Geschmuggelte und gefälschte Kosmetik bedroht Bangladeschs heimische Industrie und die öffentliche Gesundheit

Die wachsende Gefahr durch geschmuggelte und gefälschte Kosmetik in Bangladesch

Die Kosmetik- und Hautpflegebranche Bangladeschs steht an einem Wendepunkt. Trotz des rasanten Wachstums der heimischen Produktion und der steigenden Nachfrage droht dem Sektor eine zunehmende Krise: der unkontrollierte Zustrom geschmuggelter und gefälschter Produkte. Branchenvertreter, Politiker und Experten warnen: Werden nicht strengere Kontrollen und umfassende Reformen umgesetzt, droht die heimische Kosmetikindustrie geschwächt zu werden – mit weitreichenden Folgen für die Wirtschaft, die öffentliche Gesundheit und die Exportambitionen des Landes.

Wie geschmuggelte und gefälschte Kosmetik auf den Markt gelangt

Geschmuggelte Kosmetik, oft als „Luggage-Party“-Ware bezeichnet, gelangt über verschiedene Wege nach Bangladesch. Flugzeugbesatzungen, internationale Reisende und sogar Geschäftsinhaber bringen Markenprodukte aus Ländern wie den USA, Großbritannien, Indien, Malaysia und Thailand mit, häufig unter dem Vorwand des Eigenbedarfs oder von Geschenken. Anschließend werden die Produkte an Einzelhändler verkauft. Dabei umgehen sie die offiziellen Importkanäle und entziehen sich Steuern und behördlicher Kontrolle.

Recherchen zufolge ist diese Praxis weit verbreitet. Händler auf großen Märkten wie Dhakas Bashundhara City und Gulshan 1 räumen offen ein, einen Großteil ihrer Waren über diese informellen Netzwerke zu beziehen. Für Verbraucher ist das aus zwei Gründen attraktiv: Sie verbinden die Produkte mit höherer Qualität und fühlen sich von ausländischen Marken angezogen. Doch dieser Parallelmarkt entzieht dem Staat nicht nur erhebliche Einnahmen, sondern verschafft lokalen Herstellern auch unfaire Wettbewerbsbedingungen.

Gefälschte Kosmetik – also Produkte, die beliebte Marken nachahmen – ist ein weiteres großes Problem. Diese Waren werden häufig in nicht regulierten Fabriken hergestellt und enthalten minderwertige oder sogar gesundheitsschädliche Inhaltsstoffe. Weil wirksame Kontrollen fehlen, gelangen solche Produkte leicht in die Regale und in die Hände der Verbraucher.

Ausmaß und Folgen des illegalen Kosmetikhandels

Die finanziellen Folgen geschmuggelter und gefälschter Kosmetik sind enorm. Offiziellen Zahlen der National Board of Revenue (NBR) zufolge beliefen sich die Importe von dekorativer Kosmetik im vergangenen Haushaltsjahr auf rund 500 Crore Taka. Branchenverbände schätzen den tatsächlichen Wert jedoch auf knapp 1.600 Crore Taka, wenn Unterfakturierung und Manipulation von Gewichtsangaben berücksichtigt werden. Demnach werden jährlich rund 1.100 Crore Taka an Steuern hinterzogen.

Brancheninsider gehen davon aus, dass bis zu 70 Prozent des Handels in diesem Sektor über den Schwarzmarkt abgewickelt werden und geschmuggelte sowie gefälschte Waren den Markt beherrschen. Der Verband der Kosmetik- und Toilettenartikelimporteure Bangladeschs schätzt, dass allein über „Luggage-Party“-Methoden mindestens Waren im Wert von 500 Crore Taka ins Land gebracht werden. Dadurch ist die Nachfrage nach legal importierter Kosmetik stark zurückgegangen, und das Wachstum lokaler Marken wird gebremst.

Heimische Hersteller haben ihre Produktionskapazitäten zwar ausgebaut, sind aber dennoch im Nachteil. Während alle Kosmetikimporteure zusammen im Haushaltsjahr 2024–25 nur 17 Crore Taka an Steuern zahlten, entrichtete ein einziger einheimischer Hersteller mehr als 100 Crore Taka. Dieses Ungleichgewicht schreckt nicht nur von Investitionen in die heimische Industrie ab, sondern droht Bangladesch auch wieder in die Importabhängigkeit zu treiben.

