Bangladesch startet bei erster FIFA-U-15-Weltmeisterschaft in Baku gegen Wales

14 Spieler, fünf Gruppengegner und eine neue globale Bühne

Bangladesch beginnt seine erste Teilnahme an der FIFA-U-15-Weltmeisterschaft und dem Festival am 24. Oktober 2026 in Baku mit dem Spiel gegen Wales. 14 im eigenen Land ausgebildete Spieler treten bei dem Wettbewerb an, der sicherstellen soll, dass jedes Team bis zum letzten Tag spielt. Unter Trainer Akbar Hossain Ridon trifft Bangladesch in Gruppe G auf Burundi, Fidschi, Indonesien, Portugal und Wales.

Die FIFA hat die Spiele vom 24. bis 30. Oktober angesetzt. An sechs Spieltagen finden insgesamt 950 Partien statt. Jedes Team soll mindestens neun Spiele bestreiten. So erhält Bangladesch wiederholt die Gelegenheit, sich international zu messen, statt nach wenigen Niederlagen früh die Heimreise antreten zu müssen.

Der walisische Fußballverband hat bestätigt, dass das Auftaktspiel um 9 Uhr in Baku beginnt, was 11 Uhr in Bangladesch entspricht. In seiner Ankündigung zu Gruppe G heißt es außerdem, dass die Spiele auf FIFA+ übertragen werden.

Nasser Shahriar Zaheedi, Vizepräsident des bangladeschischen Fußballverbands, stellt Würde und Fair Play über eine ausschließliche Konzentration auf Ergebnisse. Das passt zu einem Turnier, bei dem die Platzierungen in der Auftaktgruppe das Niveau der nächsten Gegner bestimmen, während alle Teams bis zum 30. Oktober im Wettbewerb bleiben.

Für die Spieler besteht die unmittelbare Herausforderung darin, sich auf acht Spieler pro Mannschaft, kürzere Spiele und unbekannte Gegner einzustellen und sich anschließend schnell genug zu erholen, um in einer dicht gedrängten Woche wiederholt Leistung zu bringen. Für den Verband bietet das Turnier die Gelegenheit zu beobachten, wie in Bangladesch ausgebildete Fußballer auf Teams aus mehreren Kontinenten reagieren.

Wie Bangladesch seinen Kader ausgewählt hat

Verbandspräsident Tabith Awal erklärte, der Kader sei aus Spielern des Bangladesh Krira Shikkha Protishtan, der nationalen Sportausbildungsstätte, sowie der BFF-U-15-Nationalmeisterschaft des vergangenen Jahres zusammengestellt worden. Trotz des Interesses von Spielern, die im Ausland leben, entschied sich der Verband für im eigenen Land ausgebildete Fußballer.

Der Auswahlprozess begann mit einem größeren Kandidatenkreis. Nach dem Führungswechsel im Verband im Oktober 2024 half ein landesweites Turnier dabei, 25 vielversprechende Spieler zu finden. In einer früheren Planungsphase sagte Manzurul Karim, Vorsitzender des U-15-Komitees, dass diese Spieler neben Neulingen berücksichtigt würden, die an Sichtungstrainings teilnehmen.

Zum Interesse aus dem Ausland gehörten zwei Spieler in den Vereinigten Staaten, weitere in Australien sowie der jüngere Bruder des bangladeschischen Nationalspielers Jayan Ahmed. Karim sagte, Jayans Bruder, damals als 14 Jahre alt und 1,78 Meter groß beschrieben, wolle sich über Sichtungstrainings für den Kader empfehlen. Die endgültige Entscheidung, Spieler aus dem eigenen Land einzusetzen, bedeutet, dass Bangladeschs Turnier auf seinem heimischen Ausbildungs- und Wettbewerbssystem aufbaut.

Ridon wurde inzwischen als Trainer benannt. Zuvor hatte eine Entscheidung Awals über die Besetzung des Trainer- und Betreuerteams noch ausgestanden. Auch Gerard Jones, Bangladeschs Cheftrainer für Jugend und Entwicklung, begrüßte die Bestätigung des Wettbewerbs durch die FIFA in den sozialen Medien.

Was die fünf Gruppenspiele auf die Probe stellen

In Gruppe G trifft Bangladesch auf Gegner aus Europa, Asien, Afrika und Ozeanien. Wales und Portugal stehen für europäische Konkurrenz, Indonesien für einen weiteren asiatischen Gegner, Burundi für einen afrikanischen und Fidschi für ein Team mit jüngster Erfahrung bei einem Entwicklungsturnier in Ozeanien.

