Die Zwillingsglocken der Kathedrale von Nagasaki: ein eindringliches Symbol 80 Jahre nach der atomaren Verwüstung
Am 9. August 2025 beging die Stadt Nagasaki einen traurigen Jahrestag: 80 Jahre zuvor war sie durch eine Atombombe verwüstet worden. Pünktlich um 11:02 Uhr, dem Zeitpunkt der Bombenexplosion im Jahr 1945, läuteten die beiden Glocken der Kathedrale der Unbefleckten Empfängnis, auch bekannt als Urakami-Kathedrale, gemeinsam. Seit dem Bombenabwurf hatten sie noch nie zusammen geläutet. Ihr gemeinsamer Klang war ein eindringliches Zeichen der Erinnerung, der Versöhnung und der Hoffnung auf eine Welt ohne Atomwaffen.
Inhalt
- Die Zwillingsglocken der Kathedrale von Nagasaki: ein eindringliches Symbol 80 Jahre nach der atomaren Verwüstung
- Erinnerung an den Tag: der Atombombenabwurf auf Nagasaki
- Die Glocken: Verlust, Wiederherstellung und eine Friedensbotschaft
- Gedenken und Friedensappelle: die Feier zum 80. Jahrestag
- Internationale und interreligiöse Beteiligung
- Die Stimmen der Überlebenden: Zeugnis ablegen und den Staffelstab weitergeben
- Die katholische Kirche und Nagasaki: Glaube, Leid und Versöhnung
- Das globale Dilemma der Atomwaffen: Vertrag, Abschreckung und Wege in die Zukunft
- Zusammenfassung
An der Gedenkveranstaltung nahmen Tausende Menschen teil, darunter Überlebende, Würdenträger, religiöse Führungspersönlichkeiten und Vertreter aus fast 100 Ländern. Der Klang der Glocken hallte nicht nur durch die wiederaufgebaute Kathedrale, sondern auch im kollektiven Gedächtnis einer Stadt und einer Welt wider, die noch immer mit den Folgen des Atomkriegs ringen.
Erinnerung an den Tag: der Atombombenabwurf auf Nagasaki
Am 9. August 1945, nur drei Tage nach dem Atombombenabwurf auf Hiroshima, warfen die Vereinigten Staaten eine zweite Atombombe mit dem Codenamen „Fat Man“ auf Nagasaki ab. Die Bombe explodierte um 11:02 Uhr. Feuerball und Druckwelle zerstörten große Teile der Stadt. Bis zum Ende des Jahres kamen rund 74.000 Menschen ums Leben. Zehntausende weitere litten in den folgenden Jahrzehnten an Verletzungen und strahlenbedingten Krankheiten. Der Angriff beschleunigte die Kapitulation Japans am 15. August 1945 und beendete damit den Zweiten Weltkrieg, hinterließ jedoch tiefe Wunden in der Nation und in der Welt.
Die Bombe detonierte nur 500 Meter von der Urakami-Kathedrale entfernt, die damals die größte katholische Kirche Ostasiens war. Die Explosion zerstörte die Kathedrale und tötete Tausende Gemeindemitglieder. Nagasakis christliche Gemeinschaft, die Jahrhunderte der Verfolgung überstanden hatte, verlor auf einen Schlag 8.500 ihrer 12.000 Mitglieder.
Die Überlebenden, bekannt als Hibakusha, mussten nicht nur körperliche und seelische Traumata ertragen, sondern waren auch gesellschaftlicher Ausgrenzung ausgesetzt. Ihre Berichte sind zu einem wichtigen Teil des kollektiven Gedächtnisses Japans und der Menschheit geworden und befeuern die anhaltenden Forderungen nach nuklearer Abrüstung.
