Erste Landung und erster Start bringen den französischen Kampfjet auf einen indischen Flugzeugträger
Ein Rafale-Marine-Kampfjet landete am 29. Oktober 2026 erstmals auf der INS Vikrant und fing bei den Erprobungen im Arabischen Meer gleich beim ersten Versuch die Fangseile des Flugzeugträgers. Die indische Marine bestätigte die Landung am 30. Oktober und veröffentlichte ein Video, das den Jet im Anflug auf das Deck zeigt.
Inhalt
- Erste Landung und erster Start bringen den französischen Kampfjet auf einen indischen Flugzeugträger
- Was bei den Trägertests geprüft wird
- Warum Indiens Skisprungschanze eigene Tests erfordert
- Ein Kauf im Wert von 63.000 Crore Rupien mit umfassendem Unterstützungspaket
- Liefertermine müssen noch geklärt werden
- Wie das Flugzeug die Einsätze der Marine verändern könnte
- MiG-29K sollen auf zwei Flugzeugträgern ersetzt werden
- Größe und indischer Bau der Vikrant
- Indische Einrichtungen sind Teil des Übergangs
- Die wichtigsten Punkte
Den Angaben von mit dem Programm vertrauten Vertretern zufolge startete das Flugzeug während der Erprobungen auch vom Träger. Damit rückt der Einsatz der 26 von Indien bestellten französischen Kampfjets an Bord seiner beiden Flugzeugträger, der INS Vikrant und der INS Vikramaditya, näher.
Die unmittelbare Aufgabe besteht darin, einen für das französische Trägersystem entwickelten Kampfjet in Indiens anderes Startverfahren zu integrieren. Die Vikrant nutzt eine nach oben gebogene Rampe, die Flugzeugen beim Start hilft. Auf der Charles de Gaulle, wo die Rafale Marine bereits im Einsatz ist, werden Flugzeuge dagegen mithilfe eines Katapults über das Deck beschleunigt.
Die indische Marine erklärte am 30. Oktober in ihrer Mitteilung zu den Erprobungen:
Die laufenden Erprobungen sind die ersten Schritte zur Einführung des Flugzeugs bei der indischen Marine.
Für die Marine bedeutet die Einführung, Flugzeug, Schiff, Piloten und Wartungsteams auf den gemeinsamen Einsatz bei regulären Missionen vorzubereiten. Vor dem regulären Einsatz der Kampfjets sind weitere Flugtests, Schulungen und technische Vorbereitungen geplant.
Was bei den Trägertests geprüft wird
Die INS Vikrant ist ein schwimmender Flugplatz mit kurzer Startbahn und beengten, genau organisierten Arbeitsbereichen. Ein Flugzeug muss sich beim Anflug exakt ausrichten, innerhalb eines begrenzten Bereichs aufsetzen und mit einem Haken unter dem Heck ein Fangseil erfassen, das es rasch zum Stehen bringt.
Die Rafale Marine verfügt für diese Belastungen über ein verstärktes Fahrwerk und eine verstärkte Struktur. Ihr Fanghaken verbindet das Flugzeug mit den Fangseilen des Trägers. Die Landung am 29. Oktober demonstrierte dieses Landeverfahren an Bord der Vikrant, während die Marine die Einsatzgrenzen des Flugzeugs weiter ermittelt.
Die umfassendere Erprobung deckt Start- und Landereserven, Bewegungen auf dem Flugdeck, Platzverhältnisse im Hangar sowie die Abmessungen der Aufzüge ab, mit denen Flugzeuge zwischen den Decks transportiert werden. Die Spannweite der Rafale Marine von 10,9 Metern ist eines der Maße, die die Besatzung bei der Planung dieser Abläufe berücksichtigen muss.
Diese Prüfungen wirken sich darauf aus, wie Flugzeuge abgestellt und gewartet, aus dem Hangar nach oben gebracht und für den nächsten Flug vorbereitet werden. Ein Flugzeugträger braucht ein verlässlich wiederholbares Verfahren, mit dem die Besatzungen mehrere Flugzeuge sicher handhaben können, auch wenn gleichzeitig andere Jets landen oder für den Start bereitgemacht werden.