Die von Drew Sherman trainierten Waliser haben Spieler nominiert, die unter anderem bei Fulham, Brentford, Swansea City, Cardiff City und Tottenham Hotspur spielen. Ihrem veröffentlichten Spielplan zufolge finden alle fünf Gruppenspiele zwischen dem 24. und 26. Oktober statt, darunter jeweils zwei Partien am 25. und 26. Oktober.

Fidschi kommt nach zwei Siegen, zwei Unentschieden und einer Niederlage beim OFC-U-15-Entwicklungsturnier in Auckland. Das Team besiegte Tonga mit 4:0 und die Cookinseln mit 2:0, spielte 2:2 gegen Neukaledonien und 0:0 gegen Samoa und verlor 0:3 gegen Tahiti.

Zu Fidschis 14 Spielern gehören Jaiveer Sharma und Ryan Swami, die in Neuseeland leben, sowie zwölf Fußballer aus dem eigenen Land. Rajneel Kumar und FIFA-Talenttrainer Talal Safar leiten das Trainerteam, Shamal Kumar betreut die Torhüter. Bangladesch trifft somit auf einen Gegner, der seinen Kader bei einem kurzen Turnier bereits gegen mehrere Nationalteams getestet hat.

Kleinere Teams, andere Entscheidungen

Die Spiele dauern 40 Minuten und sind in zwei Halbzeiten zu je 20 Minuten unterteilt. Jede Mannschaft besteht aus acht Spielern. Die Spielfelder sind 68 Meter lang und 47 Meter breit, die Tore behalten mit 7,32 mal 2,44 Metern ihre regulären Maße.

In ihrer am 1. Oktober veröffentlichten Erklärung zum Turnierformat führt die FIFA weitere Änderungen auf: Einwürfe werden durch Einkicks ersetzt, Auswechslungen sind unbegrenzt möglich und Abseits gilt nur jenseits von Markierungen, die 14 Meter von jeder Torlinie entfernt sind. Die Spieler müssen 2011 oder 2012 geboren sein.

Bei einem Einkick bringt ein Spieler den Ball mit dem Fuß statt mit einem Einwurf von der Seitenlinie wieder ins Spiel. Die Beschränkung der Abseitsregel auf den torraumnahen Bereich verändert, wo sich Angreifer positionieren können. Unbegrenzte Auswechslungen erlauben es den Trainern, die Spieler während des Spiels wiederholt zu wechseln.

Nach Angaben der FIFA sollen die kleineren Teams und Spielfelder dafür sorgen, dass jeder Spieler häufiger am Ball ist und mehr Entscheidungen treffen muss. Bangladeschs Vorbereitung muss daher neben Fitness und Technik auch die Regeln umfassen. Den Spielern bleibt weniger Zeit, sich auf einzelne Partien einzustellen, während die Trainer häufig die Mannschaft auf dem Platz verändern können.

Warum die Teams nach der Gruppenphase weiterspielen

Die erste Runde wird Qualifikationsphase genannt, dient aber dazu, die Teams der nächsten Phase zuzuordnen. Die Mannschaften spielen in ihrer Gruppe im Rundenturnier gegeneinander, das heißt, jedes Team trifft auf alle anderen Teams seiner Gruppe. Bangladeschs Sechsergruppe beschert dem Team fünf Auftaktspiele.

Die Ergebnisse ordnen die Länder anschließend sechs Leistungsstufen zu. Jede Stufe hat einen eigenen Sieger, und der Gewinner der Stufe A wird erster Champion der FIFA-U-15-Weltmeisterschaft und des Festivals. Alle Teams spielen bis zum letzten Spieltag weiter; in der zweiten Phase sind vier oder fünf weitere Partien vorgesehen.

Für die Einteilung der Auftaktgruppen nutzte die FIFA eine Rangliste, die die Leistungen der A-Nationalmannschaften mit der jüngsten Teilnahme und den Ergebnissen im Jugendbereich kombiniert. Jede Gruppe umfasst Teams aus mindestens drei kontinentalen Konföderationen. Die erste Phase bietet unterschiedliche Gegner; in der zweiten sollen Teams anhand ihrer Leistungen in Baku auf vergleichbarem Niveau aufeinandertreffen.

