Angriffe auf saudische Flughäfen gefährden Südkoreas Freundschaftsspiele im November und die Vorbereitung auf den Asien-Cup

Warnungen vor Flughäfen setzen Novemberpläne unter Druck

Südkoreas geplante Fußballreise in den Nahen Osten im November steht vor einem Sicherheitsproblem, das über das Stadion hinausgeht: Können Spieler, Betreuer und Fans sicher nach Saudi-Arabien reisen und das Land wieder verlassen? Nach Angriffen auf den King Khalid International Airport in Riad am 10. und 11. Oktober hob Südkorea seine Reisewarnung für das gesamte Königreich auf Stufe 3 an. Sie empfiehlt die Ausreise, sofern ein Aufenthalt nicht zwingend erforderlich ist.

Die am 11. Oktober 2026 veröffentlichte Sicherheitswarnung der US-Mission bestätigt unabhängig davon Angriffe auf den Flughafen am Vortag. Sie rät US-Bürgern dringend, den Flughafen und die umliegenden Gebiete zu meiden, warnt vor möglichen Flugausfällen und Luftraumsperrungen und verlangt von US-Regierungsmitarbeitern eine Sondergenehmigung für die Nutzung der Flughäfen in Riad, Dschidda und Dammam.

Diese Einschränkungen sind für den geplanten Reiseplan des koreanischen Fußballverbands während des internationalen Zeitfensters vom 9. bis 17. November relevant. In diesem Zeitraum können Nationalteams Spieler zusammenrufen, die von ihren Vereinen freigestellt wurden. Südkorea hatte zwei Auswärtsspiele geplant, zunächst in Saudi-Arabien und anschließend in einem Nachbarland, um sich auf den vom 7. Januar bis 5. Februar 2027 angesetzten Asien-Cup vorzubereiten.

Saudi-Arabien und Katar wurden als vorgesehene Gegner genannt, der Spielplan Südkoreas war jedoch noch nicht endgültig festgelegt. Der Verband prüft Alternativen, darunter eine andere Stadt in Saudi-Arabien, einen neutralen Spielort, andere Gegner oder Spiele im eigenen Land. In den Berichten über diese Prüfung wurde weder eine Absage noch eine Ersatzlösung angekündigt.

Die unmittelbare Entscheidung betrifft die Reise im November. Die größere Frage betrifft einen Asien-Cup mit 24 Teams, der in Riad, Dschidda und Chobar ausgetragen werden soll. Ein großer Teil des Spielplans konzentriert sich auf die Hauptstadt, deren wichtigster Flughafen wiederholt angegriffen wurde.

Was ist am Flughafen von Riad passiert?

Am 10. Oktober traf ein Raketenangriff den King Khalid International Airport. Ein zweiter Angriff traf am 11. Oktober Terminal 4, auch als Passagierhalle Nr. 4 bezeichnet, und löste einen Brand aus. Saudi-arabische Behörden erklärten, bei dem zweiten Vorfall sei eine Person getötet und elf verletzt worden. Die General Authority of Civil Aviation identifizierte den Getöteten als pakistanischen Einwohner.

Die Berichte über die Opferzahlen des ersten Angriffs unterscheiden sich. Einige nennen zwölf Tote und mindestens 309 Verletzte, andere 13 Tote und 308 Verletzte oder mehr als 300 Verletzte. In einem weiteren Bericht ist von mindestens 14 Todesopfern bei den Angriffen auf den Flughafen insgesamt die Rede. Auch die indische Botschaft erklärte, ein bei dem ersten Angriff verletzter indischer Staatsangehöriger sei später gestorben. Diese Zahlen sollten nicht zu einer neuen Gesamtzahl addiert werden, da aus den Berichten kein einheitlicher Erfassungszeitraum hervorgeht.

Auch die Verantwortlichkeit muss nach Vorfällen unterschieden werden. Die Huthi reklamierten den Angriff vom 10. Oktober sowie mehrere frühere Angriffe auf Flughäfen für sich. Einige Berichte beschreiben den Vorfall am folgenden Tag als weiteren Huthi-Angriff, ein anderer sagt, niemand habe sich dazu bekannt. Der Sprecher der saudischen Koalition, Generalmajor Turki al-Maliki, berichtete von einer abgefangenen Rakete nahe dem Flughafen Riad und einem unbekannten Flugkörper, der den Brand in der Passagierhalle verursacht habe.