Risiken für die öffentliche Gesundheit: Die versteckten Folgen gefälschter Kosmetik

Neben den wirtschaftlichen Folgen stellt die zunehmende Verbreitung gefälschter und minderwertiger Kosmetik ein ernstes Gesundheitsrisiko dar. Gefälschte Produkte enthalten häufig schädliche Chemikalien, nicht zugelassene Farbstoffe oder mikrobielle Verunreinigungen, die Hautreizungen, allergische Reaktionen und sogar langfristige gesundheitliche Probleme verursachen können. In Bangladesch verschärfen eine schwache behördliche Kontrolle und ein geringes Verbraucherbewusstsein die Gefahr.

Wissenschaftliche Untersuchungen weisen auf die weite Verbreitung von Hautkrankheiten hin, die mit der Verwendung verunreinigter oder gestreckter Kosmetik in Verbindung stehen. Schlechte Herstellungsverfahren, unzureichende Qualitätskontrollen und die Verwendung unsicherer Rohstoffe tragen zu dem Problem bei. Da verbindliche Registrierungs- und Qualitätskontrollsysteme für Kosmetik fehlen, konnten nicht regulierte Fabriken florieren – eine zusätzliche Gefahr für die öffentliche Gesundheit.

Verbrauchern sind die Risiken oft nicht bewusst. Viele lassen sich von niedrigen Preisen oder dem Versprechen ausländischer Marken locken und wissen nicht, dass die gekauften Produkte gefälscht oder abgelaufen sein können. Die Directorate of National Consumers Right Protection (DNCRP) erhält regelmäßig Beschwerden über unerwünschte Reaktionen auf Kosmetikprodukte, doch die Durchsetzung der Vorschriften bleibt schwierig. Wie Mohammed Alim Akhter Khan, Generaldirektor der DNCRP, anmerkt, setzen Wiederholungstäter ihre illegalen Geschäfte oft trotz verhängter Geldstrafen fort. Das zeige, dass es abschreckendere Sanktionen brauche.

Regelungslücken und politische Herausforderungen

Der Rechtsrahmen Bangladeschs für Kosmetik ist zersplittert und veraltet. Anders als Nachbarländer wie Indien und China, die über solide Systeme für Produktregistrierung, Qualitätskontrolle und Importregulierung verfügen, fehlt es Bangladesch an umfassenden Standards und wirksamen Durchsetzungsmechanismen. Das Bangladesh Standards and Testing Institution (BSTI) und die Directorate General of Drug Administration (DGDA) sind für die Zulassung zuständig. Das Verfahren ist für lokale Hersteller jedoch oft langsam und aufwendig, während importierte Produkte weniger Hürden überwinden müssen.

Diese ungleichen regulatorischen Bedingungen benachteiligen heimische Hersteller. So kann es bis zu 46 Arbeitstage dauern, eine CM-Zulassung für lokal produzierte Waren zu erhalten; bei importierten Produkten sind es nur wenige Tage. Zudem benötigen nur einige der vom BSTI zulassungspflichtigen Produkte eine CM-Zulassung für den Import. Dadurch bleiben viele Kosmetikprodukte unreguliert.

Zölle und ergänzende Steuern erschweren die Lage zusätzlich. Heimische Hersteller tragen eine höhere Abgabenlast als Importeure und können deshalb nur schwer über den Preis konkurrieren. Fehlende Anreize und Subventionen sowie umständliche Exportverfahren bremsen zudem die internationale Expansion bangladeschischer Marken.

Stimmen aus der Branche: Forderungen nach Reformen und Unterstützung

Bei einem kürzlich in Dhaka abgehaltenen Seminar legten Branchenvertreter und Experten eine Reihe von Empfehlungen zur Bewältigung der Krise vor. Jamal Uddin, Sekretär des Verbands der Hersteller und Exporteure von Hautpflege- und Schönheitsprodukten Bangladeschs, betonte, lokale Hersteller benötigten politische Unterstützung, um zu wachsen und hochwertige Produkte zu erschwinglichen Preisen anzubieten. Er forderte die Regierung auf:

• Internationale Marken dazu zu bewegen, in Bangladesch zu produzieren, indem der Zugang zu Rohstoffen verbessert wird
• Die Zölle auf importierte Fertigprodukte zu erhöhen, um die heimische Industrie zu schützen
• Die Einfuhrzölle auf wichtige Rohstoffe zu senken, da 90 Prozent davon teuer importiert werden
• Gegen illegale Lieferungen und gefälschte Produkte konsequenter vorzugehen

MS Siddiqui, ehemaliger Vizepräsident des International Business Forum of Bangladesh, erklärte, mit der richtigen staatlichen Unterstützung könne Bangladesch seine Kosmetikbranche zu einem bedeutenden Exportsektor ausbauen. Er sprach sich für niedrigere Zölle auf Rohstoffe, höhere Abgaben auf Fertigimporte und konsequente Maßnahmen gegen Schmuggel und Produktfälschungen aus.