Die Glocken: Verlust, Wiederherstellung und eine Friedensbotschaft
Vor dem Bombenabwurf hingen in den beiden Glockentürmen der Urakami-Kathedrale zwei Glocken. Die größere wurde aus den Trümmern geborgen und schließlich im Südturm wieder aufgehängt. Die kleinere war jedoch so stark beschädigt, dass sie nicht mehr verwendet werden konnte. Sie wurde im Ausstellungsraum der Kathedrale für Atombombenrelikte aufgestellt und erinnert dort stumm an die Tragödie.
Jahrzehntelang läutete nur eine Glocke über Nagasaki. Doch 2024 führte ein bemerkenswertes internationales Engagement dazu, dass für den Nordturm eine neue Glocke gegossen und installiert wurde. Initiiert wurde das Projekt von James Nolan, einem Soziologieprofessor am Williams College in Massachusetts. Sein Großvater hatte am Manhattan-Projekt mitgearbeitet, dem geheimen US-Programm zur Entwicklung der Atombombe.
Angeregt vom Wunsch eines japanischen Christen, beide Glocken wieder gemeinsam läuten zu hören, startete Nolan eine einjährige Spendenkampagne in Kirchen in den USA und sammelte rund 125.000 Dollar. Die neue Glocke traf im Mai 2025 in Nagasaki ein, wurde im Juli von Erzbischof Peter Michiaki Nakamura gesegnet und rechtzeitig zum 80. Jahrestag installiert.
Bei der Gedenkfeier läuteten die Glocken um 11:02 Uhr gemeinsam. Augenzeugen beschrieben ihren Klang als zugleich traurig und hoffnungsvoll. Der Pfarrer Kenichi Yamamura sagte dazu:
Es geht nicht darum, die Wunden der Vergangenheit zu vergessen, sondern sie anzuerkennen und etwas zu tun, um sie zu heilen und wieder aufzubauen. So können wir gemeinsam für den Frieden arbeiten.
Die Wiederherstellung der Glocken, die größtenteils von amerikanischen Katholiken finanziert wurde, war ein Zeichen der Versöhnung zwischen einstigen Feinden und ein Beleg für die anhaltende Fähigkeit des Menschen zu Mitgefühl und Heilung.
Gedenken und Friedensappelle: die Feier zum 80. Jahrestag
Der 80. Jahrestag wurde mit einer Reihe feierlicher Zeremonien und internationaler Beteiligung begangen. Rund 2.600 Menschen versammelten sich im Friedenspark von Nagasaki und im nahe gelegenen Hypozentrum-Park, der direkt unter dem Detonationspunkt der Bombe liegt. Die Feier begann mit einer Schweigeminute. Darauf folgten das Läuten der Kathedralglocken und das Freilassen von Tauben als Symbole des Friedens.
Nagasakis Bürgermeister Shiro Suzuki gab eine eindringliche Friedenserklärung ab. Angesichts anhaltender weltweiter Konflikte warnte er vor der fortbestehenden Gefahr eines Atomkriegs. Er forderte ein sofortiges Ende bewaffneter Auseinandersetzungen und rief die Welt dazu auf, aus den Lehren von Nagasaki zu lernen:
Wenn wir diesen Kurs fortsetzen, treiben wir uns selbst in einen Atomkrieg. Beenden Sie sofort die Auseinandersetzungen, in denen Gewalt mit Gewalt beantwortet wird.
Ministerpräsident Shigeru Ishiba schloss sich diesen Worten an und bekräftigte Japans Einsatz für eine atomwaffenfreie Welt. Er sprach sich jedoch nicht für den Atomwaffenverbotsvertrag aus, den Japan wegen seines Sicherheitsbündnisses mit den Vereinigten Staaten nicht unterzeichnet hat.
In einer bewegenden Geste des Gedenkens wurden Wasseropfer dargebracht. Sie erinnerten daran, wie die Opfer nach dem Bombenabwurf mit verbrannter Haut um Wasser flehten. Überlebende und jüngere Generationen nahmen gemeinsam teil und unterstrichen damit, wie wichtig es ist, diese Erinnerungen weiterzugeben.