Bangladesch kann sich in den Auftaktspielen daher mit einem breiten Spektrum an Gegnern messen und anschließend eine weitere Serie von Partien auf dem Niveau bestreiten, das die Ergebnisse vorgeben. Bei neun oder zehn Spielen käme ein Team auf 360 beziehungsweise 400 Minuten angesetzte Spielzeit, berechnet auf Grundlage der Spieldauer von 40 Minuten.

Die wichtigen Termine für Familien und Fans

Der Spielplan der FIFA läuft vom 24. bis zum 30. Oktober, während frühere Ankündigungen einen längeren Turnierzeitraum vom 22. bis zum 31. Oktober nannten. Bangladeschs Auftaktspiel ist für den 24. Oktober bestätigt; die Anstoßzeiten der vier weiteren Gruppenspiele Bangladeschs sind hier nicht angegeben.

Die veröffentlichten Spielpläne von Wales und Benin geben einen Überblick über die Woche. Die Gruppenspiele finden an den ersten drei Tagen statt, am 27. Oktober ist ein allgemeiner Ruhetag vorgesehen, und die zweite Phase läuft vom 28. bis zum 30. Oktober.

• Dezember 2025: Der FIFA-Rat genehmigte neue U-15-Festivalturniere für Jungen und Mädchen.
• 24. Oktober 2026: Bangladesch eröffnet um 9 Uhr in Baku gegen Wales, also um 11 Uhr bangladeschischer Zeit.
• 24. bis 26. Oktober: Die Teams bestreiten die erste Gruppenphase.
• 27. Oktober: Ein allgemeiner Ruhetag ist vorgesehen.
• 28. bis 30. Oktober: Die Teams treten in sechs Leistungsstufen an.
• 30. Oktober: Die Endspiele der Leistungsstufen sind in der Crystal Hall angesetzt.

Auch andere Länder haben ähnlich dicht gedrängte Spielpläne. Nigeria unter Trainer Patrick Bassey soll am 25. Oktober zwei und am 26. Oktober ebenfalls zwei Spiele bestreiten. In der Gruppe trifft das Team auf Südsudan, Jordanien, Gambia, Zypern und Pakistan. Auch Benin hat fünf Gruppenspiele an drei Tagen und trifft auf Katar, die Cookinseln, Hongkong, Italien und Turkmenistan.

Ein Turnier mit wiederholten Chancen

Arsène Wenger, FIFA-Direktor für globale Fußballförderung, bezeichnet regelmäßige Spiele gegen unterschiedliche Gegner als zentralen Grund für die Einführung des Turniers. In seiner Erläuterung des Formats stellte er einen direkten Zusammenhang zwischen der Zahl der Spiele und der Entwicklung der Spieler her.

In diesem Alter ist es am wichtigsten, zu spielen. Junge Spieler brauchen aussagekräftige Spiele, unterschiedliche Gegner und verschiedene Fußballerfahrungen, um sich weiterzuentwickeln.

Wenger sprach auch die ungleichen Chancen an, die Kindern in verschiedenen Fußballsystemen offenstehen.

Talent gibt es überall, aber die Möglichkeiten für junge Spieler sind nicht immer dieselben. Dieses Turnier gibt Spielern aus aller Welt die Chance, sich zu messen, zu lernen und sich weiterzuentwickeln.

Bangladeschs Schwerpunkt auf Fair Play und einer würdigen Vertretung des Landes entspricht diesem Ziel. Die Ergebnisse entscheiden weiterhin über die Leistungsstufen und den Titel, doch auf eine schwierige Auftaktrunde folgt weiterer Fußball. Die Trainer können beurteilen, wie die Spieler auf Niederlagen reagieren, sich auf verschiedene Spielstile einstellen und das Gelernte in den nächsten Partien umsetzen.

Pakistans Auswahl zeigt einen anderen Weg ins Turnier. Die 14 Spieler wurden anhand ihrer Leistungen bei der PFF-U-17-Nationalmeisterschaft 2026 ausgewählt. Trainer Ihsanullah Khan soll die Delegation am 20. Oktober nach Baku führen. Bangladesch und Pakistan bringen beide Spieler, die bei nationalen Wettbewerben entdeckt wurden, in ein deutlich größeres internationales Umfeld ein.