Die bisher gemeldeten wichtigsten Daten:

• 10. Oktober: Ein tödlicher Raketenangriff trifft den King Khalid International Airport.
• 11. Oktober: Ein weiterer Flugkörper trifft Terminal 4; Südkoreas landesweite Reisewarnung der Stufe 3 tritt um 22 Uhr in Kraft.
• 12. Oktober: In der Nähe von Riad werden weitere Raketenaktivitäten gemeldet, während der Flughafen geschlossen bleibt.
• 13. Oktober: Der koreanische Fußballverband erklärt, er stimme sich mit der AFC ab und prüfe Optionen für November; Singapur rät, alle Reisen nach Saudi-Arabien aufzuschieben.
• 17. Oktober: Frühestes gemeldetes Datum, bis zu dem der Flughafen Riad den Betrieb aussetzt; die Wiederaufnahme steht unter dem Vorbehalt von Sicherheits- und Betriebsprüfungen.
• 9.–17. November: Das internationale Zeitfenster, in dem Südkorea zwei Freundschaftsspiele bestreiten möchte.

Landesweite Reisewarnung schränkt Alternativen ein

Südkoreas Außenministerium hob die Warnstufe am 11. Oktober um 22 Uhr für ganz Saudi-Arabien an, nicht nur für Riad. Die Reisewarnung der Stufe 3 rät koreanischen Staatsangehörigen zur Ausreise, sofern sie keine dringenden Angelegenheiten im Land haben, und empfiehlt potenziellen Reisenden, ihre Reise abzusagen oder zu verschieben. Die Empfehlung bedeutet nicht, dass die Fußballspiele abgesagt sind, verändert aber die Bedingungen, unter denen eine Reise beurteilt würde.

Außenminister Cho Hyun erörterte die regionale Sicherheitslage mit südkoreanischen diplomatischen Vertretungen in 15 Ländern des Nahen Ostens, darunter Saudi-Arabien, Jemen, Iran und Israel. Er wies die Diplomaten an, beim Schutz der Staatsangehörigen besondere Vorsicht walten zu lassen und sich auf mögliche Notlagen vorzubereiten.

Ein Spiel in eine andere saudische Stadt zu verlegen, würde die landesweite koreanische Reisewarnung daher nicht aufheben. Auch die Mitteilung der US-Mission geht über Riad hinaus: Regierungsmitarbeiter benötigen eine Sondergenehmigung, um die Flughäfen in Dschidda und Dammam zu nutzen, dürfen nicht in einem Umkreis von 20 Meilen zur jemenitischen Grenze reisen und brauchen für mehrere weitere Provinzen und Städte eine Genehmigung. Diese Einschränkungen für Mitarbeiter unterscheiden sich von den Empfehlungen für die allgemeine Öffentlichkeit.

Auch Australien, Neuseeland, Kanada, Japan und das Vereinigte Königreich haben Reisewarnungen mit unterschiedlichen geografischen Geltungsbereichen ausgesprochen. Das Außenministerium Singapurs riet seinen Bürgern am 13. Oktober, alle Reisen nach Saudi-Arabien aufzuschieben. Als Grund nannte es die seit Juli 2026 zunehmenden Angriffe auf die zivile Luftfahrt und die Energieinfrastruktur.

Welche Spiele sind tatsächlich bestätigt?

Der geplante sportliche Ablauf war einfach: In Saudi-Arabien sollte der Gastgeber des Asien-Cups auf dem Programm stehen, danach eine Reise in ein Nachbarland zu einem zweiten Spiel gegen ein weiteres Team aus dem Nahen Osten. Das sollte Südkorea eine wettbewerbsorientierte Vorbereitung und Zeit in der Region vor dem Januar verschaffen.

