoffe zu einem Grundpfeiler der Wirtschafts- und Handelspolitik gemacht. Fachleute warnen, dies könne Innovationen bremsen, Verbraucherpreise erhöhen und die weltweiten Bemühungen gegen den Klimawandel untergraben.

Wirtschaftliche und sicherheitspolitische Risiken langfristiger LNG-Verträge

LNG-Importe können zwar zur Diversifizierung der Energieversorgung beitragen, doch Analysten warnen, dass eine starke Abhängigkeit von US-Gas für asiatische Länder erhebliche Risiken birgt.

1. Wirtschaftlichkeit

Viele Fachleute bezweifeln, dass LNG aus den USA in Asien mit günstigerer Kohle und erneuerbaren Energien konkurrieren kann. Das LNG-Projekt in Alaska gilt beispielsweise weithin als unwirtschaftlich. Damit US-Gas wettbewerbsfähig wäre, müsste sein Preis auf weniger als die Hälfte des derzeitigen Niveaus fallen. Zölle auf chinesischen Stahl könnten den Bau von Pipelines und Terminals noch teurer machen. Verzögerungen bei der Herstellung von Gasturbinen wiederum bedeuten, dass neue Projekte möglicherweise erst 2032 in Betrieb gehen.

Unterdessen drückt ein weltweites Überangebot an LNG die Preise und macht es für Länder schwieriger, langfristige Verträge zu den derzeit höheren Preisen zu rechtfertigen. Selbst wenn asiatische Länder zustimmen, mehr LNG aus den USA zu kaufen, wären die dafür erforderlichen Mengen enorm, sollte das US-Handelsdefizit spürbar sinken. Südkorea müsste innerhalb eines Jahres 121 Millionen Tonnen LNG importieren – 50 Prozent mehr als die gesamten US-Exporte des vergangenen Jahres und dreimal so viel, wie Südkorea bisher importiert hat. Vietnam müsste jährlich 181 Millionen Tonnen einführen, mehr als doppelt so viel wie die gesamten US-Exporte.

2. Energiesicherheit

Energiesicherheit setzt eine zuverlässige und bezahlbare Versorgung voraus. Eine Abhängigkeit von LNG aus den USA bringt neue Unsicherheiten mit sich. Indra Overland sagte: „Die USA sind ein äußerst unberechenbarer Partner. Sich auf Energie von dort zu verlassen, ist riskant.“

Jüngste globale Ereignisse haben gezeigt, wie schnell LNG-Ladungen als Reaktion auf Marktveränderungen umgeleitet werden können. Während des russischen Angriffs auf die Ukraine wurden ursprünglich für Asien bestimmte LNG-Lieferungen nach Europa umgeleitet, wo Abnehmer bereit waren, höhere Preise zu zahlen. Trotz bestehender Verträge wurden Länder wie Bangladesch und Sri Lanka überboten und standen ohne Brennstoff da. Dario Kenner von Zero Carbon Analytics wies darauf hin: „Ereignisse in Europa, das sehr weit entfernt zu sein scheint, können die Verfügbarkeit und die Preise in Asien beeinflussen.“

Der Ausbau erneuerbarer Energien könnte sowohl die Energiesicherheit als auch den Klimaschutz verbessern. Derzeit wird nur etwa ein Prozent des Solar- und Windkraftpotenzials Südostasiens genutzt. Damit gibt es große Möglichkeiten für einen weiteren Ausbau. Erneuerbare Energien sind gegen globale Preisschocks immun und lassen sich rasch ausbauen, um den steigenden Strombedarf zu decken.

Wie Trumps Zölle die globale Energie- und Klimapolitik verändern

Der aggressive Einsatz von Zöllen durch die Trump-Regierung betrifft nicht nur den Handel, sondern verändert auch die globale Energie- und Klimapolitik. Handelsabkommen enthalten inzwischen häufig die Auflage, große Mengen US-amerikanischen Öls und Gases zu kaufen. Die Regierung hat Ländern, die globale Vereinbarungen zur Senkung der Treibhausgasemissionen im Schiffsverkehr unterstützen, mit Zöllen, Visabeschränkungen und Hafengebühren gedroht.