Wie Baku Hunderte Spiele bewältigen wird

In ihrer Ankündigung des Turniers nennt die FIFA den Hovsan Competition Complex als Hauptspielstätte. Dort können 20 Partien gleichzeitig stattfinden, und auf jedem Spielfeld sind bis zu zehn Spiele pro Tag möglich. Die Crystal Hall soll das Auftaktspiel und die Endspiele der Leistungsstufen ausrichten.

In ihrer Erklärung vom 1. Oktober nennt die FIFA 190 teilnehmende Mitgliedsverbände, während der walisische Fußballverband 191 Länder angibt. Andere Ankündigungen nannten Zahlen zwischen 189 und 194. Die FIFA beziffert den Umfang der Veranstaltung auf rund 3.000 Spieler, Trainer und Offizielle sowie 950 Spiele an sechs Spieltagen.

Jede Delegation darf 14 Spieler und bis zu sechs Betreuer umfassen. Rund 250 freiwillige Helfer sollen das Turnier unterstützen. Das entsprechende Programm organisieren die FIFA und der Verband der Fußballverbände Aserbaidschans.

Für einige Teams ist die Anreise mit erheblichen Strapazen verbunden. Belize wählte 14 Spieler aus mehr als 30 Kandidaten aus und plante eine dreitägige Reise nach Aserbaidschan. Für einige Kaderangehörige wird es die erste Auslandsreise sein. Randolph Boyce, Trainer von Trinidad und Tobago, wird voraussichtlich mindestens vier Spiele mit seiner Schulmannschaft St Benedict's verpassen, während er in Baku das Nationalteam betreut.

Wie es nach der Premiere weitergeht

Die erste Ausgabe des Turniers für Mädchen plant die FIFA für 2027. Ab 2028 sollen jährlich getrennte Wettbewerbe für Jungen und Mädchen stattfinden. Von diesem Zeitpunkt an werden alle 211 Mitgliedsverbände eingeladen, Teams für beide Kategorien zu melden.

Aserbaidschan wird 2027 außerdem gemeinsam mit einem weiteren Land die FIFA-U-20-Weltmeisterschaft ausrichten. Für den aktuellen Kader Bangladeschs bietet sich jedoch unmittelbar eine Woche mit Spielen gegen Akteure desselben zulässigen Geburtsjahrgangs, unter Bedingungen, die ihnen wiederholte Einsätze ermöglichen.

Andere Länder stützen sich auf unterschiedliche Ausbildungssysteme. Neuseelands Kader umfasst sechs Spieler von Wellington Phoenix, drei von Auckland United, zwei von Christchurch United und jeweils einen von drei weiteren Vereinen. Unter Trainer Cam Grieve trifft das Team in Gruppe T auf Madagaskar, Mosambik, Puerto Rico, Somalia und Venezuela.

Bangladesch bringt seinen eigenen Weg durch die heimische Nachwuchsförderung in das Turnier ein. Die Auswahl aus der nationalen Sportausbildungsstätte und der BFF-Jugendmeisterschaft gibt Ridon eine klar umrissene Gruppe zur Beurteilung: zu Hause ausgebildete Spieler, die sich nun auf internationale Gegner einstellen müssen. Das Turnier beginnt für sie am 24. Oktober gegen Wales und geht unabhängig von den Auftaktergebnissen bis zum letzten Spieltag weiter.

Die wichtigsten Punkte

• Bangladesch schickt 14 Spieler unter Trainer Akbar Hossain Ridon nach Baku. Die Spiele finden vom 24. bis zum 30. Oktober 2026 statt.
• Das Auftaktspiel gegen Wales ist für den 24. Oktober um 11 Uhr bangladeschischer Zeit angesetzt.
• Zur Gruppe G gehören außerdem Portugal, Indonesien, Burundi und Fidschi.
• Gespielt wird mit acht Spielern pro Mannschaft und zwei Halbzeiten zu je 20 Minuten. Auswechslungen sind unbegrenzt möglich; auch die Regeln für Spielfortsetzungen und Abseits wurden angepasst.
• Die Teams spielen anschließend in sechs Leistungsstufen weiter. Für jedes Team sind mindestens neun Spiele angesetzt; der Sieger der Stufe A wird Champion.
• Laut dem walisischen Fußballverband werden die Spiele auf FIFA+ übertragen.
• Eine Ausgabe für Mädchen ist für 2027 geplant; ab 2028 sollen jährlich getrennte Wettbewerbe für Jungen und Mädchen stattfinden.