Berichten zum November-Programm Saudi-Arabiens zufolge waren Südkorea und Usbekistan als Gegner vorgesehen. Als Trainingsstätte wurde das Imam University Stadium in Riad genannt. Diese Berichte belegen, dass entsprechende Planungen liefen, bestätigen aber weder einen endgültigen Reiseplan Südkoreas noch konkrete Spieldaten.

In der ersten Meldung über die geplante Reise wurde Katar als zweiter Gegner Südkoreas genannt. Spätere Berichte beschreiben die Partie allgemeiner als Spiel gegen ein Team aus dem Nahen Osten in einem Nachbarland. Ohne eine endgültige Ankündigung sind sowohl Gegner als auch Spielort noch offen.

Der koreanische Fußballverband erläuterte seine Position in einer Erklärung zur Abstimmung mit der Asian Football Confederation, dem für das Kontinentalturnier zuständigen Verband:

Wir stehen in ständigem Kontakt mit der Asian Football Confederation und beobachten die Lage vor Ort genau.

Der Verband unterschied außerdem zwischen seiner Zuständigkeit für die Planungen im November und der Entscheidungsbefugnis der AFC für den Asien-Cup:

Ob das Turnier stattfindet, entscheidet die AFC. Für das internationale Zeitfenster im November prüfen wir derzeit jedoch mehrere Szenarien.

Ersatzpläne müssen unter Zeitdruck ausgearbeitet werden

Zu den geprüften Alternativen gehören eine Verlegung des Spiels in Saudi-Arabien in eine andere Stadt, ein neutraler Austragungsort wie Katar oder die Vereinigten Arabischen Emirate, andere asiatische Gegner oder Spiele in Südkorea. Für jede Option müssten Gegner, Spielorte, Reisen und Unterkünfte abgestimmt werden.

Die vorgesehenen Gegner beizubehalten und nur den Spielort zu ändern, könnte einen Großteil der fußballerischen Vorbereitung sichern. Dafür müssten jedoch beide Teams der Lösung zustimmen und die Organisatoren ein Stadion sowie sichere Transportmöglichkeiten finden. Andere Gegner bringen eine weitere Einschränkung mit sich: Viele Nationalteams haben für dasselbe November-Zeitfenster bereits Spiele vereinbart.

Australien etwa plant, in Doha gegen Katar und in Amman gegen Jordanien zu spielen. Das zeigt, warum ein Nachbarland nicht automatisch als verfügbarer Ersatzspielort oder -gegner gelten kann. Football Australia führt zudem für die eigenen Reisen im November Sicherheitsbewertungen durch.

Spiele in Südkorea könnten verhindern, dass die koreanische Mannschaft nach Saudi-Arabien reisen muss. Damit würde sich jedoch der Zweck einer Reise ändern, die teilweise auch Erfahrungen in der Gastgeberregion des Turniers ermöglichen sollte. Eine Absage würde zwei Gelegenheiten zur Vorbereitung kosten. Keine der beiden Möglichkeiten ist beschlossen; der Verband hat auch keine Frist für seine endgültige Entscheidung bekannt gegeben.

Flugausfälle betreffen auch andere Städte

Das Flughafenproblem dreht sich nicht nur darum, ob eine einzelne Start- und Landebahn wieder geöffnet wird. Die saudischen Zivilluftfahrtbehörden setzten den Betrieb am King Khalid International Airport bis mindestens zum 17. Oktober aus, um die Sicherheit und Betriebsbereitschaft der Anlagen zu überprüfen. Dieses Datum bezeichnet die Mindestdauer der Aussetzung und garantiert nicht, dass der Betrieb danach ohne Einschränkungen wieder aufgenommen wird.

Etihad und Qatar Airways verschoben Flüge nach Riad. Singapore Airlines verschob den Start ihrer Flüge nach Riad auf den 28. März, während Scoot Flüge nach Dschidda bis zum 2. Dezember strich. Auch andere Fluggesellschaften strichen oder verschoben Verbindungen zu den wichtigsten Städten Saudi-Arabiens.

Auch der King Fahd International Airport in Dammam wurde Berichten zufolge geschlossen. Am King Abdulaziz International Airport in Dschidda verzeichnete die Flugverfolgung am 11. Oktober mehr als 150 Flugausfälle und 374 Verspätungen. Die Störungen machen einen Wechsel des saudischen Reiseziels komplizierter, als einfach ein anderes Stadion auszuwählen.