Internationale und interreligiöse Beteiligung
An der diesjährigen Feier nahmen Vertreter aus fast 100 Ländern teil. Israel war erstmals eingeladen, nachdem es im Vorjahr aus Sicherheitsgründen ausgeschlossen worden war. Russland und Belarus wurden wegen des russischen Angriffs auf die Ukraine nicht eingeladen. Auch die katholische Kirche war stark vertreten: Vier amerikanische Erzbischöfe nahmen an einer „Friedenswallfahrt“ teil, die im Zeichen des Heiligen Jahres der Hoffnung der Kirche stand. Interreligiöse Gottesdienste und eine Fackelprozession von der Kathedrale zum Hypozentrum-Park stellten symbolisch eine Verbindung zwischen Nagasakis geistigem Wiederaufbau und dem Ort des Atombombenabwurfs her.
Die Stimmen der Überlebenden: Zeugnis ablegen und den Staffelstab weitergeben
Die heute hochbetagten Überlebenden des Atombombenabwurfs stehen weiterhin im Mittelpunkt der Friedensbewegung in Nagasaki. Ihre Zahl nimmt ab: Weniger als 100.000 von ihnen leben noch, ihr Durchschnittsalter liegt bei über 86 Jahren. Doch ihr Wille, dafür zu sorgen, dass Nagasaki die letzte Stadt bleibt, die jemals mit Atomwaffen angegriffen wurde, ist ungebrochen.
Hiroshi Nishioka, 93 Jahre alt, war nur drei Kilometer von der Explosion entfernt. Bei der Gedenkfeier sagte er:
Selbst die Glücklichen, die nicht schwer verletzt worden waren, begannen nach und nach aus dem Zahnfleisch zu bluten und ihre Haare zu verlieren. Einer nach dem anderen starb. Obwohl der Krieg vorbei war, brachte die Atombombe unsichtbaren Schrecken.
Viele Überlebende waren Diskriminierung und gesundheitlichen Problemen ausgesetzt, haben sich aber stets für nukleare Abrüstung eingesetzt. Organisationen, die Überlebende unterstützen, arbeiten inzwischen daran, ihre Berichte aufzuzeichnen und zu digitalisieren, damit jüngere Generationen über Plattformen wie YouTube und soziale Medien darauf zugreifen können.
Teruko Yokoyama, eine 83-jährige Unterstützerin, betonte, wie dringend diese Arbeit ist:
Wir müssen die Schäden durch die Atombombenabwürfe und die Lebensgeschichten der Überlebenden dokumentieren.
Da die Überlebenden älter werden, vertrauen sie ihre Hoffnungen auf Frieden der Jugend an. Sie ermutigen sie, aus der Vergangenheit zu lernen und sich weiter für eine atomwaffenfreie Zukunft einzusetzen.
Die katholische Kirche und Nagasaki: Glaube, Leid und Versöhnung
Nagasakis katholische Gemeinde blickt auf eine einzigartige und bewegende Geschichte zurück. Das Christentum gelangte im 16. Jahrhundert nach Japan, doch die Gläubigen waren jahrhundertelang Verfolgung ausgesetzt und praktizierten ihren Glauben oft im Geheimen. Im 20. Jahrhundert war Nagasaki zum Zentrum des japanischen Katholizismus geworden.
Der Atombombenabwurf dezimierte diese Gemeinschaft. Die Überlebenden bauten die Urakami-Kathedrale jedoch an ihrem ursprünglichen Standort wieder auf; 1959 waren die Arbeiten abgeschlossen. Heute ist die Kathedrale ein Symbol für Widerstandskraft und Versöhnung. Zum 80. Jahrestag fanden dort eine 24-stündige Gebetswache und eine ewige Anbetung statt. Im Hypozentrum-Park wurde zudem ein interreligiöser Gedenkgottesdienst abgehalten.
