Koreas „Next-K“-Strategie: Ein neuer Kurs jenseits des K-Culture-Booms

Der Aufstieg der K-Culture: Vom lokalen Phänomen zur globalen Größe

In den vergangenen Jahren hat sich Südkorea zu einer kulturellen Großmacht entwickelt und begeistert ein weltweites Publikum mit seiner Musik, seinen Serien und Filmen, seinen Beauty-Produkten und seiner Küche. Die sogenannte „Korean Wave“ oder Hallyu – einst ein regionales Phänomen – ist zu einer prägenden Kraft der internationalen Popkultur geworden. K-Pop-Gruppen wie BTS und BLACKPINK füllen weltweit Stadien, koreanische Dramaserien dominieren die Streaming-Charts und Filme wie „Parasite“ gewinnen renommierte Preise, darunter den Oscar für den besten Film. Die Exporte koreanischer Beauty-Produkte (K-Beauty) und Lebensmittel sind stark gestiegen, und sogar in Korea entwickelte Videospiele sorgen auf der Weltbühne für Aufsehen.

Während die Welt die neuesten K-Pop-Hits feiert und neue K-Dramas am Stück schaut, stellen sich Fachleute und politische Entscheidungsträger in Korea jedoch eine entscheidende Frage: Was kommt nach dem aktuellen K-Culture-Boom? Die Antwort liegt ihnen zufolge in einer mutigen neuen Vision – der „Next-K“-Strategie. Sie soll Koreas kulturellen Einfluss in den kommenden Jahrzehnten sichern und ausbauen.

Warum Korea eine „Next-K“-Strategie braucht

Der weltweite Erfolg der K-Culture ist unbestreitbar, doch wachsen die Sorgen um ihre langfristige Tragfähigkeit. Branchenkenner warnen, dass eine ausschließliche Abhängigkeit von der Beliebtheit des K-Pop und koreanischer Dramaserien zu einer Stagnation führen könnte, wenn sich der weltweite Publikumsgeschmack wandelt und der Wettbewerb zunimmt. Ermüdungserscheinungen bei Fans, eine ablehnende Haltung gegenüber Hallyu in einigen Märkten und die übermäßige Abhängigkeit von internationalen Streaming-Plattformen wie Netflix und YouTube bergen zusätzliche Risiken.

Samseog Ko, ein führender Experte für koreanische Inhalte und IT-Politik, veröffentlichte kürzlich „Next Korean Wave: The Future of Hallyu Shaped by Entertainment and Technology“. In seinem Buch beleuchtet Ko die Herausforderungen für Hallyu, darunter die mangelnde Vielfalt der Inhalte und die Notwendigkeit, sich auf den digitalen Wandel und das Zeitalter der künstlichen Intelligenz (KI) einzustellen. Korea müsse innovativ sein und seine Kulturexporte diversifizieren, um seinen Wettbewerbsvorsprung zu halten, argumentiert er.

Samseog Ko schreibt: „Der Aufstieg generativer KI und fortschrittlicher Technologien verändert die Entstehung, Produktion und Nutzung von Inhalten. Ob Hallyu im KI-Zeitalter Bestand hat, hängt davon ab, wie Korea Unterhaltung und Technologie miteinander verbindet.“

Regierungsvertreter teilen diese Einschätzung. Kultur-, Sport- und Tourismusminister Yu In-chon hat betont, dass vorausschauende Politik und kreative Ansätze nötig seien, damit Korea seine Führungsrolle in der globalen Kulturlandschaft behaupten kann.

Von der staatlichen Kulturpolitik zur globalen Strategie: Die Entwicklung von Hallyu

Koreas kultureller Aufstieg ist kein Zufall. Er ist das Ergebnis einer gezielten Regierungsstrategie, die bis in die späten 1990er-Jahre zurückreicht, als das Land mit einer Wirtschaftskrise konfrontiert war. Nachdem die Regierung das Potenzial von Kulturexporten erkannt hatte, gründete sie das Kulturministerium und investierte massiv in die Infrastruktur für K-Pop, akademische Programme und die Förderung koreanischer Inhalte im Ausland. Staatliche Anreize wie Steuererleichterungen, Subventionen und sogar aufgeschobener Wehrdienst für Künstler trugen zum rasanten Wachstum der Branche bei.

Organisationen wie die Korea Creative Content Agency (KOCCA) und die Korea Trade Insurance Corporation (K-Sure) spielten eine zentrale Rolle: Sie unterstützten Content-Start-ups und Kreativunternehmen finanziell und sicherten ihre Exporte ab. Diese Maßnahmen haben K-Culture zu einer bedeutenden Exportbranche gemacht, die Milliarden zur Wirtschaftsleistung beiträgt und Koreas Image im Ausland stärkt.

