BRIN bringt zwei große Trümmerfunde in Zentralkalimantan mit chinesischer ZhuQue-2E-Rakete in Verbindung

Zwei Objekte im Abstand von 10 Kilometern gefunden

Zwei große Metallobjekte, die am 19. und 20. Oktober 2026 auf einer Ölpalmenplantage in der indonesischen Provinz Zentralkalimantan entdeckt wurden, stammen nach Einschätzung der Nationalen Forschungs- und Innovationsagentur (BRIN) vermutlich von einer chinesischen ZhuQue-2E-Rakete. Das zweite Objekt, eine etwa vier Meter breite Kuppel, wurde rund 10 Kilometer vom ersten entfernt gefunden.

Nach BRIN-Analysen befand sich der mutmaßliche Raketenkörper am 18. Oktober gegen 17:36 Uhr westaindonesischer Zeit (WIB) in der Nähe von Sampit und bewegte sich von Norden nach Süden. Anwohner hörten an diesem Nachmittag einen Knall und ein Grollen. Plantagenarbeiter fanden am nächsten Morgen zerrissenes Metall.

Thomas Djamaluddin, leitender Forscher für Astronomie und Astrophysik bei BRIN, sagte, die Objekte stammten wahrscheinlich von derselben Rakete. Der mutmaßliche Raketenkörper trägt die Trackingnummer NORAD 101070 und die internationale Bezeichnung 2026-234L. Anhand dieser Kennungen können Forschende ihn von anderen Objekten im Orbit unterscheiden.

Das erste Fragment wurde zur weiteren Identifizierung auf den Luftwaffenstützpunkt Iskandar in Pangkalan Bun gebracht. Die Polizei sperrte den Fundort des zweiten Objekts ab. BRIN zufolge muss noch eine physische Untersuchung die Form, Materialien und Markierungen der Objekte mit den technischen Spezifikationen der Rakete abgleichen, um ihre Identität zu bestätigen.

Was die Plantagenarbeiter entdeckten

Die Plantage von PT Agro Bukit am Kilometer 26 im Regierungsbezirk Kotawaringin Timur stand im Mittelpunkt der Ermittlungen, nachdem ein Mitarbeiter beim Durchqueren des Blocks G38-39 das erste Objekt entdeckt hatte. Der Arbeiter informierte einen Plantagenaufseher.

Der Fundort liegt nahe der Grenze zwischen dem Weiler Rongkang im Dorf Natai Baru, Distrikt Mentaya Hilir Utara, und dem Dorf Pasir Putih im Distrikt Mentawa Baru Ketapang. Das erste Fragment war schätzungsweise vier mal drei Meter groß. Seine Oberfläche wirkte verbrannt, das Metall war zerrissen, und Kabel waren noch daran befestigt.

Das zweite Objekt, das am 20. Oktober auf einer Plantage desselben Unternehmens gefunden wurde, hatte eine gewölbte, kuppelförmige Oberfläche und eine verblasste gelbe Farbe. Reihen von Nieten, Kabel und Metallteile waren noch zu erkennen. Es lag zwischen verstreuten Palmwedeln.

Thomas sagte, beim Auseinanderbrechen einer Rakete könnten Teile der Außenhülle und Komponenten im Inneren, darunter Treibstofftanks, entlang ihrer letzten Flugbahn verstreut werden. Die rund 10 Kilometer voneinander entfernten Fundorte passten zu dieser Erklärung: Die Trümmer könnten an mehreren Stellen statt gemeinsam niedergegangen sein.

Wie BRIN die Trümmer mit einer Rakete in Verbindung brachte

BRIN verfolgte die Umlaufbahnen von Objekten, die Kalimantan überquert haben könnten, als Anwohner das Geräusch hörten. Thomas sagte, der letzte erfasste Überflug des ZhuQue-2E-Raketenkörpers habe südwärts über die Insel geführt; gegen 17:36 Uhr WIB am 18. Oktober habe er sich in der Nähe von Sampit befunden.

Die von BRIN ausgewerteten Berichte der Anwohner verorteten das Grollen gegen 17:30 Uhr WIB. Andere Plantagenarbeiter und Anwohner hörten gegen 18:00 Uhr einen Knall. Diese ungefähren Zeitangaben ordnen das Geräusch demselben Abschnitt des Nachmittags zu wie den erfassten Überflug.