Wie The New York Times berichtet, sorgt Trumps Druck auf andere Länder, fossile Brennstoffe aus den USA zu kaufen und ihre Zusagen für saubere Energie zurückzunehmen, bei Wissenschaftlern und europäischen Regierungsvertretern für Besorgnis. Sie warnen, dass die Welt rasch von fossilen Brennstoffen wegkommen muss, um die schlimmsten Folgen des Klimawandels zu vermeiden. Die Trump-Regierung hält dagegen, wirtschaftliche Interessen und die nationale Sicherheit müssten Vorrang haben, selbst wenn dadurch Klimaschutzmaßnahmen gebremst würden.

Zölle stören auch den weltweiten Handel mit sauberen Technologien. Höhere Kosten für Stahl, Aluminium und andere Materialien verteuern den Bau von Windkraftanlagen, Elektrofahrzeugen und Solarmodulen. Das könnte den Ausbau sauberer Energie bremsen und es Ländern erschweren, ihre Klimaziele zu erreichen. Die USA sind bei vielen wichtigen Rohstoffen für saubere Technologien stark auf Importe angewiesen. Handelsspannungen erhöhen das Risiko von Lieferkettenstörungen.

Einige Fachleute sehen einen möglichen positiven Nebeneffekt: Zölle könnten den Ausbau der US-LNG-Exporte bremsen, weil sie diese weniger wettbewerbsfähig machen. Insgesamt steigen dadurch jedoch die Kosten, die Unsicherheit nimmt zu und Investitionen in den Übergang zu sauberer Energie werden erschwert.

Fallbeispiel: Das LNG-Projekt in Alaska und Partnerschaften mit Asien

Das 44 Milliarden Dollar teure LNG-Projekt in Alaska ist zu einem Schwerpunkt der Energiekooperation zwischen den USA und Asien geworden. Geplant ist eine 800 Meilen lange Pipeline vom North Slope in Alaska zu einer Verflüssigungsanlage in Nikiski. Von dort aus soll Gas nach Asien exportiert werden, ohne den Panamakanal zu passieren. Präsident Trump hat das Projekt als Möglichkeit beworben, asiatische Märkte zu beliefern und Arbeitsplätze in den USA zu schaffen.

Mehrere asiatische Länder haben Interesse bekundet:

• Taiwans CPC Corp. unterzeichnete eine Absichtserklärung über den Kauf von LNG aus dem Projekt und eine Investition in dessen Entwicklung. Alaskas Gouverneur Mike Dunleavy und Taiwans Wirtschaftsminister nahmen an der Unterzeichnung in Taipeh teil.
• Japan und Südkorea haben ebenfalls Interesse bekundet. Gespräche über mögliche Investitionen und Liefervereinbarungen laufen.
• Thailand hat angeboten, sich zu einem langfristigen Vertrag über amerikanischen Brennstoff zu verpflichten, und zeigt Interesse an der Pipeline in Alaska.

Trotz dieser viel beachteten Ankündigungen steht das Projekt vor großen Hürden. Die Federal Energy Regulatory Commission genehmigte es 2020, der Bau hat jedoch noch nicht begonnen. Branchenexperten bezweifeln seine wirtschaftliche Tragfähigkeit angesichts der Konkurrenz durch günstigere Kohle und erneuerbare Energien in Asien. Zölle auf chinesischen Stahl könnten die Kosten weiter erhöhen. Zudem stießen frühere Versteigerungen von Pachtflächen für Öl- und Gasbohrungen in Alaska auf geringes Interesse der Branche.

Auch die Umweltbedenken sind erheblich. Das Projekt würde neue Gebiete für Bohrungen erschließen, darunter Teile des Arctic National Wildlife Refuge (ANWR) und der National Petroleum Reserve Alaska (NPRA). Diese Vorhaben sind umstritten. Umweltverbände und indigene Gemeinschaften lehnen Bohrungen wegen ihrer Folgen für die Tierwelt und traditionell genutzte Gebiete ab.