Heute ist Koreas Kulturpolitik eine „Grand Strategy“: Für die Förderung von Film, Rundfunk, Gaming, Musik und weiteren Bereichen stehen erhebliche Mittel bereit. Die Regierung setzt inzwischen verstärkt auf neue Technologien, vielfältigere Inhalte und internationale Zusammenarbeit.

Die zentralen Säulen der „Next-K“-Strategie

Im Mai 2024 stellte das Ministerium für Kultur, Sport und Tourismus (MCST) die Strategie zur Förderung der internationalen Kulturpolitik vor. Sie soll Koreas Position als globales Kulturzentrum stärken und beruht auf vier zentralen Säulen:

• Das Unterstützungssystem für die internationale Kulturpolitik innovativ gestalten
• Förderprogramme effizienter strukturieren
• Die Verbreitung der K-Culture im Ausland unterstützen
• Die internationale Zusammenarbeit in der Kulturpolitik stärken

Das MCST will alle Bereiche der K-Culture – darunter Kunst, Inhalte, Tourismus und Sport – unter gemeinsamen Markeninitiativen wie „Korea Season“, „Touring K-Arts“ und „Korea Expo“ zusammenführen. Die Korean Cultural Centers (KCCs) in 34 Ländern sollen zu wichtigen Anlaufstellen für den Kulturaustausch ausgebaut werden. Neue Zentren für die Content-Branche entstehen zudem in aufstrebenden Märkten wie Singapur, Indien, Australien und Spanien.

Auch die finanzielle Unterstützung wird ausgeweitet. Das von KOCCA und K-Sure gestartete Programm für Garantien in der Kulturbranche stellt Unternehmen Exportgarantien von bis zu 1 Milliarde Won (rund 740.000 US-Dollar) bereit. Das Gesamtfinanzierungsvolumen soll 2025 voraussichtlich 15 Milliarden Won (11 Millionen US-Dollar) erreichen. Die Initiative geht über die Förderung im Inland hinaus: Sie bietet spezielle Instrumente für die Expansion ins Ausland und hilft Content-Start-ups dabei, Verträge zu sichern und sich im globalen Wettbewerb zu behaupten.

Innovation und Technologie: Das nächste Neuland für K-Culture

Eine der wichtigsten Veränderungen in der „Next-K“-Strategie ist die Öffnung für Technologie und digitale Innovation. Der Plan des Kulturministeriums für 2025 umfasst eine Zukunftsstrategie für die Content-Branche im KI-Zeitalter, die Koreas Fahrplan für KI-Inhalte bis 2035 beschreibt. Ziel ist es, künstliche Intelligenz für die Erstellung, Produktion und Verbreitung von Inhalten zu nutzen und so sicherzustellen, dass koreanische Kulturprodukte auf dem neuesten Stand bleiben.

Große Vorhaben sind bereits in Arbeit, darunter der K-Content Cultural Complex, die Global Video City und die Hall of Fame für Popkultur und Kunst. Diese Projekte sollen die Zukunft koreanischer Inhalte in den kommenden 30 Jahren gestalten und Unterhaltung, Technologie und immersive Erlebnisse miteinander verbinden.

Der Metacube Square, eine neue Entertech-Plattform in der Freien Wirtschaftszone von Incheon in Songdo, steht beispielhaft für diesen Trend. Inspiriert vom weltweiten Erfolg der K-Con-Veranstaltungen entsteht der Metacube Square als Zentrum für immersive Neue-Medien-Kunst, interaktive Inhalte und digitale Innovation. Ziel ist ein dauerhafter Ort, an dem Kultur, Technologie und Geschichten zusammenkommen und der Kreative wie Publikum aus aller Welt anzieht.

Vielfalt statt Abhängigkeit von K-Pop und Dramaserien

Um eine zu starke Abhängigkeit von wenigen Kulturprodukten zu vermeiden, diversifiziert Korea seine Exporte aktiv. Die Regierung investiert in Bereiche wie Gaming, Webtoons (digitale Comics), Animation und auch K-Food und K-Beauty. Der Erfolg von Spielen wie „Stellar Blade“ auf dem PC zeigt Koreas wachsenden Einfluss in der globalen Spielebranche. Auch Webtoons und Animation gewinnen auf internationalen Märkten an Bedeutung.

Zudem wird daran gearbeitet, den Kulturaustausch und die Zusammenarbeit mit Ländern rund um den Globus auszubauen. In Regionen von Südostasien über den Nahen Osten bis hin zu Europa und Nordamerika starten Festivals, Wirtschaftszentren und gemeinsame Projekte. Das bevorstehende Beyond K Festa und die Jahre des gegenseitigen Kulturaustauschs mit Ländern wie Japan, China, Kanada und Italien sind Teil dieser internationalen Aktivitäten.