Warum Indiens Skisprungschanze eigene Tests erfordert
Die Vikrant und die Vikramaditya nutzen das Verfahren „Short Take-Off But Arrested Recovery“, kurz STOBAR. Das Flugzeug beschleunigt mit seinen eigenen Triebwerken, verlässt das Deck über eine Skisprungschanze und landet anschließend, indem es ein Fangseil erfasst.
Auf der französischen Charles de Gaulle kommt das Verfahren „Catapult-Assisted Take-Off But Arrested Recovery“ oder CATOBAR zum Einsatz. Ein Katapult sorgt beim Start für zusätzliche Beschleunigung; bei der Landung werden ebenfalls Fangseile verwendet. Der wesentliche Unterschied für den Einsatz der Rafale in Indien liegt somit darin, wie das Flugzeug abhebt.
Vor den Erprobungen auf See führten französische Piloten Tests auf der landgestützten Erprobungsanlage der INS Hansa in Goa durch. Das simulierte Flugdeck umfasst eine Skisprungschanze, sodass das Startverfahren an Land geprüft werden kann, bevor die Tests an Bord eines Schiffs stattfinden.
Im Seetestprogramm wird das Flugzeug unter den tatsächlichen Einsatzbedingungen der Vikrant erprobt. Zu den erwarteten weiteren Tests gehören Nachtlandungen, die Integration von Waffen und die erforderlichen Arbeiten für die Einsatzfreigabe. Für den Abschluss dieser Phasen wurden noch keine Termine bekannt gegeben.
Ein Kauf im Wert von 63.000 Crore Rupien mit umfassendem Unterstützungspaket
Indien und Frankreich unterzeichneten am 28. April 2025 ein zwischenstaatliches Abkommen über 26 Rafale-Flugzeuge für die Marine. Die geschätzten Kosten belaufen sich auf 63.000 Crore Rupien. Hersteller ist Dassault Aviation.
Die Bestellung umfasst 22 einsitzige Kampfjets und vier zweisitzige Flugzeuge für die Ausbildung. Damit machen die Kampfjets rund 85 Prozent des Kaufs aus, auf die Trainingsflugzeuge entfallen die übrigen 15 Prozent. Das Paket umfasst neben den Flugzeugen auch die Ausrüstung und Unterstützung, die für ihre Einführung benötigt werden.
Enthalten sind Waffen, Flugsimulatoren, zugehörige Ausrüstung, logistische Unterstützung sowie die Ausbildung von Personal in Frankreich und Indien. In Simulatoren können Besatzungen Abläufe am Boden üben; die logistische Unterstützung umfasst die laufende Versorgung und Wartung, die die Flugbereitschaft der Maschinen sicherstellt.
Die Rafale Marine wurde nach einem Vergleich mit Boeings F/A-18 Super Hornet ausgewählt. Mit Indiens Entscheidung wird die Rafale-Familie bei einem zweiten Teilstreitkraftzweig eingesetzt: Die indische Luftwaffe verfügt bereits über 36 für den Betrieb von Landstützpunkten ausgelegte Flugzeuge.
Liefertermine müssen noch geklärt werden
Mit dem Programm vertraute Vertreter rechnen mit ersten Lieferungen im Jahr 2029 und dem Abschluss im Jahr 2031. Andere veröffentlichte Zeitpläne sehen den Beginn zwischen Mitte 2028 und Anfang 2029 sowie den Abschluss etwa 2030 vor. Auch im Zeitplan für den Kauf vom April 2025 ist 2030 als Ziel für den Abschluss angegeben.
Ein einheitlicher, bestätigter Lieferplan würde zeigen, wann die Marine mit dem Erhalt der Flugzeuge beginnen kann und wie schnell sie ihre Einsatzflotte aufbauen kann. Ausbildung, Wartungsvorbereitungen und Trägertests gehören bereits zu den Arbeiten, die diesen Übergang vorbereiten.
Die wichtigsten Termine im Programm:
- September 2022: Die INS Vikrant wurde bei der indischen Marine in Dienst gestellt.