Amerikanische katholische Führungspersönlichkeiten, darunter die Kardinäle Blase Cupich und Robert McElroy, schlossen sich japanischen Bischöfen an und forderten nukleare Abrüstung. Kardinal Cupich bezeichnete die Bombenabwürfe als „zutiefst problematisch“, weil sie den Grundsatz des gerechten Krieges missachtet hätten, Zivilisten zu verschonen. Kardinal McElroy bekräftigte die kategorische Ablehnung von Atomwaffen durch Papst Franziskus.
Akademische und religiöse Einrichtungen aus Japan und den Vereinigten Staaten arbeiteten gemeinsam an einem Symposium zu katholischer Ethik und Nuklearpolitik. Es wurde über die Partnership for a World Without Nuclear Weapons koordiniert. Diese Initiativen verdeutlichen, welche Rolle Glaubensgemeinschaften bei der Förderung des Friedens und der ethischen Auseinandersetzung mit dem Einsatz von Gewalt spielen.
Das globale Dilemma der Atomwaffen: Vertrag, Abschreckung und Wege in die Zukunft
Der Jahrestag fällt in eine Zeit wachsender weltweiter Sorge über Atomwaffen. Der 2021 in Kraft getretene Atomwaffenverbotsvertrag wurde von mehr als 70 Ländern ratifiziert. Keine der Atommächte der Welt, darunter die Vereinigten Staaten, Russland, China und Japan, hat ihn jedoch unterzeichnet. Diese Staaten argumentieren, nukleare Abschreckung sei für ihre Sicherheit notwendig. Überlebende und Friedensaktivisten stellen diese Haltung zunehmend infrage.
Japans Weigerung, den Vertrag zu unterzeichnen, begründet das Land mit seiner Abhängigkeit vom nuklearen Schutzschirm der USA. Dafür wird es von Überlebenden und Aktivisten kritisiert. Bürgermeister Suzuki und andere Führungspersönlichkeiten setzen sich weiter für weltweite Abrüstung ein und warnen, dass die existenzielle Bedrohung durch Atomwaffen heute ebenso akut ist wie eh und je.
Trotz der Herausforderungen ist das Gedenken in Nagasaki ein Impuls für internationale Zusammenarbeit und eine Mahnung an die katastrophalen Folgen eines Atomkriegs. Die Botschaft der Stadt ist klar: Nagasaki muss der letzte Ort auf der Erde bleiben, der je atomar verwüstet wurde.
Zusammenfassung
- Am 9. August 2025 läuteten die beiden Glocken der Kathedrale von Nagasaki erstmals seit dem Atombombenabwurf von 1945 gemeinsam. Anlass war der 80. Jahrestag des Angriffs.
- Die Wiederherstellung der Glocken, finanziert von amerikanischen Katholiken und geleitet von James Nolan, steht für Versöhnung und die Hoffnung auf Frieden.
- Der Atombombenabwurf tötete rund 74.000 Menschen und verwüstete Nagasakis christliche Gemeinschaft, die Jahrhunderte der Verfolgung überstanden hatte.
- Die Überlebenden, die Hibakusha, berichten weiterhin von den Schrecken des Atomkriegs und setzen sich für Abrüstung ein, obwohl ihre Zahl abnimmt.
- An der Feier zum 80. Jahrestag nahmen internationale Gäste teil. Es gab interreligiöse Gottesdienste und Aufrufe von Führungspersönlichkeiten, bewaffnete Konflikte und Atomwaffen zu beenden.
- Die katholische Kirche spielte bei den Gedenkfeiern eine wichtige Rolle und betonte die moralische Verpflichtung, Atomwaffen abzuschaffen.
- Nagasakis Botschaft an die Welt: Die Vergangenheit nicht vergessen, sich für den Frieden einsetzen und dafür sorgen, dass keine Stadt jemals wieder das Schicksal von Hiroshima und Nagasaki erleidet.