Weitere Branchenvertreter schlossen sich diesen Forderungen an und verwiesen auf den Bedarf an finanziellen Anreizen, Exportförderprogrammen und behördlicher Unterstützung, damit heimische Hersteller ihre internationale Reichweite ausbauen können. Außerdem betonten sie, wie wichtig bessere Rahmenbedingungen für Unternehmen und die Einführung internationaler Qualitätsstandards wie der Guten Herstellungspraxis (GMP) seien.

Exportpotenzial: Ungenutzte Chancen bei Halal- und Kräuterkosmetik

Trotz der Herausforderungen verfügt Bangladeschs Kosmetikindustrie über erhebliches Exportpotenzial, insbesondere in Nischenmärkten wie Halal- und Kräuterkosmetik. Angesichts der großen muslimischen Bevölkerung und der weltweit steigenden Nachfrage nach ethisch und hygienisch hergestellter Kosmetik hat Bangladesch gute Voraussetzungen, auf dem internationalen Markt für Halal-Kosmetik eine wichtige Rolle einzunehmen.

Der weltweite Markt für Halal-Kosmetik wurde 2023 auf 42,39 Milliarden US-Dollar geschätzt und soll bis 2032 auf 115,03 Milliarden US-Dollar anwachsen. Der Anteil Bangladeschs ist derzeit noch gering, dürfte aber mit steigendem Bewusstsein und verbesserten Zertifizierungsverfahren zunehmen. Das Bangladesh Standards and Testing Institution (BSTI) hat ein nationales Halal-Labor eingerichtet, das international anerkannte Zertifizierungen ausstellt – ein wichtiger Schritt, um Zugang zu globalen Märkten zu erhalten.

Auch pflanzliche und natürliche Kosmetik gewinnt im In- und Ausland an Beliebtheit. Der bangladeschische Markt für Naturkosmetik soll 2024 einen Umsatz von 181,30 Millionen US-Dollar erzielen; für die kommenden Jahre wird ein stetiges Wachstum erwartet. Lokale Unternehmen wie Mumtaj Herbal Products exportieren bereits pflanzliche Schönheitsprodukte und bemühen sich um weitere Zertifizierungen, um ihre Wettbewerbsfähigkeit zu steigern.

Lokale Marken im Aufwind: Erfolge und anhaltende Herausforderungen

In den vergangenen Jahren haben lokale Marken auf dem bangladeschischen Kosmetikmarkt deutlich an Boden gewonnen. Unternehmen wie Unilever, Keya Cosmetics, Square Toiletries, Kohinoor Chemical Company und andere haben in moderne Fertigungstechnologien und Forschung investiert und ein breites Produktsortiment entwickelt, das auf unterschiedliche Bedürfnisse der Verbraucher zugeschnitten ist.

Diese Bemühungen haben dazu beigetragen, die Einstellung der Verbraucher zu verändern: Immer mehr Käufer aus der Mittel- und Oberschicht entscheiden sich für Kosmetik „Made in Bangladesh“. Die Branche beschäftigt inzwischen mehr als 100.000 Menschen und dürfte mit ihrer Expansion noch mehr Arbeitsplätze schaffen. Es bleiben jedoch Herausforderungen, darunter die Finanzierung, die Einführung neuer Technologien und die komplexen regulatorischen Anforderungen.

Hohe Einfuhrzölle auf Rohstoffe, begrenzte Vertriebswege und Bedenken hinsichtlich der Qualität bremsen das Wachstum weiterhin. Heimische Hersteller konkurrieren zudem mit geschmuggelten und gefälschten Waren, die oft deutlich günstiger sind und das Vertrauen der Verbraucher untergraben.