- 28. April 2025: Indien und Frankreich unterzeichneten das Abkommen über 26 Rafale-Flugzeuge für die Marinefliegerei.
- Vor der Landung auf dem Flugzeugträger: Auf der INS Hansa in Goa wurde der Betrieb mit einer simulierten Skisprungschanze erprobt.
- 29. Oktober 2026: Eine Rafale Marine landete erstmals auf der INS Vikrant; während der Erprobungen wurde auch ein Start gemeldet.
- 30. Oktober 2026: Die Marine gab die Landung bekannt und veröffentlichte ein Video.
- 2028 bis 2031: Die veröffentlichten Lieferpläne erstrecken sich über diesen Zeitraum und nennen unterschiedliche Termine für Beginn und Abschluss der Auslieferungen.
Wie das Flugzeug die Einsätze der Marine verändern könnte
Die Rafale Marine soll der Luftverteidigung, Angriffen auf Schiffe, der Aufklärung und Angriffen auf Ziele an Land dienen. Vom Flugzeugträger aus können diese Einsätze auf See statt von einem Flugplatz an Indiens Küste aus starten.
Das Flugzeug ist mit dem AESA-Radar RBE2 von Thales ausgestattet. Die Abkürzung AESA steht für „Active Electronically Scanned Array“. Ein solches Radar richtet seinen Strahl elektronisch aus und kann dadurch Ziele suchen und verfolgen. Die elektronische Kampfführungsausrüstung SPECTRA hilft dem Flugzeug, Bedrohungen zu erkennen und darauf zu reagieren.
Zu den aufgeführten Waffen der Rafale gehören Meteor- und MICA-Raketen für den Einsatz gegen Flugzeuge, AM39-Exocet-Raketen für Angriffe auf Schiffe sowie SCALP-EG-Marschflugkörper für Angriffe auf Landziele. Diese Waffen erfüllen unterschiedliche Aufgaben: Zur Verteidigung eines Marineverbands gegen Flugzeuge braucht es eine andere Rakete als für den Einsatz gegen ein Schiff oder ein Ziel an Land.
Der Kampfjet wird von zwei Safran-M88-Triebwerken angetrieben und erreicht laut Hersteller eine Höchstgeschwindigkeit von Mach 1,8, also rund 2.200 Kilometer pro Stunde. Sein praktischer Nutzen für einen Trägerverband hängt auch von seiner Bewaffnung, der Ausbildung der Besatzungen und der Zuverlässigkeit der Start- und Landebetriebe des Schiffs ab.
MiG-29K sollen auf zwei Flugzeugträgern ersetzt werden
Die INS Vikrant setzt derzeit Kampfjets aus Indiens russischer MiG-29K-Flotte ein. Die Rafale-Flugzeuge sollen diese Flotte schrittweise ersetzen. Probleme mit der Einsatzbereitschaft gehören zu den Gründen, warum Indien einen moderneren Marinekampfjet beschaffen will.
Die Einsatzbereitschaft gibt an, wie viele Flugzeuge einsatzfähig und verfügbar sind. Bei einem weit von der Küste entfernten Flugzeugträger sind Wartungsmöglichkeiten und Ersatzteile ebenso wichtig wie die Zahl der dem Schiff zugeteilten Flugzeuge. Ein Jet, der auf eine Reparatur wartet, beansprucht Platz, steht für einen Einsatz aber nicht zur Verfügung.
Die geplante Rafale-Flotte soll sowohl von der Vikrant als auch von der Vikramaditya aus operieren. Der Einsatz auf beiden Schiffen erfordert Vorbereitungen für die Abläufe auf den jeweiligen Flugdecks, die Wartung und die Handhabung der Flugzeuge.
Die Erfahrung der indischen Luftwaffe mit 36 Rafale-Flugzeugen schafft Vertrautheit mit der Flugzeugfamilie. Der Marineeinsatz bringt zusätzliche Anforderungen durch Startrampen, Landungen mit Fangseilen und den Betrieb auf See mit sich. Sobald die Marineflugzeuge in Dienst gestellt sind, wäre Indien das erste Land außerhalb Frankreichs, das sowohl die landgestützte als auch die Marineversion betreibt.