Brendan Sobie, ein unabhängiger Luftfahrtanalyst und Berater mit Sitz in Singapur, sagte, die Auswirkungen auf den Flugverkehr hingen von der Dauer der Krise und möglichen Einschränkungen nach der Wiedereröffnung ab. Seine Einschätzung verdeutlicht eine praktische Ungewissheit für die Fußballplaner: Ein geöffneter Flughafen garantiert nicht unbedingt zuverlässige Ankünfte, Anschlussverbindungen oder Abflugmöglichkeiten.

Eine Sicherheitswarnung verzögerte außerdem ein AFC-Champions-League-Spiel von Cristiano Ronaldos Al-Nassr in Riad um eine Stunde, wie am 13. Oktober in Korea berichtet wurde. Die Berichte unterscheiden sich darin, ob bei diesem Vorfall ein Angriff abgefangen wurde, stimmen aber hinsichtlich der Verzögerung überein. Das zeigt, dass Sicherheitsbedenken den Fußballspielplan bereits beeinflussen.

Ein großer Teil des Asien-Cup-Spielplans entfällt auf Riad

Der Asien-Cup 2027 soll an acht Spielorten in Riad, Dschidda und Chobar ausgetragen werden. Fünf Spielorte liegen in Riad, wo 31 Partien einschließlich des Finales stattfinden sollen. Fünf von acht Spielorten bedeutet, dass 62,5 Prozent der Turnierstätten in der Hauptstadt liegen.

Für Südkorea ist Riad über ein mögliches Freundschaftsspiel im November hinaus relevant. Berichten zufolge spielt das Team in Gruppe E; die Partien gegen Vietnam und Jemen sollen dort stattfinden. Außerdem heißt es, dass Südkorea bei einem Gruppensieg auch sein Achtelfinale und sein Viertelfinale in Riad bestreiten würde.

Die gemeldeten Gruppenspiele sind widersprüchlich. Ein Bericht nennt Jemen am 10. Januar, Vietnam am 15. Januar und die Vereinigten Arabischen Emirate am 20. Januar. Ein anderer bezeichnet Vietnam als zweiten und Jemen als dritten Gruppengegner. Wegen dieser widersprüchlichen Reihenfolge sollte dieser Spielplan ohne einen endgültigen Turnierplan nicht als feststehend dargestellt werden.

Singapurs Planungen verdeutlichen den größeren Reiseaufwand während des Turniers. Bei seiner ersten Teilnahme am Asien-Cup spielt das Team am 9. Januar in Chobar gegen Australien und am 19. Januar dort gegen Irak; am 14. Januar steht in Riad die Partie gegen Tadschikistan an. Mannschaften und Fans müssen während des Wettbewerbs daher möglicherweise zwischen den Städten reisen, statt in der Nähe eines einzigen Stadions zu bleiben.

Sicherheitsbedenken betreffen Teams und Fans

Football Australia und der Fußballverband Singapurs erklärten, sie beobachteten die Entwicklungen und bewerteten die Reiserisiken. Ihre Stellungnahmen machen deutlich, dass die Planung neben Spielern auch Betreuer und Fans berücksichtigen muss.

Beau Busch, Geschäftsführer der Spielergewerkschaft Professional Footballers Australia, erläuterte die Position der Gewerkschaft:

Die Sicherheit von Spielern, Fans und Betreuern muss bei der Planung und Durchführung des AFC-Asien-Cups oberste Priorität haben und im Mittelpunkt stehen.

Busch sagte, die Gewerkschaft beobachte die Entwicklungen über die globale Spielerorganisation FIFPRO und stehe mit Football Australia sowie externen Fachleuten im Austausch. Football Australia erklärte, die Risikobewertung sei Teil der Planung für jedes Trainingslager einer Nationalmannschaft und werde vor Januar besonders wichtig sein.

Singapurs Kapitän Hariss Harun beschrieb die Sorge, die Menschen bei dem Turnier umtreibt:

Wir wollen beim größten Kontinentalwettbewerb spielen, aber wir wollen auch den Weltfrieden.