Thomas nannte die Übereinstimmung zwischen Flugbahn und gemeldetem Geräusch als wichtigsten Grund, die Funde mit ZhuQue-2E in Verbindung zu bringen. BRINs Analyse ergab außerdem, dass es sich bei diesem Überflug um den letzten Orbit des Raketenkörpers vor dem Wiedereintritt in die Atmosphäre handelte.

Ein weiterer Hinweis fand sich auf dem Metall selbst: die Markierung 2ZQE31-20-15 240256KY. Indonesiens Nationaler Verkehrssicherheitsausschuss (KNKT) stellte eine Ähnlichkeit zwischen einem Teil dieses Codes und dem Namen ZhuQue-2E fest und stimmte sich anschließend mit BRINs Organisation für Luftfahrt- und Weltraumforschung ab. Bei der Untersuchung sollen die Markierungen mit den Erkenntnissen zur Umlaufbahn zusammengeführt werden.

Vom Start bis zur Bergung

Die mutmaßlichen Trümmer erreichten Indonesien vier Tage nach dem Start der ZhuQue-2E-Y4-Mission vom chinesischen Weltraumbahnhof Dongfeng im Nordwesten des Landes. Die Rakete hob am 14. Oktober um 19:40 Uhr Pekinger Zeit mit zehn Satelliten an Bord ab. Die Mission wurde für erfolgreich erklärt, nachdem alle Satelliten in ihre vorgesehenen Umlaufbahnen gebracht worden waren.

Die Ereignisse lassen sich wie folgt vom Start bis zu den späteren Funden nachzeichnen:

• 14. Oktober 2026: ZhuQue-2E Y4 startet mit zehn Satelliten vom Weltraumbahnhof Dongfeng.
• 18. Oktober: Anwohner hören über Kotawaringin Timur einen Knall und ein Grollen. BRIN verortet den mutmaßlichen Raketenkörper gegen 17:36 Uhr WIB in der Nähe von Sampit.
• 19. Oktober: Ein Plantagenmitarbeiter findet das erste große Metallfragment im Block G38-39 von PT Agro Bukit.
• 20. Oktober: Ein zweites Objekt mit einem Durchmesser von etwa vier Metern wird rund 10 Kilometer entfernt entdeckt.
• 21. Oktober: Thomas erklärt, beide Objekte seien vermutlich Teile derselben Rakete, die entlang ihrer letzten Flugbahn verstreut worden seien.

Zachrudien, der für das Team für Luftfahrtveröffentlichungen am Flughafen Haji Asan Sampit zuständige Beamte, sagte, die Funde seien dem KNKT und BRIN gemeldet worden. Flughafenmitarbeiter halfen bei der Untersuchung der Plantanenfunde; das erste Fragment wurde zum Luftwaffenstützpunkt im benachbarten Regierungsbezirk Kotawaringin Barat gebracht.

Was ZhuQue-2E ins All brachte

Das chinesische Raumfahrtunternehmen LandSpace entwickelte ZhuQue-2E als Rakete mit zwei Stufen, also Abschnitten, die unterschiedliche Teile des Aufstiegs ins All übernehmen. Sie nutzt flüssiges Methan als Treibstoff und flüssigen Sauerstoff zur Unterstützung der Verbrennung. Diese Kombination wird Methalox genannt.

Acht der zehn Satelliten der Mission vom 14. Oktober gehörten zur zweiten Gruppe des Star-Compute-Projekts von ADAspace. Das Unternehmen plant ein Netzwerk aus 2.800 Rechensatelliten, um Rechentechnik und Infrastruktur für künstliche Intelligenz ins All zu bringen.

Die acht Satelliten waren für eine Umlaufbahn von der Morgendämmerung bis zur Abenddämmerung ausgelegt und mit leistungsstarken Computern, Laserkommunikationstechnik und Kameras für schwache Lichtverhältnisse ausgestattet. Zu den geplanten Experimenten gehörte das Training von KI-Grundlagenmodellen im Orbit. Dabei handelt es sich um Modelle, die mit großen Informationsmengen trainiert werden und eine Vielzahl von Aufgaben unterstützen können.