Größe und indischer Bau der Vikrant
Die INS Vikrant wurde auf der Cochin Shipyard im Bundesstaat Kerala gebaut und im September 2022 in Dienst gestellt. Sie ist Indiens erster im eigenen Land gebauter Flugzeugträger. Ihre Verdrängung beträgt rund 45.000 Tonnen; der Anteil einheimischer Komponenten liegt bei 76 Prozent.
Das Schiff ist 262 Meter lang, hat 15 Decks und rund 2.300 Räume. Es bietet Platz für 30 Flugzeuge und eine Besatzung von etwa 1.600 Personen. Die angegebene Reichweite beträgt 7.500 Seemeilen. Die Zahl der Flugzeuge umfasst die an Bord stationierte Luftgruppe aus Kampfjets und Hubschraubern.
Der Bau der Vikrant dauerte 13 Jahre und kostete rund 20.000 Crore Rupien. Die Beschaffung der Rafale-Flugzeuge für etwa 63.000 Crore Rupien ist mehr als dreimal so teuer wie der Bau des Schiffs. Allerdings umfasst sie ein anderes Paket: Flugzeuge, Waffen, Ausbildung, Infrastruktur und laufende Unterstützung.
Der Flugzeugträger gibt Indien eine Plattform, um Luftstreitkräfte weit entfernt von Flugplätzen an der Küste einzusetzen. Die Integration der Rafale würde die verfügbaren Flugzeuge für diese Rolle verändern, während die bisherige Kombination aus Skisprungschanze und Fangseilen erhalten bliebe.
Indische Einrichtungen sind Teil des Übergangs
Das Abkommen sieht in Indien Produktionsanlagen für Rafale-Rümpfe sowie Wartungs-, Reparatur- und Überholungseinrichtungen für Triebwerke, Sensoren und Waffen vor. Der Rumpf ist der Hauptkörper eines Flugzeugs, um den herum die wesentlichen Strukturen und Systeme montiert werden.
Wartungs- und Überholungseinrichtungen übernehmen die Arbeiten, die nach der Indienststellung der Flugzeuge anfallen. Triebwerke, Radarausrüstung und Waffen müssen überprüft, repariert und in regelmäßigen Abständen umfassender gewartet werden. Der Aufbau dieser Kapazitäten in Indien würde die Flotte auch nach der Erstauslieferung unterstützen.
Das Abkommen sieht außerdem einen Technologietransfer zur Integration indischer Waffen vor. Bei der Integration wird eine Waffe mit der Ausrüstung und Software des Flugzeugs kompatibel gemacht. Anschließend folgen die Tests und Genehmigungen, die für ihren Einsatz erforderlich sind.
Die nächsten Phasen umfassen daher mehr als eine weitere erfolgreiche Landung. Nachteinsätze, Waffentests, die Ausbildung der Besatzungen und die technische Freigabe entscheiden darüber, wie die Marine von einzelnen Testflügen zum regulären Einsatz eines Verbands im Indischen Ozean übergeht.
Die wichtigsten Punkte
- Eine Rafale Marine landete am 29. Oktober 2026 beim ersten Versuch auf der INS Vikrant. Während der Erprobungen wurde auch ein Start gemeldet.
- Die Marine bestätigte die Landung am 30. Oktober und veröffentlichte ein Video.
- Die Tests umfassen Indiens Skisprungschanze für den Start, Landungen mit Fangseilen, die Handhabung auf dem Flugdeck und die Platzverhältnisse an Bord des Trägers.
- Das Abkommen vom April 2025 umfasst 22 Kampfjets und vier Trainingsflugzeuge sowie Waffen, Ausbildung, Ausrüstung und Unterstützung.
- Die Flugzeuge sollen auf der INS Vikrant und der INS Vikramaditya eingesetzt und die MiG-29K schrittweise ersetzen.
- Veröffentlichte Lieferpläne nennen unterschiedliche Termine zwischen 2028 und 2031.
- Vor dem regulären Einsatz sind weitere Erprobungen, Schulungen und technische Vorbereitungen geplant.