Wirtschaftlicher und geopolitischer Gesamtkontext

Die LNG-Verträge sind Teil einer umfassenderen Neuausrichtung der Wirtschaftsbeziehungen zwischen den USA und Asien. Beim Gipfeltreffen im August 2025 zwischen Südkoreas Präsident Lee Jae-myung und Präsident Trump sagte Korea Investitionen in Höhe von 350 Milliarden Dollar in den USA und den Kauf von US-Energieprodukten im Wert von 100 Milliarden Dollar zu. Ähnliche Vereinbarungen wurden mit Japan und der Europäischen Union geschlossen. Im Gegenzug senkten die USA einige Zölle, die jedoch weiterhin über den Sätzen früherer Handelsabkommen liegen.

Diese Partnerschaften sollen die Wirtschafts- und Sicherheitsbeziehungen stärken. Zugleich spiegeln sie wider, dass Energie zunehmend als Mittel geopolitischen Einflusses eingesetzt wird. Für Länder wie Indien gilt eine Erhöhung der LNG-Importe aus den USA als Möglichkeit, die Energiequellen zu diversifizieren und die Abhängigkeit von Rivalen wie Russland und China zu verringern. Die USA wiederum nutzen ihre Energieexporte, um Bündnisse zu stärken und Chinas Einfluss in der Region entgegenzuwirken.

Die Konzentration auf fossile Brennstoffe statt auf erneuerbare Energien könnte asiatische Volkswirtschaften jedoch anfällig für künftige Preisschocks, gestrandete Vermögenswerte und verpasste Chancen in der rasch wachsenden Branche für saubere Energie machen. Wie der Wirtschaftsprofessor Wayne Gray warnte, riskieren US-Unternehmen, bei Innovationen im Bereich sauberer Energie gegenüber Wettbewerbern weltweit zurückzufallen, wenn die derzeitige Politik fortgesetzt wird.

Welche Alternativen gibt es? Argumente für erneuerbare Energien

Trotz des derzeitigen Vorstoßes für LNG betonen Fachleute, dass asiatische Länder echte Alternativen haben. Südostasien nutzt beispielsweise nur etwa ein Prozent seines Solar- und Windkraftpotenzials. Ein Ausbau erneuerbarer Energien könnte den steigenden Strombedarf decken, Emissionen senken und die Energiesicherheit stärken, indem Länder vor den weltweiten Preisschwankungen fossiler Brennstoffe geschützt werden.

Erneuerbare Energien lassen sich schnell und in großem Maßstab ausbauen. Sie unterliegen nicht denselben geopolitischen Risiken wie importierte fossile Brennstoffe. Wie Jon Elkind vom Center on Global Energy Policy anmerkte: „Alle Technologien, insbesondere Windkraft, Solarenergie und Batterien, werden gebraucht, um den wachsenden Strombedarf zu decken.“

Einige asiatische Regierungen und private Unternehmen investieren bereits in saubere Energie, obwohl die offizielle Politik sich stärker auf LNG ausrichtet. Ford und andere Unternehmen entwickeln beispielsweise weiterhin Elektrofahrzeuge und Projekte für erneuerbare Energien, obwohl die staatliche Unterstützung zurückgegangen ist. Entscheidend ist, dass langfristige LNG-Verträge diese Investitionen nicht verdrängen und den künftigen Ausbau sauberer Energie nicht behindern.

Das Wichtigste auf einen Blick

• Asiatische Länder schließen langfristige Verträge über LNG aus den USA, um hohe Zölle der Trump-Regierung zu vermeiden.
• Fachleute warnen, dass diese Verträge den Übergang zu erneuerbaren Energien bremsen und Klimaziele gefährden könnten.
• Langfristige LNG-Verträge drohen Länder an fossile Brennstoffe zu binden und kostspielige, schwer ersetzbare Infrastruktur zu schaffen.
• US-LNG ist in Asien möglicherweise nicht wettbewerbsfähig gegenüber günstigerer Kohle und erneuerbaren Energien. Das schürt die Sorge vor gestrandeten Vermögenswerten.
• Die Energiesicherheit ist gefährdet, da eine Abhängigkeit von US-LNG Länder den Schwankungen der Weltmärkte und Lieferunterbrechungen aussetzt.
• Trumps Zölle verteuern auch saubere Technologien und könnten so den weltweiten Klimaschutz bremsen.
• Der Ausbau erneuerbarer Energien bleibt eine praktikable und möglicherweise sicherere Alternative, um den wachsenden Energiebedarf Asiens zu decken.