ADAspace plante außerdem Tests eines Flüssigkeitskühlsystems mit einer Leistung von 10.000 Watt sowie großer ausklappbarer Flächen, die Wärme ins All abgeben. Computer erzeugen bei der Arbeit Wärme, daher ist Kühlung eine praktische Voraussetzung für ihren Betrieb an Bord von Satelliten. Die erste Gruppe des Projekts startete im Mai 2025, eine dritte Gruppe war für 2026 geplant.

Warum ein Raketenkörper zur Erde zurückkehrt

Thomas erklärte, dass Raketenteile im Orbit verbleiben können, nachdem sie ihre Aufgabe erfüllt haben. Eine Umlaufbahn ist eine fortlaufende Bahn um die Erde: Ein Objekt bewegt sich schnell genug vorwärts, dass es, während die Schwerkraft es nach unten zieht, weiter um den Planeten fliegt.

Dünne Reste der Atmosphäre erzeugen Luftwiderstand, der einem Objekt im Orbit nach und nach Energie entzieht. Seine Umlaufbahn sinkt, bis es dichtere Luftschichten erreicht. Bei einem nicht mehr genutzten Raketenkörper kann dieser Prozess schließlich dazu führen, dass er zur Erde zurückkehrt.

Die Wechselwirkung mit der Atmosphäre bei hoher Geschwindigkeit führt zu extremer Erhitzung. Metall und andere Materialien können verbrennen, schmelzen oder in kleinere Stücke zerbrechen. Einige Bauteile halten der Hitze lange genug stand, um die Erdoberfläche zu erreichen.

Thomas sagte, der Wiedereintritt könne auch helles Licht und einen Knall oder ein Grollen erzeugen, wenn sich Stoßwellen in der Atmosphäre bilden. Seine Erklärung verbindet die über Kotawaringin Timur gemeldeten Geräusche mit der Möglichkeit, dass große Fragmente den Abstieg überstanden. Die mutmaßlichen Trümmer auf der Plantage beschrieb er als Teile des Raketenkörpers und seiner inneren Komponenten, darunter Treibstofftanks.

Warum sich der Einschlagsort schwer vorhersagen lässt

BRIN kann die Umlaufbahn eines Objekts leichter rekonstruieren als genau vorhersagen, wann und wo überlebende Fragmente auf dem Boden aufschlagen. Thomas sagte, die Flugbahn lasse sich bestimmen, der genaue Zeitpunkt und Ort des Einschlags seien jedoch nur schwer präzise vorherzusagen.

Ein Raketenkörper, der beim Wiedereintritt auseinanderbricht, kann Teile entlang seiner letzten Flugbahn über mehrere Orte verteilen. In Kotawaringin Timur bieten die beiden Fundstellen den Ermittlern konkrete Vergleichspunkte zur Umlaufbahn; hinzu kommen die Beobachtungen von Anwohnern und die Markierungen auf dem Metall.

Thomas sagte, Indonesien habe bereits Weltraumschrott aus der Sowjetunion beziehungsweise Russland, China und den Vereinigten Staaten aufgenommen. Der größte Teil des herabfallenden Weltraumschrotts gehe in Ozeanen, Wäldern und Wüsten nieder. Die Funde auf der Plantage verlagern diesen Vorgang an einen Ort, an dem Menschen arbeiten. Deshalb ist eine Abstimmung vor Ort nötig, um die Objekte zu sichern und zu untersuchen.

Ein ähnlicher Fund in Minnesota

Auch eine andere ZhuQue-2E-Mission wurde mit einem großen Objekt in Verbindung gebracht, das auf einem Maisfeld in Minnesota gefunden wurde. Die Rakete startete am 15. September 2026 und setzte zehn Qianfan-Kommunikationssatelliten aus. Anschließend zündete die Oberstufe ihr Triebwerk, um die Umlaufbahn zu verlassen. Der Flug dauerte etwa 75 bis 80 Minuten, ohne dass die Erde vollständig umrundet wurde.