Soft Power und nationales Image: Die größere Wirkung

Koreas Kulturstrategie dreht sich um mehr als Unterhaltung: Sie ist eine Form von Soft Power, die das weltweite Image des Landes prägt und diplomatische Beziehungen stärkt. Kulturexporte sind zu Motoren für Handel, Diplomatie und die nationale Markenbildung geworden. Bedeutende Momente wie PSYs „Gangnam Style“, die Welttourneen von BTS und der internationale Erfolg von „Squid Game“ haben Koreas Image als kreative und innovative Nation gefestigt.

Auch geopolitische Entwicklungen werden von der K-Culture beeinflusst. Dass China kürzlich sein 2017 verhängtes, inoffizielles Verbot koreanischer Kulturprodukte aufgehoben hat, unterstreicht die Bedeutung des Kulturaustauschs für die bilateralen Beziehungen. Da China angesichts der Spannungen zwischen den USA und China die Beziehungen zu Südkorea verbessern will, wird die Wiederaufnahme von Hallyu-Veranstaltungen und die erneute Zulassung koreanischer Inhalte als diplomatisches Entgegenkommen gewertet.

Herausforderungen und Ausblick

Trotz ihrer Erfolge steht Koreas Kulturbranche vor großen Herausforderungen. Eine ablehnende Haltung gegenüber Hallyu, Ermüdungserscheinungen beim Publikum und die Dominanz globaler Streaming-Plattformen gefährden ihre langfristige Tragfähigkeit. Zudem muss sich die Branche mit komplexen Fragen des Urheberrechts, der Rechte von Kreativen und dem ethischen Einsatz von KI bei der Produktion von Inhalten auseinandersetzen.

Auch im Inland wird über die künftige Ausrichtung der Kulturpolitik diskutiert. Im Vorfeld der Präsidentschaftswahl 2025 haben die Kandidaten unterschiedliche Vorstellungen skizziert: Eine setzt darauf, Korea durch Wirtschaftswachstum und globale Wettbewerbsfähigkeit zu einer der fünf führenden Kulturnationen zu machen; eine andere betont kulturelle Teilhabe, den Zugang in den Regionen und eine ausgewogene Entwicklung.

Um diese Herausforderungen anzugehen, arbeitet die Regierung an Änderungen des Urheberrechtsgesetzes, führt ein Gesetz zum Schutz von Persönlichkeitsrechten ein und baut Sozialversicherungen sowie die Unterstützung für Künstler aus. Das Grundlagengesetz zur Förderung der Hallyu-Branche, das in diesem Jahr in Kraft tritt, soll mittelfristige und langfristige Strategien für die Branchenentwicklung vorgeben.

Lehren für die Welt: Koreas Erfolgsmodell für Kultur

Koreas Weg von der Wirtschaftskrise zur kulturellen Supermacht bietet anderen Ländern wertvolle Erkenntnisse. Wie internationale Analysen zeigen, beruht Koreas Erfolg darauf, Kultur in ein skalierbares Produkt zu verwandeln – gestützt auf politische Förderung, Investitionen in geistiges Eigentum sowie einen Fokus auf Geschichten und Markenbildung.

Indischen Start-ups wird beispielsweise geraten, von Koreas Ansatz zu lernen und in ihre eigene Kulturbranche eine erzählerische Infrastruktur, die Exportfähigkeit und öffentlich-private Partnerschaften einzubetten. Das koreanische Modell zeigt, dass Kultur, wenn sie strategisch entwickelt und gefördert wird, ein starker Motor für Wirtschaftswachstum und globalen Einfluss sein kann.

Zusammenfassung

• Koreas „Next-K“-Strategie soll den globalen kulturellen Einfluss des Landes über den aktuellen K-Culture-Boom hinaus sichern und ausbauen.
• Die Regierung investiert in Technologie, KI und eine größere Vielfalt, damit koreanische Inhalte bei globalen Trends an der Spitze bleiben.
• Finanzielle Unterstützung, Exportgarantien und internationale Zusammenarbeit sind zentrale Bestandteile der neuen Strategie.
• Koreas Kulturexporte stärken Soft Power, Diplomatie und das nationale Image.
• Herausforderungen bleiben: Ermüdungserscheinungen beim Publikum, eine ablehnende Haltung gegenüber Hallyu und der Bedarf an innovativer Kulturpolitik.
• Die „Next-K“-Strategie bietet anderen Ländern ein Modell, um Kultur für wirtschaftlichen und diplomatischen Erfolg zu nutzen.