Der größere wirtschaftliche Zusammenhang: Die Bedeutung der Kosmetikindustrie

Der Kosmetik- und Körperpflegesektor leistet einen wichtigen Beitrag zur Wirtschaft Bangladeschs. Sein jährliches Marktvolumen beträgt mehr als 24.000 Crore Taka. Während das Land seine Exportbasis über die Konfektionsbekleidung hinaus verbreitern will, bietet die Kosmetikindustrie vielversprechende Chancen für Wachstum, Deviseneinnahmen und die Schaffung von Arbeitsplätzen.

Das gesamtwirtschaftliche Umfeld bringt jedoch eigene Herausforderungen mit sich. Nach Angaben der Weltbank dürfte die Wirtschaft Bangladeschs im Haushaltsjahr 2025 angesichts verhaltener Investitionen und Industrieaktivität um 4,1 Prozent wachsen. Hohe Inflation, politische Unsicherheit und Lieferengpässe haben die Konsumausgaben und das Vertrauen der Investoren gedämpft. In dieser Lage könnte die Stärkung der heimischen Kosmetikindustrie eine wichtige Rolle dabei spielen, die Widerstandsfähigkeit der Wirtschaft zu erhöhen und die Importabhängigkeit zu verringern.

Reaktion der Regierung und weitere Schritte

Die Regierung Bangladeschs hat einige Maßnahmen zur Bewältigung der Krise ergriffen. Das kürzlich verabschiedete Arzneimittel- und Kosmetikgesetz soll die Herstellung, Einfuhr und den Verkauf von Kosmetik regulieren. Hersteller müssen demnach sowohl beim BSTI als auch bei der DGDA eine Zulassung beantragen. Die Zollbehörden haben außerdem Maßnahmen eingeführt, um die Menge an zollfreien Waren zu begrenzen, die Reisende ins Land bringen dürfen.

Die Durchsetzung bleibt jedoch eine große Herausforderung. Korruption, unzureichende Ressourcen und mangelnde Koordination zwischen den Behörden haben die Bemühungen gegen Schmuggel und Produktfälschungen behindert. Branchenvertreter halten Geldstrafen allein für unzureichend und fordern härtere Sanktionen, bessere Kontrollen und eine stärkere Aufklärung der Öffentlichkeit.

Um das volle Potenzial der Kosmetikindustrie auszuschöpfen, empfehlen Experten ein umfassendes Maßnahmenpaket, das Folgendes beinhaltet:

• Regulierungsverfahren zu vereinfachen und Standards an bewährte internationale Verfahren anzugleichen
• Finanzielle Anreize und Exportförderung für heimische Hersteller bereitzustellen
• Infrastruktur, Forschung und Entwicklung auszubauen
• Verbraucher stärker über Produktsicherheit aufzuklären
• Strafverfolgung und Grenzkontrollen zu verstärken, um Schmuggel und Produktfälschungen zu bekämpfen

Zusammenfassung

• Der starke Zustrom geschmuggelter und gefälschter Produkte bedroht Bangladeschs Kosmetikindustrie und gefährdet heimische Hersteller sowie die öffentliche Gesundheit.
• Geschmuggelte Waren gelangen über informelle Kanäle auf den Markt und umgehen Steuern und behördliche Kontrollen; gefälschte Produkte enthalten häufig schädliche Inhaltsstoffe.
• Die finanziellen Folgen sind erheblich: Dem Staat entgehen Einnahmen in Milliardenhöhe, und Investitionen in die heimische Industrie werden gebremst.
• Regelungslücken, hohe Einfuhrzölle auf Rohstoffe und komplizierte Zulassungsverfahren benachteiligen heimische Hersteller.
• Branchenvertreter fordern politische Reformen, konsequentere Kontrollen und Unterstützung für lokale Hersteller, um Qualität, Wettbewerbsfähigkeit und Exporte zu stärken.
• Bangladesch verfügt über ungenutztes Potenzial bei Halal- und Kräuterkosmetik. Die weltweite Nachfrage wächst, und neue Zertifizierungsinitiativen sind angelaufen.
• Lokale Marken gewinnen Marktanteile, stehen aber weiterhin vor Herausforderungen wie dem Wettbewerb durch illegale Waren, Finanzierungsschwierigkeiten und der Sicherung der Produktqualität.
• Um die Zukunft der Kosmetikindustrie Bangladeschs zu sichern und Verbraucher zu schützen, braucht es umfassende Reformen, mehr öffentliches Bewusstsein und ein abgestimmtes Vorgehen der Regierung.