Ein Landwirt fand später in Scott Township ein kreisförmiges Metallobjekt mit einem Durchmesser von etwa elf Fuß beziehungsweise 3,35 Metern. Das entsprach dem angegebenen Durchmesser der Raketenoberstufe. Das Sheriffbüro von Stevens County teilte mit, dass Beamte den Fund bestätigt hätten und mit Behörden auf Ebene des Bundesstaats und des Bundes zusammenarbeiteten.

Das Sheriffbüro beschrieb die nächsten Schritte in einer öffentlichen Mitteilung:

Das Sheriffbüro arbeitet eng mit mehreren Behörden auf Ebene des Bundesstaats und des Bundes zusammen, um den Eigentümer der Trümmer zu ermitteln und zu benachrichtigen sowie die Bergung vom Feld zu planen.

Bei der Minnesota-Mission sollte eine Triebwerkszündung die Stufe aus dem Orbit bringen. Für Indonesien beschrieb Thomas den Luftwiderstand als den Mechanismus, durch den nicht mehr genutzte Raketenteile zurückkehren können. Beide Vorfälle verbinden dieselbe Raketenfamilie mit großen Fragmenten, die auf landwirtschaftlichen Flächen gefunden wurden, betreffen jedoch unterschiedliche Starts und Zeitabläufe.

Die Nutzlast des Septemberstarts gehörte außerdem zu einem anderen Satellitenprojekt. Qianfan hatte seit 2024 insgesamt 258 Satelliten gestartet. Das erste Ziel liegt bei 1.296 Satelliten, also etwa einem Fünftel der geplanten Gesamtzahl. Bei der im Oktober gestarteten Mission, die mit Sampit in Verbindung gebracht wird, waren unter den zehn Nutzlasten acht Rechensatelliten von ADAspace.

Frühere Weltraumschrottfunde in Indonesien

In Zentralkalimantan sind bereits zuvor Trümmer chinesischer Raketen gefunden worden. Ein Teil der Nutzlastverkleidung einer Long March 8 wurde am 4. Januar 2021 an der Südküste der Provinz entdeckt. Thomas identifizierte ihn als Teil der Rakete, die am 22. Dezember 2020 gestartet war, nachdem Informationen von einem Bergungsteam und der chinesischen Nationalen Raumfahrtbehörde vorlagen.

Die Verkleidung bestand aus verstärktem Kunststoff, der im Meer schwimmen kann. 2022 wurden in Sanggau in Westkalimantan Trümmer einer Long March 5B gefunden. Rhorom Priyatikanto, Astronomie- und Astrophysikforscher bei BRIN, bestätigte diese Identifizierung am 1. August 2022.

Im April 2026 erregte ein helles Objekt, das über Banten und Lampung in mehrere Teile zerbrach, öffentliche Aufmerksamkeit. Thomas identifizierte es als Trümmer einer chinesischen CZ-3B-Rakete, die aus Richtung Indien zum Indischen Ozean unterwegs war.

Die Ermittlungen in Sampit erweitern die Dokumentation solcher Vorfälle in Indonesien nun um geborgenes Metall, Produktionsmarkierungen und einen erfassten Überflug. Bei den Funden auf der Plantage stehen zunächst konkrete Arbeiten an: das gesicherte Fragment untersuchen, seine Bauweise mit technischen Informationen abgleichen und feststellen, welche Raketenteile den Boden erreicht haben.

Wichtige Punkte

• Zwei große Metallobjekte wurden am 19. und 20. Oktober 2026 auf der Plantage von PT Agro Bukit in Zentralkalimantan gefunden.
• Das zweite Objekt war etwa vier Meter breit und lag rund 10 Kilometer vom ersten Fundort entfernt.
• BRIN verfolgte den letzten Überflug eines mutmaßlichen ZhuQue-2E-Raketenkörpers in der Nähe von Sampit auf etwa 17:36 Uhr WIB am 18. Oktober zurück.
• Der mutmaßliche Raketenkörper ist unter NORAD 101070 registriert und trägt die internationale Bezeichnung 2026-234L.
• Das erste Fragment wurde zum Luftwaffenstützpunkt Iskandar gebracht; die Polizei sperrte den zweiten Fundort ab.
• Zur Bestätigung der Identität müssen Form, Materialien und Markierungen der Fragmente physisch untersucht werden.