Seine Äußerungen bezogen auch Betreuer, Freiwillige, Familienangehörige und Fans ein. Für Südkorea umfasst dieselbe Planungsfrage neben der Verfügbarkeit von Flügen auch die Wege zwischen Flughäfen, Unterkünften, Trainingsgeländen und Stadien.

Keine Verlegung oder Verschiebung des Asien-Cups angekündigt

Die AFC hält an ihrem Plan fest, das Turnier in Saudi-Arabien auszutragen, und erklärte, eine Änderung des Spielorts sei nicht offiziell erörtert worden. Anderen Berichten zufolge reagierte sie nach den jüngsten Angriffen nicht auf Anfragen um eine Stellungnahme. Keine der beiden Aussagen bedeutet, dass eine Verlegung oder Verschiebung angekündigt wurde.

Australien wurde im April als möglicher Ersatzgastgeber genannt. Auch eine Verschiebung auf Januar 2028 wurde in Berichten als Szenario erörtert, falls der Konflikt andauert. Das ist eine Möglichkeit, keine Entscheidung der AFC. Eine solche Verschiebung hätte nicht nur Auswirkungen auf die Spielorte: Der Vertrag von Australiens Trainer Tony Popovic läuft beispielsweise bis zum Asien-Cup 2027. Es gibt keine Angaben dazu, wie sich eine Verschiebung darauf auswirken würde.

Die Sicherheitslage bleibt unklar. Eine gemeldete saudische Untersuchung prüft, warum die Abwehr den tödlichen Angriff auf den Flughafen nicht abfing oder nicht früher warnte. Zwei regionale Vertreter berichteten von Drohnen, denen Marschflugkörper und ballistische Raketen gefolgt seien, die mehr als 1.000 Kilometer bis nach Riad zurückgelegt hätten. Bei diesen Angaben handelt es sich um vorläufige Berichte, nicht um veröffentlichte Untersuchungsergebnisse.

Der Huthi-Militärsprecher, Brigadegeneral Yahya Saree, warnte, saudische Flughäfen und der Luftraum seien Ziele. Saudi-Arabiens Energieminister Prinz Abdulaziz bin Salman räumte bei einem Energiekongress in Riad die anhaltende Gefahr ein:

Dass wir hier zusammenkommen, bedeutet nicht, dass die Gefahr vorüber ist.

Der gemeldete Vertrag von Trainer Moreno läuft bis zum 27. November; davor sind zwei Spiele geplant. Berichte über Spannungen mit Kapitän Son Heung-min und Spekulationen über Kim Min-jae, Hwang In-beom und Hwang Hee-chan sorgen für weitere Unsicherheit im Kader, doch daraus ergeben sich keine bestätigten Personalentscheidungen. Südkoreas Streben nach dem ersten Asien-Cup-Titel seit 1960 hängt nun davon ab, die unmittelbaren Reiseplanungen zu klären, während die AFC das Turnier im Januar bewertet.

Das Wichtigste

• Südkorea prüft zwei geplante Auswärtsfreundschaftsspiele während des internationalen Zeitfensters vom 9. bis 17. November; der Spielplan war noch nicht endgültig festgelegt.
• Die landesweite Reisewarnung der Stufe 3 für Saudi-Arabien trat am 11. Oktober um 22 Uhr in Kraft.
• Die Berichte über die Opferzahlen des Flughafenangriffs vom 10. Oktober unterscheiden sich. Saudi-arabische Behörden meldeten bei dem Vorfall am folgenden Tag einen Toten und elf Verletzte.
• Der Betrieb am Flughafen Riad wurde bis mindestens zum 17. Oktober ausgesetzt; umfangreiche Flugausfälle beeinträchtigen auch alternative Routen.
• Der Asien-Cup soll weiterhin vom 7. Januar bis 5. Februar 2027 in Saudi-Arabien stattfinden. Eine Verlegung oder Verschiebung wurde nicht angekündigt.
• Fünf der acht Spielorte des Turniers liegen in Riad, wo 31 Spiele einschließlich des Finales ausgetragen werden sollen.